蔣瓛在魏國公府交割完爐子與煤炭，又細細叮囑府裡管事，務必將爐子的安裝法子和使用禁忌一一傳告下去，這才匆匆返程。
“公子，商鋪已經尋妥了，您看何時開始售賣這爐子？”剛回府，蔣瓛便急著回話。
“爐子咱不賣了，改做彆的生意。”朱剩頭也未抬。
蔣瓛一愣：“這是為何？”
“爐子和煤炭的生意，被皇上截胡了。”
蔣瓛驚得呆立當場，心裡直犯嘀咕：皇上竟還會搶人家的生意？
朱剩卻似沒瞧見他的詫異，續道：“明日你問問小桃和新來的三個丫鬟，誰會做皂角。若是都不會，就去外頭請個巧手的來，教她們學著做。”
“公子，皂角並非稀罕物，值不了幾個錢啊。”蔣瓛忍不住提醒。
“那你見過帶香味的皂角嗎？”朱剩反問。
“皂角還能帶香味？”蔣瓛愈發驚奇。
“自然能，這是我的獨家秘方。”朱剩語氣篤定，“明日你照我說的去辦便是，等小桃她們都學會了再說。”
蔣瓛應下，轉身退了出去。接下來的日子，朱剩除去待在軍營，便是閉門在家。被營裡那老殺才沒日沒夜地操練，雖說渾身酸痛，卻意外發覺體內的瓶頸竟有了鬆動的跡象——隻要能練出內氣，自己就算是踏入三流高手之列了。
這天，魏國公府的改造剛收尾。徐達望著窗戶口那截長長的煙囪，示意管家照蔣瓛說的法子，引燃了爐中煤炭，又仔細關好門窗。半個時辰後，徐達推門而入，一股融融暖意撲麵而來，瞬間驅散了周身寒氣。
“這可比木炭暖和多了，不錯不錯。”徐達滿意點頭，“這孩子倒是有心了。”
他轉頭問身旁的老吳：“妙雲和增壽他們房裡都裝上了？”
“回老爺，蔣大人送來的五個爐子，都已經安好妥當了。”
“嗯。”徐達頷首，“你去莊子上找頭死牛，再從府裡支二百兩銀子，一並給朱府送過去。”
老吳麵露難色：“這……老爺，莊子上哪有現成的死牛啊？”
“沒有死牛，不會想辦法弄一頭嗎？”徐達語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
“是，老奴這就去辦。”
“等等，”徐達叫住他，“各府派來的人還在門口盯著？”
“回老爺，天天都有人守著。”
“這些老梆子，真是不死心。”徐達輕哼一聲，“去吧。”
與此同時，曹國公府內，鄧愈、馮勝、周德興、耿炳文正齊聚一堂。
“保兒，要不你去問問皇上？畢竟你是皇上的親外甥。”有人提議。
李文忠搖頭：“宋國公，不是我不去，皇上打一開始就連我這外甥都瞞著，顯然是不打算說的。”
“你說你三舅爺都過世那麼多年了，怎麼突然冒出個兒子來？”江夏侯周德興滿臉困惑。
“這我哪知道？”李文忠苦笑，“你們也瞧見了，咱們的人在魏國公府盯了快倆月，就頭一回見那孩子露過麵，之後再也沒影了。”
“要不咱們一起進宮，找皇後娘娘問問？”衛國公鄧愈道。
“算了吧，你覺得皇後娘娘會跟你說實話？”長興侯耿炳文潑了盆冷水。
“那你說怎麼辦？這也不行，那也不行的！”宋國公馮勝有些焦躁。
“先把人撤回來吧，這麼盯著也不是辦法。”李文忠沉聲道。
“保兒說得對，趕緊把人撤回來。”衛國公附和，“不然哪天皇上不高興了，拿這事翻舊賬，咱們可吃不了兜著走。”
隨著幾位國公侯爺的人陸續撤走，魏國公府門口的盯梢者頓時少了大半。
奉天殿內，朱元璋正聽著毛驤的彙報。