最讓葉淩雲深思的，是關於動力之爭的見聞。
查爾斯爵士帶他拜訪了一位在皇家學會頗有名望的老教授。
在他的私人實驗室裡，葉淩雲再次見到了類似梅茨格教授他們研究的、結構更加複雜、體積也更大的內燃機原型機。
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機器發出巨大的噪音和黑煙，運行極不穩定，但每一次成功點火、活塞運轉，都讓老教授激動不已。
“貴賓請看！”老教授指著機器，“這才是未來！蒸汽機效率低下，笨重無比！內燃機，體積小，功率密度高，啟動快！一旦成功，將徹底改變世界！”
“那為何……”葉淩雲問道。
“為何不被重視？”老教授苦笑，眼中充滿了憤懣，“因為蒸汽機！整個大不列顛的工業體係，都建立在蒸汽機之上！
工廠、礦山、鐵路、輪船……無數的利益集團！
無數的熟練工人！無數的專利！推翻蒸汽機，等於推翻他們賴以生存的根基！誰會支持？誰願意冒險？”
他指著窗外：“您看看街上那些老爺們的汽車！都是蒸汽動力的！雖然笨重、啟動慢、需要預熱、還經常拋錨……但他們習慣了！
他們覺得這才是身份和地位的象征！至於內燃機？他們覺得那是‘異端’，是‘不切實際的幻想’！他們寧願花大價錢去改進蒸汽機，也不願意投資內燃機！”
葉淩雲默然。
這一幕，何其熟悉！技術的革新，從來不是簡單的優劣之爭，更是利益格局的重塑！
大不列顛在蒸汽機時代的巨大成功，反而成了它擁抱新技術的沉重枷鎖。
這讓他想起了嶺南一個沒有曆史包袱、充滿變革活力的新天地！這或許……是嶺南最大的優勢！
半個月的深入考察，葉淩雲心中的藍圖愈發清晰。
西方，尤其是大不列顛，確實擁有深厚的技術積累和強大的工業基礎。李
啟航留下的知識火種，在這裡生根發芽，催生出了璀璨的工業文明之花。
然而，這朵花，卻被戰爭的陰雲、保守的勢力、以及巨大的慣性所束縛，在某些關鍵領域甚至出現了停滯和倒退。
嶺南雖然起步晚，基礎薄弱，但勝在方向明確，沒有曆史包袱，更有一股破釜沉舟、銳意進取的變革精神！
隻要抓住關鍵，集中力量突破，完全有可能在部分領域實現彎道超車！
臨行前夜，葉淩雲在“破浪號”豪華的船長室內，召見了查爾斯爵士。桌上，擺放著一個打開的箱子，裡麵是碼放整齊、金光閃閃的金幣，足足十萬枚！
耀眼的金光映照著查爾斯爵士因激動而漲紅的臉。
“查爾斯爵士，”葉淩雲的聲音平靜而有力，“這半個月，承蒙關照，本王收獲頗豐。這十萬金幣，是你的酬勞。”
查爾斯爵士眼睛都直了，呼吸急促，幾乎要撲上去：“謝……謝殿下厚賜！”
“但這筆錢，本王希望……你能用得更有價值。”葉淩雲話鋒一轉，目光銳利如刀，“本王交給你一個任務。”
“殿下請吩咐！鄙人萬死不辭！”查爾斯爵士拍著胸脯保證。
“用這筆錢，”葉淩雲一字一句道，“在倫敦，在整個歐羅巴，給本王……挖人！挖工匠！挖技師！挖那些……懷才不遇、被埋沒、被排擠的科研人才！特彆是……那些研究新動力、新材料、新工藝、精密加工、電子技術……總之，一切你認為有真才實學、卻被主流忽視的‘怪才’、‘狂人’！”
他頓了頓，聲音帶著不容置疑的誘惑：“找到他們！說服他們！告訴他們，在遙遠的東方，有一個叫嶺南的地方，那裡有充足的資金，自由的環境，無限的舞台！
隻要他們願意去，本王……保證他們衣食無憂，更能儘情施展才華，名垂青史！”
查爾斯爵士倒吸一口涼氣！
“還有！”葉淩雲繼續道，“不僅僅是人！那些先進的機器！車床！精密儀器！實驗設備！甚至是……圖紙！技術資料！隻要你能弄到手，不管用什麼方法！運到嶺南！本王……照單全收！價格……翻倍！”
查爾斯爵士的心臟狂跳起來！
“當然我希望等你有了錢，能在大不列顛站穩腳跟！”葉淩雲站起身，走到舷窗前，望著窗外燈火闌珊的倫敦城，“好好乾！等你在大不列嶄露頭角，手握實權之時，本王會親自訪問大不列顛！屆時，你我將以……平等盟友的身份，共商大計！”
平等盟友！
這四個字如同魔咒，瞬間點燃了查爾斯爵士心中壓抑已久的野心！
他猛地單膝跪地，聲音因激動而嘶啞：“殿下知遇之恩，查爾斯永世不忘！鄙人……定當竭儘全力，為殿下網羅英才，搜羅利器！絕不負殿下所托！
“破浪號”的汽笛，在泰晤士河的晨霧中再次長鳴。巨艦緩緩調轉船頭，滿載著來自未來的“天書”、來自西方的頂尖科學家、以及一個足以撬動西方技術根基的暗棋，劈開萬頃碧波，踏上了歸途。
葉淩雲站在艦艏，回望著漸漸遠去的倫敦塔剪影，心中波瀾起伏。
西方之行，收獲遠超預期。
李啟航的謎團，西方的虛實，未來的方向……都已了然於胸。
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