那幾道鬼鬼祟祟的人影，在“獵鷹”小組步槍的無聲瞄準下，如同被釘在原地，不敢再妄動分毫。他們高舉雙手，朝著老虎坳的方向，用一種壓抑而焦急的聲音喊道：
“彆開槍！是…是林老板讓我們來的！”
“我們是送藥的！還有信！”
林老板？林世昌？！
高地上，陳峰、老煙槍等人對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。在這個敏感的時刻，林世昌派人上山？是雪中送炭，還是…又一個精心設計的圈套？
“讓他們過來！但仔細搜身！大壯，盯死了，稍有異動，格殺勿論！”陳峰的聲音冰冷，不帶一絲感情。他不能拿整個隊伍冒險。
在老煙槍和兩名“銳士”隊員警惕的搜查下，那三個人被帶到了陳峰麵前。他們是典型的夥計打扮，穿著半舊的棉布短褂，臉上帶著長途跋涉的疲憊和難以掩飾的恐懼。身上除了幾個分量不輕的褡褳裡麵確實是藥品和少量大洋），並無武器。
“陳…陳隊長？”為首一個年紀稍長、看著精明的夥計，戰戰兢兢地開口，目光在陳峰、老煙槍等人臉上逡巡，最後落在氣質最為冷峻沉毅的陳峰身上。
“是我。”陳峰打量著他，“你說林老板派你們來的？有何憑證？”
那夥計連忙從貼身內衣口袋裡掏出一個扁平的銀質煙盒，雙手奉上：“林老板說，您看過這個就明白了。”
陳峰接過煙盒，入手微沉，上麵雕刻著簡單的蘭草圖案，並無特彆。他輕輕打開，裡麵沒有香煙，隻有一張折疊得很小的紙條。他展開紙條，上麵隻有一行清秀卻略顯倉促的小字：“貨真價實，小心提防，近期勿聯。——昌”
字跡是林晚秋辨認過的她父親的筆跡。而且這煙盒，林晚秋也曾提及，是她父親用了多年的舊物。
憑證是真的。但“小心提防，近期勿聯”這八個字，卻讓陳峰的心再次提了起來。這說明林世昌的處境極其危險，這次冒險送藥，可能已經引起了懷疑，而且他預感到會有更大的風波。
“林老板他還好嗎？”林晚秋不知何時也趕了過來，急切地問道。
那夥計看到林晚秋，明顯鬆了口氣：“大小姐！您沒事就好！林老板他…他還好，就是…就是最近商會裡事情多，日本人盯得緊，他讓您…讓您務必保重，不用擔心他。”夥計的話語有些閃爍，顯然有所隱瞞。
陳峰沒有追問，他知道問也問不出更多。他讓人帶著三個夥計下去休息，給他們弄點吃的，並嚴加看管。
褡褳被打開，裡麵的東西被仔細清點。幾瓶珍貴的磺胺粉，一些奎寧片，止血紗布，消毒酒精…這些藥品對於缺醫少藥的義勇軍來說，無異於久旱甘霖！還有一小袋大洋，數量不多，但也能應急。
“太好了！趙連長和重傷員有救了！”林晚秋拿起那幾瓶磺胺粉，激動得眼眶都有些濕潤。
老煙槍卻撚著並不存在的胡須，眉頭緊鎖：“陳隊長，林老板這信…話裡有話啊。‘小心提防’…提防什麼？是提防他身邊有眼線？還是提防…這就是個障眼法？”
陳峰看著那銀煙盒和紙條，沉吟道：“東西和信應該都是真的。林老先生冒了巨大風險。他警告我們‘小心提防’，可能不僅僅指這次送藥的人，更可能是指…佐藤接下來會有大動作。他切斷我們和外麵的聯係，是想保護我們，也是保護他自己。”
“那咱們…”趙山河雖然看不清，但聽得明白，忍不住插嘴。
“藥，立刻給需要的傷員用上。錢，交給王老統一管理。”陳峰果斷下令，“至於這三個夥計，讓他們吃飽歇息一晚，明天一早，由王老你親自帶人，秘密送他們下山，確保他們安全離開我們的控製範圍。”
“明白！”老煙槍點頭。
“另外，”陳峰目光銳利，“從現在起，營地警戒再提升一級！尤其注意空中和遠距離的觀察！我懷疑，佐藤的‘掃蕩’，可能比我們想象的來得更快，方式也可能更…超出常規。”
仿佛是為了印證陳峰的預感，第二天下午，耿大壯派出的一個遠距離偵察小組，帶回來了一個令人不安的消息。他們在老虎坳外約二十裡的一處山隘，發現了日軍活動的跡象。不是大規模部隊，而是少量工兵和測量人員，似乎在…勘測地形，建立前進觀察點？而且，他們還看到了穿著不同於普通日軍軍服的人員，帶著一些奇怪的設備後來才知道是無線電測向設備）。
消息傳回，營地剛剛因為得到藥品而稍有緩解的氣氛，瞬間再次緊繃起來！
佐藤沒有直接派兵強攻，而是采用了更陰險、更專業的手段——封鎖、監視、壓縮！他像是一個經驗豐富的獵人，不再急於追捕受傷的猛獸，而是開始有條不紊地收緊包圍圈，布設陷阱，等待獵物自己耗儘力氣，或者露出破綻。
“媽的，小鬼子這是想把咱們困死在這裡！”趙山河氣得一拳砸在樹乾上。
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“他們勘測地形，建立觀察點，是想掌握我們所有可能的出入路線。”陳峰在地圖上標注著偵察小組彙報的位置，臉色凝重，“再用無線電測向…他們是想捕捉我們的電台信號！”雖然義勇軍現在並沒有電台，但陳峰知道這是日軍對付遊擊隊的常用手段，也說明佐藤投入了更專業的力量。）
“隊長，咱們不能坐以待斃啊！”孫永田焦急地說，“眼看就要入冬了，到時候大雪封山，咱們這麼多人，沒吃沒喝，不用鬼子打，自個兒就…”