“當心！”李二虎大喊。
宋仁澤一個側身，蛇頭擦著他肩膀掠過，帶起一股腥風。刀光一閃，他反手一劈，隻聽“鐺”的一聲，刀身砍在蛇背上，鱗甲被剮下一片，血立刻流了出來。
“中啦！”王三水揮火把上去，狠狠往蛇頭上拍。
蛇瘋狂地翻滾，尾巴橫掃，打得地上的石塊亂飛。李二虎趁機上前，用長叉死死按住蛇身，喊道：“老宋，快！”
宋仁澤不答，腳下一蹬，整個人躍上去，雙手握刀，對準蛇的七寸猛地一斬！
“噗”
鮮血噴出，濺了他一臉。蛇身劇烈地扭動，撞倒了幾棵小樹，才慢慢癱軟下來。
山林重歸寂靜，隻剩三人粗重的喘息聲。
王三水坐地上，大口吐氣：“我我他娘的心快跳出來了！”
李二虎還捂著手臂：“這畜生差點把我尾巴骨打斷。”
宋仁澤用袖子擦了擦臉上的血，確認蛇不再動，才道：“它太大，怕是吃了不少山獸。我們運回去得費勁。”
王三水提議：“剝皮在這兒，省得下山太重。”
“行。”宋仁澤點頭，從背包裡取出一把短刀。他動作熟練地從蛇口一路劃下，皮被一層層揭開，露出白亮的肉。
剝皮的過程中，他忽然停下，伸手掏出蛇腹裡的一個鼓脹的東西。
“這是什麼？”李二虎好奇問。
宋仁澤掂了掂，皺眉：“蛇膽。大的很少見，熬酒能當藥。”
王三水看得直咂嘴：“這要拿去鎮上賣，得值老錢。”
宋仁澤笑笑：“值不值先不說，咱得先把活乾完。”
他們把蛇皮卷好，用麻繩綁成一捆，又用柴火將殘血掩埋。太陽已經偏西，山風帶著潮氣吹來。
李二虎擦了擦汗：“今天這趟，可真夠本。”
王三水笑道：“這要是講出去，誰信啊？一條大蟒！我看得比我腰還粗。”
宋仁澤抬頭望著山頂，神色淡淡：“山裡的東西，有它的道理。人不犯它，它也不會出來傷人。隻是今年雨多，食物少，它才下山覓食。”
說完，他提起那捆蛇皮往下走。背影在夕陽下被拉得很長。
一路上，三人都沒再說話，隻聽得腳步踩在落葉上的“沙沙”聲。
等到了山腳，天色已暗。村口有人看見他們背著蛇皮，頓時圍了上來。
“哎呀，這哪兒來的？”
“真的是蟒？！”
“天呐，這麼大”
李二虎笑得合不攏嘴：“我們仨在後山抓的，差點被它卷了。”
有人伸手摸那蛇皮，嘖嘖道：“這玩意兒要賣給外鄉商販，能換兩頭豬。”
王三水笑著回道：“先不賣，等晾乾了做個鋪蓋。冬天蓋著暖和。”
宋仁澤卻沒笑，隻淡淡說：“看著熱鬨，記住彆隨便進山。那地方還不安生。”
眾人點頭散去。
夜色下，海風又起，帶著潮濕的鹹味。宋仁澤抬頭看了一眼遠處黑壓壓的山影，心頭若有所思。
李二虎湊過來，小聲問：“老宋，你是不是覺得……那蛇不是一個？”
宋仁澤沉默片刻，低聲道：“那蛇的痕跡從西嶺往北延。那地方還有洞。”
“洞裡……還有？”
“也許。”宋仁澤把刀插回腰間，眼神沉靜如海，“山裡還有事沒完。等明天，我再去看看。”
王三水咽了口唾沫：“你還去？！”
“嘿，老大，要是都中了，得有多少？”
“保守點，也得七八斤。多的那是天意。”
“那今晚就到這兒？要不再往下頭走走？”
“算了，夜深露重，水涼得緊。再走下去怕是要感冒。”
“那我先拎燈，你收拾東西。”
兩人一前一後往回走。夜風拂過稻穗，沙沙作響。遠處偶爾傳來狗吠聲，夾著蛙鳴，顯得格外安靜。
走到岸邊時，李二虎忽然停下腳，眯眼看著水裡：“老大，你看那是啥？”
宋仁澤順著看去，隻見水草間微微晃動，似有一條黑影蜿蜒遊動。他屏住呼吸，低聲道：“彆動。”
兩人蹲下，連呼吸都放輕。那黑影緩緩靠近岸邊，露出一截油亮的身子。
“鱔魚？”李二虎眼睛都瞪圓了。
“不是，鰍魚。”宋仁澤眼尖，看清那魚尾，“不過挺肥，能做一碗好湯。”
說著，他猛地伸手下去，一撈，那魚卻“嗖”的一下鑽進草叢。李二虎笑得直拍大腿：“哈哈，被耍了吧？這下輪到鰍魚贏你。”
“你小子再笑，看我不一把捉住塞你嘴裡。”
“我可不怕，鰍魚滑，我咬不動。”
“滾蛋！”宋仁澤抬腳作勢要踹，李二虎趕緊躲開，笑得前仰後合。
月亮高掛，水光粼粼。兩人邊走邊笑，腳步聲混在夜色裡，顯得格外輕快。
等回到岸上，宋仁澤從懷裡掏出旱煙，啪地一聲點上，吸了一口，煙霧在燈火下嫋嫋升起。他望著遠處的水溝，眼裡閃著一點亮光：“二虎，你說，咱要是能多弄幾筒，把那片大溝都占下，興許能做長買賣。”
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李二虎撓撓頭：“可這活累，鱔魚也得看運氣。再說，隊裡要是知道咱私下賣鱔，還得挨批。”
“批歸批，日子得過。家裡老娘米缸見底了，不捉點東西吃，還能咋辦？”
李二虎歎了口氣，低聲說：“也對。唉，要是能像供銷社那幫人，一天坐著數錢就好。”
“彆做夢了。”宋仁澤笑著搖頭，“咱命在泥裡，得靠手。”
兩人沉默了一會兒，隻聽夜風拂過水麵，遠處傳來漁火的閃爍。宋仁澤看了眼天色，收起竹簍，背在肩上。
“走吧，回去歇著。明早天亮咱再來，看看收成。”
“好，老大。”李二虎提著燈，走在前頭，嘴裡哼著小曲。那曲調老舊，卻透著幾分輕快。
回村路上，田埂上露水重，腳底的泥滑得很。李二虎差點一跤，連忙伸手去扶宋仁澤：“哎喲，差點摔死我。”
“你那兩條腿跟雞似的，走路都要摔。”宋仁澤打趣。
“可彆說，今晚這活，雖說累，可心裡舒坦。等明早看鱔筒起貨，咱再去那片老溝碰碰運氣。”
“行。要真中了，晚上我請你喝米酒。”
“那敢情好，不過我得先喝三碗。”
“喝三碗？小心喝趴下。”
“嘿嘿，趴下也值。”
兩人說說笑笑，走進村口。遠處的狗又叫了兩聲，屋裡透出昏黃的燈光。宋仁澤停下腳步，回頭望了一眼那片漆黑的水田，心裡像是被什麼東西輕輕撥動。
他低聲喃喃：“鱔魚啊鱔魚，明兒個可得賞臉。”
海風嗚嗚地吹著，天邊的霞光已經散得差不多，隻剩下一點魚肚白在遠處掙紮。腳下的泥灘軟得要命，走一步陷半寸。
“哎，老大，”李二虎喘著氣說，“這回可撿著了，咱這簍子裡全是大蚶子。再多半小時，怕是連殼都看不著了。”
宋仁澤笑了笑，扛著竹竿，腳步沒停：“趕海就這樣，得掐準時候。晚一步都不成。要不等漲完潮再退，你這腿都得陷裡頭拔不出來。”
“那也得你帶著才行。”李二虎嘿嘿笑，“你認海路，我還糊塗得很。上次我自己跑來，結果走岔道，一腳踩進泥潭，差點把鞋都扯掉。”
“鞋？”宋仁澤頭也不回，“那時候你還穿鞋？我記得你那會兒赤腳跑得比誰都快。”
“哎呀，那不是有姑娘在岸邊看嘛，”李二虎撓撓頭，“光腳丟人呐。”
宋仁澤笑出聲，伸手撥開一叢紅樹根：“少貧嘴。再說一會兒天黑，得快點走了。聽見沒？潮聲大了。”
果然，腳下的浪聲一陣緊似一陣。潮水卷著細沙往裡灌，濺到褲腿上，涼絲絲的。
走了沒多遠，前頭的泥灘突然傳來一陣撲騰聲。宋仁澤眼睛一亮，低聲說：“噓，有動靜。”
“啥？螃蟹？”李二虎彎下腰，眼睛瞪得圓溜溜的。
“不像，”宋仁澤放下竹竿，從腰間摸出個破布袋，悄聲道，“可能是條魚困在溝裡。”
他們倆蹲下去，順著聲響摸過去。果然，海溝裡翻滾著一條大花斑魚，足有一尺多長，尾巴拍得水花亂濺。
“哎呀老大，這魚大！活的！”李二虎兩眼發光，“這回發了！”
“彆吵，快點捉。”宋仁澤手一探，一把摁住魚頭，手上被鱗片劃了一道口子也不管。李二虎趕緊幫著抓住尾巴，兩人齊力往簍子裡一扔，魚在竹簍裡亂蹦亂跳。
“哈哈，今兒個有口福了。”李二虎喘著氣，“這要燉上點生薑，可香死個人。”
宋仁澤咧嘴笑：“回去分一半給你媳婦。她那嘴刁，準說你有本事。”
“她呀？”李二虎撇嘴，“她要是真誇我，我才信邪呢。她一聽我出去打魚，就念叨：‘又不乾正事，回來衣服一身腥氣！’”
“那你還跑？”
“有魚啊老大，誰舍得不來？家裡那點糧票也不頂事。再說，孩子嘴饞。”
“唉，”宋仁澤歎了口氣，“都一個樣。趕海的命，靠天吃飯。”
他們邊說邊走，天色越來越暗。海麵被夜色一吞，遠處隻有漁船的燈在搖。紅樹林那頭，蛙聲此起彼伏。
“老大，你看那邊，是不是有人影？”李二虎突然停住。
宋仁澤眯眼一看，果然在樹林邊上有個黑影晃動。
“可能是村裡人。”他低聲道，“咱過去看看。”
兩人小心靠近，隻聽到哢嚓幾聲，像是誰在劈柴。再走幾步，一個熟悉的聲音傳來：“誰啊？是仁澤不？”
“哎呦，是海嬸啊。”宋仁澤鬆了口氣。
海嬸今年五十多，臉被海風吹得黑裡透紅，頭上裹著條藍布巾，正拿著柴刀砍著紅樹枝。
“你們咋這時候才回？”她抬頭看了看天色，“潮眼看著要灌進來了。”
“捉到點好東西耽擱了。”李二虎舉起簍子，“瞧瞧，魚，活的！”