回到公主府，範離即刻命人備齊各樣調料，隨即係上圍裙，親自下廚炒製火鍋底料。劉朵也挽起袖子，饒有興致地在旁觀看，隨時準備搭手。
不過多時，一大塊色澤紅亮、香氣撲鼻的正宗重慶火鍋底料便炒製完成。範離擔心劉朵吃不了太辣，又特意調了一碗麻醬，供她蘸食。他心裡還盤算著日後有了辣椒，火鍋必定要常吃，便取了一塊木炭，在宣紙上畫出後世銅鍋的樣式，交給管家，吩咐先照樣子打造兩個。
暮色漸合，公主府正廳內燈火通明，暖意襲人。
廳中央兩盆炭火燒得正旺，驅散了初冬的寒意。
一口鍋中熬著奶白色的菌菇高湯，鮮香四溢。
另一口鍋裡，則是範離下午剛炒好的火鍋底料。凝固的牛油已在炭火加熱下重新融化，湯色紅亮誘人，密密麻麻的花椒與辣椒在滾湯中起伏，那股混合了牛油醇香與辛料霸道的濃烈氣味，在廳內散開，香味誘人。
春杏帶著幾個丫鬟，將一盤盤切配整齊的食材陸續擺上桌案。
正要動筷時，劉項風風火火地回來了，身後跟著一名侍衛。他懷裡抱著一壇酒，滿臉興奮。
“你來得倒是時候，最近忙什麼？整天不見人影。”範離邊說邊隨手往劉項頭上敲上一記，卻沒想到，他的手在半空中被人攔住了。
就在他將要敲下去的刹那，斜刺裡，探出一隻手，後發先至，精準地格在範離手腕下。動作快如電光石火，卻又輕巧得沒帶出一絲風聲。分寸拿捏，妙至毫巔。
高手！
範離眉峰微挑，眼中掠過一絲訝異，手腕順勢翻轉，化敲為抓，五指如鉤直取對方脈門。這一變招流暢迅疾，純是身體快過思考的本能反應。
那侍衛反應亦是極快，手腕微抬避過擒拿，食中二指並攏，疾點範離手背合穀穴，意在逼退。指勁蘊力，含而不發。
範離一爪落空，當即化勢為掌，如刀橫斬，切向對方點穴的手指，去勢淩厲。那侍衛不閃不避，同樣變指為掌，“啪”的一聲輕響，二人雙掌相擊，均未運內力，一觸即分。
範離收手肅立，那侍衛則手腕一沉，抓住劉項的後衣領將他拉至自己身後。
二人這番交手兔起鶻落，不過瞬息，看似輕描淡寫，實則暗藏機鋒。
“朋友功夫不錯。”範離由衷讚道，同時仔細打量對方。這侍衛約三十上下，身形挺拔，麵容硬朗。
麵對稱讚，侍衛認真想了想，朝範離點了點頭：“嗯！”
範離一時沒反應過來這“嗯”是何意，不由看向劉朵。劉朵也正好奇地端詳這名侍衛，顯然並不認識，目光便轉向劉項。
小正太有些無奈，站出來解釋道：“他叫遊峰，昨晚父皇派來的，說以後他就是我的人了，我去哪都得帶著——吃飯、睡覺，哎！”說著歎了口氣。
遊峰麵無表情地補充：“包括拉屎。”
範離與劉朵對視一眼，默默地交換了眼神。
範離：這人什麼情況？
劉朵：好像腦子不太對勁？
範離：看著不傻啊。
劉朵：不傻能這麼說話嗎？