盛大的“豐收暨百工展示大會”如同一劑強心針，注入了泉州城的血脈。街頭巷尾，茶樓酒肆，人們談論的不再是鄭學士的憂心忡忡，而是那堆積如山的稻穀、雪白的海鹽、精美的瓷器，尤其是那聲震耳欲聾、彰顯武力的“雷火”轟鳴。一種實實在在的自豪感與安全感，在普通百姓心中生根發芽，王審知“格物利民”的理念，以前所未有的直觀方式，獲得了最廣泛的民意基礎。
然而，在這片喧騰的海洋之下，亦有未能被完全衝刷掉的暗礁。鄭玨及其“正理學社”在大會之後，確實沉寂了許多，公開的抨擊不再那麼激烈，但他們並未消失，而是轉入了更深的蟄伏，如同冬眠的毒蛇，在暗處冷冷地注視著一切。而王審知心中最沉重的石頭，仍是兄長王潮每況愈下的健康狀況。盛會當天，王潮最終未能親臨，隻能臥於榻上，聽著遠處隱約傳來的歡呼聲，欣慰與落寞交織。
大會結束後數日，天工院各科逐漸從緊張的籌備狀態恢複常態，但一種新的、更具針對性的研發熱情卻被點燃。然而，在這片忙碌中，有一個人卻顯得有些格格不入——魯震。
展示大會上，“轟天雷”演示的成功雖然贏得了滿堂彩，但魯震自己卻似乎並未感到多少喜悅。他依舊整日泡在工坊裡，對著那些冰冷的金屬和烈性火藥發呆，眉頭鎖得更緊，脾氣也似乎比以往更加暴躁，連他最得意的學徒都不敢輕易靠近。
這一日傍晚，王審知處理完公務，信步來到天工院工坊區，遠遠便聽見魯震對著幾個鐵匠學徒的咆哮聲：“……蠢材！這點力道都掌握不好！這槍管是要承受火藥爆炸的！不是給你們繡花的！滾！都給我滾！看著就來氣！”
學徒們如蒙大赦，抱頭鼠竄。王審知搖頭苦笑，邁步走了進去。隻見魯震獨自一人站在一座即將完工的火門槍原型前，手裡拿著一把銼刀，有一下沒一下地打磨著槍管的毛刺，眼神卻空洞地望著窗外逐漸暗淡的天色，那背影竟透出一股罕見的蕭索。
“魯師傅，還在為槍管的事煩心？”王審知出聲問道。
魯震猛地回過神，見是王審知，習慣性地想擠出一句硬話，但張了張嘴，卻隻是歎了口氣，將銼刀扔在工具台上，發出哐當一聲響。“煩？有什麼可煩的？不過是些殺人的家夥事兒，做得再好，也就是個屠夫的勾當。”他的語氣裡帶著濃濃的自嘲和疲憊。
王審知心中一動，知道這位技藝超群卻內心執拗的大匠，正經曆著一場深刻的思想掙紮。他走過去，拿起那根打磨得已經相當光滑的槍管，仔細看了看，讚道：“做工已是極好，可見魯師傅用心。”
“用心？”魯震嗤笑一聲，轉過身，目光灼灼地盯著王審知，“大人，我魯震就是個打鐵的。以前打犁耙，打水車，打鍋碗瓢盆，看著東西好用，百姓誇一句，我心裡踏實，覺得這手藝沒白學。可現在呢？”他指著工坊裡那些半成品的火槍、弩炮、還有角落裡堆放的火藥桶，“整天琢磨的就是怎麼讓這鐵管子更結實，射得更遠，怎麼讓那黑火藥炸得更狠！是為了什麼？為了開山修路嗎？不是！是為了殺人！殺得更利索！”
他的情緒激動起來，聲音也提高了八度：“大人您常說‘利民之器，方為神器’！我信！所以我願意跟著您乾！可這些……這些火器，它利的哪門子民？它利的是將士的軍功，是……是您開疆拓土的野心！我知道，南漢虎視眈眈，沒有利器保不住泉州。道理我都懂！可我這心裡……憋得慌！看著那些因為我造的東西而可能家破人亡的場景，我……我受不了！”
魯震猛地一拳砸在旁邊的鐵砧上，發出沉悶的巨響，手背瞬間通紅。這個倔強了一輩子的老匠人，此刻眼中竟有些許濕潤，他將頭扭向一邊，不願讓王審知看見。
王審知沉默地看著他，沒有立刻反駁或安慰。他理解魯震的痛苦，這是一個手藝人的良知與殘酷現實之間的衝突。他等魯震的情緒稍微平複，才緩緩開口，聲音平靜而有力：
“魯師傅，你說的沒錯，火器本身，是為了殺戮，是為了戰爭。”
他走到工坊門口，指著外麵漸漸亮起燈火、熙熙攘攘的泉州城：“你看這泉州城，這萬家燈火。這裡麵，有靠新農具吃飽飯的農戶，有在工坊裡找到活計的流民，有因海貿而興盛的商賈，有因為防疫之法而活下來的數萬百姓。這一城的安寧和繁榮，是什麼在守護？”
魯震順著他的手指望去，沉默不語。
王審知轉過身，目光銳利如刀：“是城牆嗎？是律法嗎？不完全是。最終極的守護，是讓所有覬覦這片繁榮的敵人，不敢越雷池一步的力量！是李尤和他手下將士的忠勇，也是你魯震手中打造出的、能讓他們忠勇得以發揮的堅甲利兵！”
他拿起那根火門槍管，語氣沉重：“你說這是殺人的家夥，是屠夫的勾當。那我問你，若沒有這些‘屠夫的勾當’，當南漢的海盜衝進港口，殺戮你親手教出來的工匠學徒，劫掠百姓辛苦積攢的財富時，我們拿什麼去抵擋？拿仁義道德去感化他們嗎？鄭公或許會這麼做，但結果隻會是泉州變成一片焦土，你我所珍視的一切，都會被付之一炬！”
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魯震的身體微微顫抖了一下，王審知的話像錘子一樣敲擊在他的心上。
“利器愈鋒，殺孽愈重。這話，鄭公說過，或許你也想過。”王審知走近一步，聲音低沉卻充滿力量，“但還有另一句話，叫‘以戰止戰，以武衛仁’！我們造利器，不是為了主動去侵略，去屠殺，而是為了擁有讓敵人不敢來犯的力量！是為了用最小的代價，守護最多人的安寧和幸福！這難道不是最大的‘利民’嗎？”
“你造的犁鏵，利的是耕耘之民；你造的水車，利的是灌溉之民；而你造的這火槍、這‘雷火’，利的是泉州一城、福建一路所有渴望太平日子的百姓！它的確是凶器，但握在守護者手中，它便是‘止戈之器’，是‘衛仁之兵’！”
王審知將槍管鄭重地放回魯震手中：“魯師傅，你的手藝，從來不隻是手藝，它承載著守護的使命。讓你心裡憋屈的，不是這鐵疙瘩本身，而是你還沒完全看清它背後所代表的‘守護’二字的分量。”
就在這時，李尤急匆匆地走了進來，臉色凝重：“大人，魯師傅！剛收到急報，一夥身份不明的海盜極可能是南漢偽裝）襲擊了外海一座小漁島，燒殺搶掠，手段極其殘忍，我們巡邏船趕到時，島上半數房屋已毀，傷亡……數十人。”
李尤帶來的消息，如同最後一記重錘，狠狠砸在了魯震心頭那搖擺不定的天平上。他仿佛能看到那火光衝天的島嶼，能聽到百姓臨死前的哀嚎。
王審知看向魯震，沒有再說什麼。
魯震死死攥著那根冰冷的槍管，指節因用力而發白。他臉上的掙紮、痛苦、迷茫漸漸褪去，取而代之的是一種沉痛而堅定的神色。他抬起頭，目光不再空洞，而是充滿了某種覺悟後的清明，他看向王審知，聲音沙啞卻異常清晰：
“大人，您是對的。”
他深吸一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，又仿佛扛起了更重的責任：“往日某目光短淺，隻知糾結於這鐵器是凶是吉，卻忘了執器之人為何而戰。利器本身無善惡，善惡在於人心，在於所用之處。若此器能護得這一城燈火，能讓我泉州子弟少流鮮血，能讓漁島慘劇不再重演……那它，便是當之無愧的——神器！”
他不再猶豫，轉身走向那架未完成的火門槍，眼神專注而銳利，仿佛麵對的已不再是冰冷的殺人工具，而是一件需要精心雕琢的守護之盾。“李將軍，這槍管閉氣還有些問題，我已有改進思路，明日便可試製新樣！還有那‘轟天雷’的引信，穩定性還需提升，某定要造出指哪打哪、絕不誤傷的利器！”
看著魯震重新燃起鬥誌、甚至比以往更加投入的背影，王審知與李尤對視一眼，都看到了彼此眼中的欣慰。一場內心的風暴過後，這位頂尖大匠終於完成了關鍵的蛻變，他的技藝將與守護的信念徹底融合，成為泉州邁向強盛之路上一塊最堅實的基石。
技術的進步，總伴隨著倫理的陣痛。但唯有直麵這陣痛，明確前進的方向，才能讓力量真正用於創造，而非毀滅。魯震的醒悟，標誌著王審知的團隊在思想上進一步統一，為即將到來的更大風浪，做好了更充分的準備。
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