“不是講理，是規矩。”宋仁澤淡淡地說，“海是公的，靠的是人情。要是光顧自己，哪天出事沒人幫你。”
“我懂了。”
他們一筐筐把魚挑出來，裝在竹簍裡。太陽升起來的時候，灘上已經熱鬨起來，村裡人提著桶、背著簍都來了。有人笑著喊：“仁澤，今天收成不錯啊！”
“還成，老天給麵子。”宋仁澤笑著回應。
婦人們圍上來挑魚，嘰嘰喳喳地議價，孩子們在一旁蹦著看。李大寶看著那一筐筐亮閃閃的魚，心裡又激動又踏實。
“宋叔，這活兒真有意思。”
“嗯。”宋仁澤擦了擦手上的鹽水，“這就是海給的飯。你隻要不偷懶，老天不會餓你。”
他看著海麵，神情溫和，像是又看見了年輕時候的自己。
李大寶站在他旁邊，忽然說：“宋叔，我決定了，明年我也要攢錢買條船。”
宋仁澤笑了笑，拍著他的肩膀，“好，等你那天真撐起船，我給你當第一個幫工。”
宋仁澤點點頭：“黃鱔肉緊，城裡人愛吃。要是能捉上來個十來斤，足夠換一袋米了。”
李二虎“嘿嘿”一笑，扭頭看看水麵。夜幕已經壓下來，稻田那邊的青蛙叫得亂成一片，遠處的蘆葦搖著影子，水汽混著泥腥味撲麵而來。
“這鱔魚晚上才出洞，咱得耐著性子。”宋仁澤蹲下，把竹筒一一排好，往裡麵塞進切好的蚯蚓。“鱔魚聞腥，見活的就鑽。二虎，你再去那邊塘角多挖點泥，把筒埋一半。露太多它不敢進。”
“得嘞。”李二虎答應著，挽起褲腳，光腳踩進水裡。涼意一陣陣往上冒，腳趾纏上稀泥，黏得緊，他打了個哆嗦，咬牙笑了笑，“這水可真冷，老大，你說這玩意兒不怕冷嗎？”
“鱔魚鑽洞，身子有油水，怕啥冷。”宋仁澤把最後一根竹筒也安好，抬頭望望天色。天邊的雲層被月亮撕出一道縫，一線微光照在水麵，鱗片似的光點閃動不休。
“這天亮堂得很，正好。”他道。
李二虎跳上岸，拍了拍腿上的泥：“老大，咱放這麼多筒，一晚上能捉幾條？”
“要看運氣。”宋仁澤把肩上的背簍放下，從裡頭摸出一支旱煙點上，吐出一口白煙，“鱔魚精得很，水裡要是有人腳步聲重，它就縮進洞。咱得輕著點。”
“那可得慢慢蹭著走了。”李二虎學著貓的步子，弓著腰，在水邊一點一點挪。忽然，他指著不遠處的水草堆小聲說：“老大，你看那兒，是不是有個鱔洞？”
宋仁澤眯起眼，一看那水麵果真有個細小的氣泡咕嘟冒出來，像有人吹氣似的。
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“有戲。”宋仁澤咬掉煙頭，壓低聲音，“二虎，去拿竹簽，輕輕探探。”
李二虎貓著腰湊過去，伸出竹簽在水口一戳，隻見那氣泡立刻停了，水草微微一動。他屏住呼吸，慢慢拔出竹簽，一條黃得發亮的鱔魚尾巴居然從洞口探了出來。
“出來了出來了！”他壓低聲音喊，手還在抖。
宋仁澤一把按住他手腕：“彆慌，慢點。你用手去摸它尾巴，順勢一捏，往外抽。鱔魚滑，你要穩。”
李二虎點頭，手探下去，指尖一沾就覺那鱔身冰涼滑膩。他深吸一口氣，猛地一握，那鱔魚立刻亂甩，水花濺了他一臉，他一邊笑一邊罵：“娘咧，這玩意兒真滑！”
宋仁澤眼疾手快，一下子抄住鱔頭，用力往上提。那鱔魚在月光下扭成一條金帶似的，劈裡啪啦亂打，差點從他手心滑脫。他趕緊塞進竹簍裡，用草繩勒住簍口。
“這條有半斤。”他笑著說，“開個好頭。”
李二虎擦了把臉，喘著氣道：“這還隻是頭一條。老大，要是能捉個十幾條，明早我請你喝高粱酒！”
“喝啥酒，先把肚子填飽再說。”宋仁澤笑道，拍拍他肩，“走，去那片淺灘看看，那兒水溫適，鱔魚愛鑽。”
兩人提著竹簍，沿著田埂慢慢走。夜風涼颼颼，蛙聲此起彼伏，月光打在水麵，像碎銀一樣。偶爾遠處傳來幾聲狗吠，村子那邊亮著昏黃的油燈，風裡飄來炊煙味兒。
“老大，”李二虎忽然說，“你說咱乾這個，算不算走偏門？萬一被生產隊知道了，會不會扣工分？”
宋仁澤笑了笑：“鱔魚又不是公家的。隻要不偷稻田裡的，就算自個兒捉。再說了，咱也不是光圖錢，家裡沒米，總得想辦法。”
李二虎點頭：“也是。上回家裡斷炊，我娘還拿紅薯皮熬粥，喝完那一鍋，嘴裡全是渣子。”
“窮日子怕啥，隻要肯乾，遲早有出路。”宋仁澤一邊說，一邊蹲下身去，把手伸進水裡摸探，“你看這地勢，水下軟，應該有洞。”
他摸了幾下，果然摸到一個圓滑的口子，用竹筒輕輕探入，再塞進蚯蚓，壓實泥巴。
“就這口，明早保準有收成。”他說完，又起身拍拍手上的泥。
“老大，你說鱔魚也怪，白天躲得沒影，晚上就滿地亂竄。”李二虎嘀咕。
“那是天性。鱔魚怕亮，夜裡才敢出。你想啊，白天有鷺鷥、白鶴在上頭盯著，它要是敢露頭，還不得被叼走？”
“哈，這倒有理。”李二虎樂了，撓撓頭，“鱔魚這脾氣，倒跟咱們這些人差不多——白天不出聲，晚上出來折騰。”
“那得看折騰能不能換口飯吃。”宋仁澤笑著說。
兩人邊聊邊乾，竹筒一排排地插在岸邊。到了半夜，天上雲開月出，田野銀光一片。宋仁澤坐在堤上歇腳，拿出乾煙葉點上，煙火在黑夜裡閃亮。李二虎躺在草裡，咬著根狗尾草，眯著眼望天。
“老大，你小時候是不是也來這兒摸魚？”他問。
“嗯，那會兒窮啊，家裡沒油鹽，就靠河裡那點活計。記得有一回，我和你三叔來摸黃鱔，結果遇上蛇，嚇得我鑽進水裡一宿。”
“哈，那得冷死。”李二虎笑得直拍腿。
“冷倒還好，第二天醒來才發現褲子被水蛭咬了三條口子。”宋仁澤搖頭，“那次算是記牢了，摸魚得小心。”
“那要是鱔洞裡鑽出蛇，可咋辦？”
“蛇洞和鱔洞不一樣。鱔洞圓滑，水口小；蛇洞有腥味，還能看到鱗痕。”宋仁澤語氣淡淡，“久了就能分辨。”
“原來還有這門道。”李二虎感歎。
“趕海、趕山、打獵，哪行不是靠眼力？”宋仁澤輕歎，“咱這輩子沒彆的本事，靠這點手藝混口飯吃罷了。”
夜漸深，露水打在頭發上，涼意更重。兩人又去巡了一圈，檢查竹筒。忽然，一處水麵泛起一陣亂動，浮漂在月光下晃得厲害。
“有動靜！”李二虎一躍而起，掀起褲腳衝過去。
他伸手一提，竹筒裡啪地掉出一條大鱔魚，那身子粗得像胳膊，扭得飛快。李二虎嚇得往後一跳，差點摔在泥裡。
“哈哈，發了！”宋仁澤笑著衝上來，把那鱔魚按住，“這條起碼一斤半！”
“老大，這回真賺了！”李二虎笑得合不攏嘴。
“彆光高興，快放進簍裡。再巡一圈，明早五點得收。”宋仁澤抹抹汗，神色平靜，卻藏不住眼裡的光。
夜風吹動水草，遠處雞叫隱隱。等他們最後一輪收完，竹簍裡已有十幾條黃鱔，活蹦亂跳。月亮快落山了，東方泛起魚肚白。
“夠了，走吧。天亮讓人看見可不好。”宋仁澤提起簍，腳步輕快。
李二虎扛起竹竿，一邊走一邊數：“一、二、三……十五條！老大，這回得換兩袋米！”
“嗬嗬，彆數了，回家先睡一覺。等下午拿去供銷社，記得嘴嚴點。”宋仁澤叮囑。
“我懂。”李二虎點頭，笑得像個孩子。
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他們沿著田埂走回村口，天光漸亮，露水打在腳背上，涼絲絲的。村裡雞叫聲此起彼伏，炊煙開始升騰。
宋仁澤停下腳，回頭望了眼那片水田。昨夜的月光已散，隻剩一片淡淡的霧氣。
“這地方啊，藏著金子。”他說。
李二虎疑惑地看著他：“哪來的金子？”
宋仁澤笑笑：“能換米的，就是金子。”
李二虎連忙把手裡的簍子拎緊：“成，老大，你走前頭，我跟緊你。”
兩人踩著濕滑的淤泥往岸邊走，腳下咯吱作響。夕陽早已落儘，天邊隻剩一絲暗紅的光，海風裡帶著腥味。
“這回可撈著了，”李二虎一邊走，一邊喘氣，“那幾隻花蟹，得有兩斤重，拿回去賣了能換點鹽。”
宋仁澤笑了笑：“先彆高興太早，回得了家再說。昨晚上我聽見那邊的野狗叫，八成又有野豬下山。要是明兒個去趕山，也許能逮一頭小的。”
“真要去？”李二虎愣了下，“這幾天下雨，山裡滑，槍也潮。再說你那‘老五六’早就該上油了。”
“上不去山，咱還吃啥？你看這年景，海邊的貝也少，地裡荒著一半，隊裡的活一完，大夥都去山裡放夾子。”宋仁澤停下腳步，用竹篙探了探前麵的水，“你不去我自己去。”
“誰說我不去。”李二虎嘟囔，“就怕嫂子不讓。上回你摔了那次，回來她哭了一宿。”
宋仁澤苦笑：“女人家的話，聽個意思就成。家裡沒米了，哭能當飯吃？”
李二虎撓撓頭，沒再說話，隻聽得浪聲一陣緊過一陣。
他們快到岸時，忽然聽見不遠處“撲通”一聲。
“啥動靜？”李二虎壓低聲音。
“可能是魚被困潮溝了。”宋仁澤眯著眼，“去看看，離岸不遠。”
兩人趟著齊膝的水過去，果然見一條黑乎乎的大魚在泥裡翻滾，尾巴拍得水花亂濺。
“哎呀，這不是石斑！”李二虎驚喜地叫，“仁澤，這一條少說五六斤！”
“彆喊，彆喊。”宋仁澤丟下簍子，蹲身掏出手裡的竹叉，“你從那邊圍，彆讓它竄走。”
“得嘞！”李二虎繞到一旁，嘴裡還小聲念叨，“今天走運，老天爺賞飯吃。”
那魚在泥水裡猛地一蹦，幾乎撞到宋仁澤的腿。宋仁澤眼疾手快，一叉下去，竹叉正中魚背，隻聽“咯吱”一聲，泥水都震開一圈。
“逮住了！”李二虎一撲上去，兩人合力把魚抬進簍子裡。
“行了，夠本了。”宋仁澤笑出聲，“這回回去嫂子也不念叨了。”
兩人上岸時天已全黑，星星稀稀落落掛在天邊，潮水拍著岸腳，發出低沉的響聲。
回村的路蜿蜒著穿過一片紅樹林，夜裡有蚊蟲嗡嗡，腳下偶爾傳來青蛙的叫聲。
李二虎打著手電，光一晃一晃：“老大，你說那野豬真在咱後山？”
“真有。”宋仁澤肯定道，“上月我看見拱地的痕跡，還有糞。大的怕有一百多斤，小的也有七八十。”
“那要真打著，夠吃半年。”
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