廳內氣氛一時有些凝滯。費爾南多意識到，言語上的誘惑與威脅，似乎對這位東方統治者效果有限。他正欲再尋突破口，王審知卻主動開口道：“使者遠來是客，一味空談未免乏味。恰好我天工院近日有些許粗淺造物，或可入使者法眼，權當助興。請隨本王移步一觀。”
這便是要展示肌肉了。費爾南多精神一振，他此行的另一個重要目的，正是探查福建的真實技術水準。“固所願也，不敢請耳。”
一行人來到天工院外圍的一處演示場地。魯震和石堅早已等候在此，身邊擺放著幾樣蓋著紅布的物件。
王審知示意了一下，魯震率先揭開第一塊紅布。下麵是一台結構複雜、閃爍著金屬光澤的機器——“撼地錘”的小比例動態模型。隨著工匠搖動把手，模型巧妙地模擬了蒸汽驅動、錘頭鍛壓的過程，雖然隻是模型，但其精巧的傳動結構和體現出的力量感，讓費爾南多瞳孔微縮。他從未見過如此高效且有力的鍛壓設備。
“此物名曰‘撼地錘’，用於鍛壓精鋼，打造艦船裝甲與火炮基座。”王審知輕描淡寫地介紹。
接著，石堅揭開了第二塊紅布。那是一門縮小版的新型長管炮，但炮身明顯采用了新的合金和鑄造工藝，顯得更加輕便而堅固，炮管內壁光滑如鏡。旁邊還擺放著幾枚不同種類的炮彈，包括實心彈、鏈彈用於破壞船帆）以及一種早期概念的榴霰彈。
“此為我水師最新列裝之長管炮，射程、精度與威力，想必費爾南多使者……略有耳聞？”王審知微微一笑，提及了“疾風號”的覆滅。
費爾南多臉色有些難看，勉強點了點頭。他仔細觀察著那門炮，尤其是炮尾的閉鎖結構和炮彈形製，心中震撼於福建在火炮技術上的迭代速度。
最後，王審知親自引他們來到一處水槽前，水槽中漂浮著一艘“破浪級”戰艦的精細模型，水線以下的鍛壓裝甲、流線型的船體、合理的炮位布局清晰可見。
“此為我新一代主力戰艦，‘破浪級’。堅甲利炮，航速亦是不弱。假以時日，成編隊馳騁於大洋，當可護衛我福建商路，結交四方友邦。”王審知語氣平淡，卻帶著強大的自信。
費爾南多看著那模型，再回想入港時見到的那些巡邏的“海隼”，以及隱約在船塢中看到的巨大艦影，心中那點憑借技術優勢進行威懾或交換的心思，徹底動搖了。福建的技術發展，尤其是軍事技術，已經超出了他們的預估，甚至在個彆領域實現了反超。
阿爾貝托神父則對天工院園區內，那片正在試驗各種植物包括狼蕨）的“生物治理”園圃產生了濃厚興趣，低聲與陪同的一名天工院學者交流起來，眼中不時閃過驚異的光芒。
展示完畢，返回迎賓廳的路上，氣氛已然不同。費爾南多收起了部分的優越感，語氣變得更加務實：“王閣下的‘格物致知’，確實令人驚歎。或許……我們可以在更具體的領域展開合作？比如，醫學知識的交流？或是特定礦產的勘探與開發技術？”
王審知知他已收起輕視之心，便順勢道：“知識交流，本王樂見其成。我‘譯書館’大門常開，歡迎各方真知灼見。具體事宜，可由陳長史與貴使細談。至於貿易，福建市舶司一向公平待客，隻要遵守我方律法、公平交易，無論是佛郎機商船，還是阿拉伯、南洋商人，皆一視同仁。”
他沒有答應任何排他性的合作，也沒有關閉交流的大門，保持了最大的主動性和靈活性。
當晚，王審知設宴款待費爾南多一行，席間隻談風土人情，不論軍政大事，氣氛倒也還算融洽。宴會結束後，王審知與陳褚、林謙在書房密談。
“元亮，你看此人如何？”王審知問道。
陳褚沉吟道：“此人心機深沉，能屈能伸。此番前來，示好是假，試探虛實、尋找突破口是真。見我軍工發展超出預期，便轉而尋求技術交流和有限合作，試圖融入我們的體係，從中牟利甚至竊密。”
林謙補充道：“據線報，費爾南多在廣州與南漢接觸時，姿態要高得多。來我福建卻如此‘謙遜’，可見‘定遠號’擊沉‘疾風號’，確實打疼了他們。他們現在更忌憚我們的武力，故而改變策略。”
王審知頷首：“意料之中。強大的實力，才是平等對話的基礎。他們想玩軟硬兼施，我們便以實力為根，開放為表，謹慎為裡應對。告訴譯書館，他們送來的書，仔細研究，但也要警惕其中可能夾雜的謬誤或誤導。與他們的具體技術交流，必須在我方嚴密監控下進行，核心工藝絕不能泄露。”
“那合作之事？”陳褚問。
“可以談。”王審知目光深邃，“僅限於非核心領域的學術交流、特定商品的公平貿易。我們要借此機會，更多、更快地了解西方，尤其是他們的思想、製度與科技全貌。這比幾門炮、幾艘船更重要。同時，要通過他們，向西方傳遞一個信息——東方有強國，不可輕侮，唯平等交往，方是正道。”
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費爾南多船隊的使者們在泉州又盤桓了數日，與陳褚為首的外事團隊進行了幾輪務虛多於務實的會談。最終，雙方達成了一項初步的、框架性的“諒解”：葡萄牙商船可在遵守福建律法、繳納正常關稅的前提下，於泉州港進行限定種類的商品貿易；雙方同意在醫學、基礎數學、天文觀測等非敏感學術領域進行有限的信息交換，形式多為書籍和論文抄本的互換，而非人員直接深度參與核心技術研發。
沒有盛大的簽約儀式，沒有歃血為盟，隻有一份用中葡兩種文字書寫、措辭謹慎的備忘錄。費爾南多帶著一份複雜難言的心緒，以及更多關於福建軍備、經濟和社會的情報其中真偽混雜，得益於林謙的“協助”），登船離開了泉州港。他深知，這個東方政權比預想中更難對付，其領導人的眼光和定力，遠超尋常割據軍閥。武力威懾失效，經濟誘惑效果有限，文化滲透……對方似乎抱著一種“擇其善者而從之”的冷靜態度，這讓他感到一種前所未有的棘手。
送走西來的客人，福建內部並未放鬆，反而進入了一種更深層次的“消化與吸收”階段。
天工院，譯書館。
這裡儼然成了整個天工院最熱鬨，也爭論最激烈的地方之一。來自佛郎機以及之前通過阿卜杜拉等渠道搜集）的書籍被小心地攤放在鋪著軟布的長桌上，精通阿拉伯語、略通拉丁文的學者，與本土的算學、天文、格物大家們圍坐一起，字斟句酌地進行翻譯和討論。
“謬矣！謬矣！”一位皓首窮經的老算學家，指著剛剛譯出的一段歐幾裡得幾何公設，吹胡子瞪眼，“‘過直線外一點，有且隻有一條直線與已知直線平行’？此乃想當然耳！如何證明？我中土算學，重在應用與計算，如此虛無縹緲之假設，豈能作為基石？”
旁邊一位年輕些的、曾深受王審知“邏輯推演”思想影響的學者反駁道：“趙老，此言差矣。觀其後續推導，嚴絲合縫，若承認此公設，則其後諸定理皆成立，自成體係，猶如大廈之基！此乃另一種探求真理之路徑，與我中土算法，可謂殊途同歸！”
“殊途同歸？我看是歧路亡羊！”老算學家連連搖頭。
類似的爭論，在關於托勒密地心體係、亞裡士多德物理學等問題上不斷上演。新知識與舊傳統的碰撞，在思想的殿堂裡激蕩出火花。
王審知時常親臨譯書館，他並不直接裁定誰對誰錯，而是引導大家：“不必急於否定，亦不必全盤接受。先將其體係完整理解，弄清其邏輯脈絡，再以實踐檢驗之。譬如這幾何學，於測量、於繪圖、於機械構造，或許大有裨益。魯大匠前日不還抱怨，船體龍骨角度計算繁複，易生誤差嗎？何不試試這新法？”
他將目光投向那位在礦區汙染治理中初露頭角的年輕學徒沈括：“沈括，你於格物一道，頗有靈性。這些西方植物圖鑒，與你正在研究的‘狼蕨吸毒’之法，可有關聯啟發？”
沈括連忙躬身，眼中閃著興奮的光：“回大人，確有關聯！這圖鑒中記載了一些西洋植物，其習性描述與我觀察到的狼蕨頗有相似之處。或許……這天地間，本就有許多植物，具備淨化水土之能，隻是我等以往未曾係統探知！若能循此路徑，結合西方分類之法與我本土經驗，或可開創一門‘治理之學’！”
“治理之學……說得好！”王審知嘉許地點點頭，“格物之理，包羅萬象，豈止金石水火？這天地萬物，皆可格之，皆可致用！”
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