初戰的失利，如同一盆冷水，狠狠澆在周金玉那顆被野心灼燒得滾燙的心上。
然而，這他並未因此一蹶不振。
短暫的羞憤與暴怒之後，他強迫自己冷靜下來，在中軍大帳內對著粗糙的嶺南地圖，反複推演著白日的戰局。
“敗了……確實是敗了。”
周金玉摩挲著下巴上的短須，眼神陰鷙，但深處卻閃爍著一絲不甘與……重新燃起的貪婪之火。
“葉淩雲小兒，狡詐異常！竟不按常理出牌，放棄堅城優勢，主動出擊，還用那等挖溝鑽洞的齷齪伎倆！”
他仔細複盤，發現己方最大的優勢依然存在，甚至更加清晰。
火器的絕對領先！
自己繳獲的那些燧發槍，經過隨軍查驗，其射程、精度、尤其是那定裝彈藥帶來的射速優勢，確實遠超蒼梧軍目前的製式裝備！
“敗，是敗在戰術呆板，輕敵冒進！”
周金玉猛地一拍桌案，眼中凶光畢露，“葉淩雲敢出城，是欺我平南軍新成，不諳火器戰法！他以為野戰能勝，便可高枕無憂？做夢！”
一個念頭在他腦中逐漸清晰、堅定：“攻城！必須攻城！本公十萬大軍，攜雷霆火器之威，何須與他葉淩雲在野外糾纏？
隻要轟開蒼梧那水泥城牆，大軍湧入，任他葉淩雲有千般詭計，在絕對的力量麵前，也是土雞瓦狗！”
他仿佛已經看到蒼梧城破，無數玻璃器皿、白糖、肥皂、細鹽……還有那些神奇工坊的圖紙和設備，都成為他的囊中之物！
屆時，坐擁嶺南財富與先進技術，手握十萬精兵，天下何人能敵？
“傳令！”周金玉豁然起身，聲音帶著不容置疑的決斷，“全軍休整一日，安撫士氣！
明日拂曉，集中所有神炮，給本公轟擊蒼梧北門！
步兵做好攻城準備！一鼓作氣，踏平蒼梧！”
他絕不能給葉淩雲喘息之機，更不能被拖入消耗戰。
他心知肚明，這十萬大軍的後勤補給線漫長而脆弱，尤其是那些打一顆少一顆的先進彈藥，全是工部特供，用一點少一點！
而蒼梧郡經過半年擴張，儼然已成一座巨大的軍工堡壘，天知道葉淩雲儲備了多少軍火？必須速戰速決！
蒼梧郡，格物院臨時設立的武器分析室內。
空氣凝重得幾乎要滴出水來。
幾盞明亮的煤氣燈將室內照得如同白晝。
長條桌上，整齊擺放著從戰場上繳獲的“戰利品”：一支黝黑鋥亮、結構精巧的燧發槍，一枚枚黃澄澄、彈殼一體、帶有底火凹坑的定裝子彈，還有幾塊來自被炸毀的“大乾神炮”的鑄鐵碎片。
葉淩雲拿起那支燧發槍，手指撫過冰冷光滑的槍管，感受著那遠超蒼梧製式火槍的加工精度。
他又拈起那枚子彈，在燈下仔細端詳。
彈殼嚴絲合縫，彈頭流線型設計，底火結構巧妙……這已經不是工藝領先的問題，這根本就是工業體係成熟度的碾壓！
沈夢溪的判斷沒錯，這絕非當世東方任何一國所能企及的水平！
“十年……恐怕都不止。”
葉淩雲放下子彈，聲音低沉，帶著一絲難以掩飾的沉重。
他走到窗前，推開玻璃窗，夏夜的熱風湧入，卻吹不散他心頭的寒意。
城外遠方，周金玉軍營的燈火連綿如星海，預示著明日必將到來的猛烈攻城。
他的目光越過軍營，投向更遙遠的、黑暗的南方天際線，仿佛要穿透千山萬水，看到那片傳說中的西方大陸。
“西方……到底已經走到了哪一步？”
這個疑問，讓他的神經緊繃。
按照他來自另一個時空的模糊記憶，這個時間點的西方，似乎也正處於變革的前夜，但絕不應有如此成熟的金屬定裝彈和線膛炮技術！
除非……這個世界的西方，因為某種未知原因，科技樹點得更快？
或者，大乾得到的，是來自更遙遠未來、或是其他特殊途徑的技術？
“如果這些技術真的來自西方，並且西方已經具備了大規模生產的能力……”
葉淩雲的心猛地一沉，“那麼，堅船利炮叩開大乾的日子，恐怕就不遠了！”
另一個時空的曆史教訓，如同警鐘在他腦海中轟鳴！
閉關鎖國、技術落後，帶來的隻能是屈辱與毀滅！
他葉淩雲，絕不允許這樣的事情在這個世界重演！
蒼梧郡，乃至未來的整個嶺南，必須成為抵禦這場即將到來的、更高維度衝擊的橋頭堡和根據地！
時間！最缺的就是時間！
周金玉的入侵，看似是危機，但若能迅速解決，反而能為他整合嶺南、加速發展掃清最大的內部障礙！
必須快刀斬亂麻！