剛入卯時，天尚未明。金鑾殿上已是燈火輝煌。
百官肅立，分列兩旁，氣氛莊嚴肅穆。
景帝端坐龍椅，目光掃過殿下肅立無聲的文武群臣。
謝真老神在在，微闔雙目，仿佛置身事外。
戶部尚書曾深啟奏各郡收成，一奏就是大半個時辰。
大漢國除寧州及鹿鳴兩郡外，形勢一片大好。曾深奏得極為詳細，各郡田畝、人口增減、產糧多少，條分縷析。冗長的奏報讓不少臣工眼皮沉重，昏昏欲睡。倒是景帝與謝真二人聽得聚精會神，不時頷首。
曾深奏畢，景帝朱筆批示，溫言嘉勉。緊接著，鴻臚寺卿宋春九出列啟奏：“啟稟陛下，楚國使團已離邊境，不日將抵達臨安。”這消息讓殿中氣氛微凝，南楚此番來意，如雲山霧罩。
眼看早朝將儘，景帝例行詢問：“諸卿，可還有事啟奏？”
景帝話音剛落，禮部尚書童洛一步跨出臣班，仿佛積蓄已久的火山終於找到了噴發口，聲音裡帶著壓抑不住的激憤，響徹大殿：
“臣！參劾太常寺少卿範離！”
這一聲參劾，瞬間驅散了文武百官的倦意，所有目光齊刷刷地聚焦在他身上。
童洛手持笏板，胸膛起伏，昨晚他可是一個晚上沒睡好，主要是難咽心中的一口惡氣。
“陛下！範離此人，行事乖張悖逆，視朝廷法度與皇家威儀如無物！褻瀆君恩，玷汙禦苑！”
謝真微眯著雙眼，暗自腹誹，什麼褻瀆君恩？玷汙禦苑？不過是掃了你童洛麵子。
童洛聲音拔高，充滿了痛心疾首，“太常寺代管之皇家園林碧桂園，乃陛下恩澤，嘉賞功臣之所，何等尊貴清雅之地！然範離竟行市儈之舉，將之公然標價！亭台樓閣、一草一木、吏員侍奉，皆明碼標於《碧桂園場地及服務使用費價目表》之上！此等行徑，亙古未有！視皇家體麵為何物？視陛下天威為何物？！臣每每思之，痛心疾首！此乃對陛下恩典之褻瀆，對皇家園林之玷汙！其心之惡，令人發指！”
謝真心說，最令人發指的大概是收了你那三千兩銀子吧。
景帝尚未表態。吏部馬應年站出臣列，無縫銜接，給範離添上了第二把火。
“陛下！臣亦有本參劾太常寺少卿！”他深吸一口氣，仿佛在極力壓製胸中翻騰的激憤：“範離上任以來，不思朝廷法度，反行酷烈專斷之事！其行徑，已非尋常失當！”
“噢？”景帝微微皺眉：“如何失當？愛卿細稟。”
馬應年從袖中取出一冊文書高舉過頂：“陛下，這是被範少卿停職及除名的官吏名冊，昨日，範離悍然敕令，將太常寺四十餘名九品以上官員停職待勘！更將一百餘名在冊吏員直接除名！此等行徑，視朝廷甄選法度如無物，置吏部職掌於何地？”
太監將名冊呈上，景帝細細翻看。
馬應年聲音抬高，言辭懇切：
“陛下！吏部乃百官之根基，掌天下官員選拔、考課、爵勳！此乃維係朝廷運轉、確保政令通達之根本！若今日範離此舉不循法度、專權擅斷。那明日，六部、三院、九寺、及天下郡府，是否皆可效仿？皆可自行其事，隨意罷免任用官吏？長此以往，吏部權威蕩然無存，朝廷擇臣法度形同虛設，各衙各部自成一國，此等局麵若成，皇威何在？綱紀何存？”
馬應年的話句句卡在點上。
景帝用手揉著眉心，合上名冊，將目光投向謝真，範離能坐上這個太常寺少卿這把交椅，謝真功不可沒。若沒有謝真一力推薦，景帝還真沒那個心思。現在麻煩出來了，你看怎麼辦吧？
謝真卻似未見景帝的目光，依舊老神在在。
馬應年話音剛落，禮部高子賀出列，落井下石，又捅了範離一刀。
“臣，高子賀，啟奏陛下。”
他雙手執象牙笏板，以無可挑剔的儀態，向禦座方向深深一揖，動作流暢而莊重，儘顯朝廷重臣風範，說出的話更是冠冕堂皇：“
“伏惟陛下聖鑒。臣蒙天恩，忝掌禮部，職司邦國典章，維係人倫綱常，夙夜匪懈，唯以克己複禮，不敢有絲毫逾矩。然則，”他話鋒一轉：“太常寺少卿範離，其行乖戾，其心叵測，竟行構陷上官之惡舉！此非獨傷臣一人，臣，不得不奏！”