1931年9月7日深夜，北大營西北角營房的油燈芯子“劈啪”爆了一下，濺出的火星落在方桌邊緣，留下一個淺褐色的小印子。趙山河的手指死死按在陳峰筆記本“9月18日”那行字上，指節因為用力而泛白，粗糙的掌心蹭得紙頁發皺——他當了十二年兵，從山林隊的小嘍囉到東北軍的上尉連長，見過土匪火並的狠辣，也見過軍閥混戰的慘烈，卻從未像此刻這樣，心臟被一種“明知災難將至卻無力阻攔”的恐慌攥得發緊。
“你……你這上麵寫的，都是真的？”趙山河的聲音壓得極低，卻還是帶著不易察覺的顫抖，他抬頭看向陳峰，油燈的光在他眼底映出跳動的火苗，“日軍真要在柳條湖動手？還專門盯著咱們北大營？”
陳峰靠在冰冷的土坯牆上，目光掃過熟睡的三個士兵——靠門的那個嘴角還掛著口水，夢裡嘟囔著“娘，我想吃餃子”，靠窗的兩個擠在一張床上，蓋著同一條打了補丁的薄被。他收回目光，聲音沉得像窗外的夜：“是真的。我半個月前潛入日軍獨立守備隊營地，聽到他們的軍官在說‘要在北大營附近製造事端’，還看到了他們的演習計劃，上麵標著柳條湖的位置，時間就在9月中旬。”
他頓了頓，補充道：“還有萬寶山事件、中村事件，都是日軍故意挑起來的，目的就是試探東北軍的反應，為‘九一八’找借口。現在他們已經把炮彈運到了北大營西邊，巡邏隊也增加了，就等著18號那天動手。”
趙山河猛地站起身，腰間的皮帶扣“哐當”撞在桌腿上，嚇得他趕緊捂住嘴——他忘了這是深夜，營房裡還有其他人在睡覺。等確認三個士兵隻是翻了個身，沒被驚醒，他才壓低聲音，語氣裡滿是憤怒與不甘：“這群小鬼子！還有上麵那些當官的，天天說‘隱忍待時’，說‘聽委員長的命令’，難道要等小鬼子把槍頂在咱們腦門上，還得笑著說‘彆開槍’？”
他走到窗邊，撩起窗簾一角，看向遠處日軍“演習區”的方向——夜色裡能隱約看到幾點微弱的燈光，那是日軍崗樓的探照燈，像一雙雙冰冷的眼睛，盯著北大營的每一個角落。“我上周給旅部遞了三次報告，說日軍演習不對勁，請求加強戒備，結果都被旅長打了回來，還說我‘蠱惑軍心’，關了我三天禁閉。”
陳峰看著趙山河的背影，心裡五味雜陳。他知道趙山河的無奈——在這個時代，軍人的天職是服從命令，可當命令與民族大義相悖時，這種服從就成了最殘忍的枷鎖。他從懷裡掏出一塊用油紙包著的東西，放在桌上，油紙打開，裡麵是五發黃澄澄的步槍子彈，還有一小包黑色的粉末。
“這是？”趙山河疑惑地拿起一顆子彈，借著燈光看了看，子彈殼上刻著“1928”的字樣，是沈陽兵工廠生產的老款子彈。
“子彈是我從老煙槍那裡弄來的，雖然是老款，但能湊合用。”陳峰指著那包黑色粉末，“這是黑火藥和硫磺的混合物，我自己配的，能做簡易的炸藥——如果日軍真的進攻，咱們至少得有還手的東西。”
他頓了頓，繼續說：“我今晚來找你，不是要你違抗命令，而是想讓你提前做好準備。你的連隊有一百二十多個人，六十多支漢陽造步槍，雖然裝備差，但隻要提前布防，至少能守住營房，給兄弟們爭取撤退的時間。”
趙山河拿起那包黑色粉末，放在鼻尖聞了聞，刺鼻的硫磺味讓他皺了皺眉，卻也讓他混亂的心緒清醒了幾分。他走到陳峰麵前，鄭重地敬了個軍禮——這個軍禮不是給“上級”的，而是給一個願意冒著風險來提醒他的“戰友”。“陳峰，我趙山河認你這個兄弟。你放心，就算旅部不下命令，我也會讓我的兄弟們做好準備——至少不能讓小鬼子像宰羊一樣宰了我們。”
他轉身走到靠門的士兵床邊，輕輕推了推士兵的肩膀：“王二柱，醒醒。”
王二柱迷迷糊糊地睜開眼，揉了揉眼睛，看到趙山河，趕緊坐起來：“連長，咋了？是不是要換崗了？”
“不是換崗，有要緊事跟你說。”趙山河壓低聲音，“你去把李大海和張鐵蛋叫起來，讓他們到外麵的馬廄等著，我有話跟你們說——記住，彆驚動其他人。”
王二柱雖然疑惑，但還是點了點頭，輕手輕腳地走出了營房。很快，另外兩個士兵也跟著走了出去，都是趙山河連裡最可靠的老兵，跟著他出生入死過好幾次。
“這三個是我最信得過的兄弟。”趙山河對陳峰說，“我打算讓他們分彆負責三個排，提前把子彈和彈藥分發下去，再在營房周圍挖幾個隱蔽的射擊點——雖然咱們不能主動出擊，但至少能在日軍進攻時，多殺幾個小鬼子。”
陳峰點點頭，從口袋裡掏出一張折疊的紙，遞給趙山河：“這是我畫的防禦部署圖。北大營西圍牆是日軍最可能進攻的方向，那裡有個缺口，平時隻用鐵絲網圍著，你讓兄弟們把鐵絲網加固一下，再在缺口兩側挖兩個機槍掩體——雖然咱們隻有兩挺捷克式輕機槍，但關鍵時刻能起到作用。”
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趙山河接過圖紙，借著油燈的光仔細看了起來。圖紙上用簡單的符號標出了射擊點、掩體和彈藥庫的位置，甚至連士兵的站位都標得清清楚楚——他從未見過這樣詳細的防禦部署圖，比旅部參謀畫的還要專業。“你這圖紙……是咋畫出來的？”
“在部隊裡學的。”陳峰沒有多解釋，他知道有些事不能說太多，“還有，讓兄弟們多準備些手榴彈，把煤油桶裝滿汽油，放在營房門口——如果日軍突破了防線，就用汽油桶製造障礙，延緩他們的進攻速度。”
就在這時，營房外突然傳來一陣輕微的腳步聲，伴隨著金屬碰撞的聲音——是日軍的巡邏隊！趙山河臉色一變，趕緊吹滅了油燈，營房裡瞬間陷入黑暗，隻有窗外透進來的微弱月光，照亮了兩人的輪廓。
陳峰屏住呼吸，耳朵貼在冰冷的土坯牆上，仔細聽著外麵的動靜。腳步聲越來越近，停在了營房門口，接著是日語的問話聲，語氣很生硬，像是在盤問崗哨。過了一會兒，腳步聲又漸漸遠去，應該是巡邏隊走了。
趙山河鬆了口氣，擦了擦額頭的冷汗，壓低聲音說：“現在日軍的巡邏隊越來越頻繁了，有時候還會闖進營房檢查，說是‘查看是否有違規武器’，其實就是在摸清咱們的底細。”
陳峰皺了皺眉，心裡升起一絲不安。他總覺得，剛才的巡邏隊似乎不是偶然經過——從他翻牆進入北大營開始，就有一種被人盯著的感覺，這種感覺很熟悉，是現代戰場上學到的“危險直覺”，每次遇到敵人的狙擊手或偵察兵時，都會有這種感覺。
“你有沒有覺得，最近日軍的‘觀察員’有點不對勁？”陳峰問，“比如，他們是不是經常在你的營房附近徘徊？或者問一些奇怪的問題？”
趙山河想了想，說：“好像還真有。上周有個穿西裝的日本人，說是‘領事館的觀察員’，來咱們連隊視察，問了很多關於‘士兵訓練情況’‘武器數量’的問題，還特意看了咱們的機槍陣地——當時我就覺得不對勁，可旅部的人說‘要配合觀察員的工作’，我也沒辦法。”
陳峰的心猛地一沉——那個穿西裝的日本人，很可能就是佐藤英機！佐藤英機是關東軍情報課的少佐，最擅長用“觀察員”“外交官”的身份做掩護，收集情報。如果他已經盯上了趙山河的連隊，那他們今晚的密議，會不會已經被佐藤英機知道了？
“不好，我們可能被盯上了。”陳峰站起身，走到門口，輕輕拉開一條門縫，警惕地觀察著外麵的動靜。營房外很靜，隻有風吹過樹梢的“沙沙”聲，還有遠處傳來的士兵咳嗽聲。可越是平靜，陳峰心裡的不安就越強烈——他知道，最危險的敵人，往往藏在最隱蔽的地方。