一晃到了1996年。
小虎子家添了個丫頭，二小戒酒後也處了對象，打算年底結婚。
小三子心裡還裝著秋燕，一直沒成家，跟著父親一起生活。
秋燕那時已經開始繼承奶奶的衣缽，給人看“外病”。
這事兒真不是學來的，就像老五哥說的，是祖上香火傳承，老天爺硬把她從鬼門關拉回來，就是要她走這條路。
家裡起初都反對，老五哥也不讚成，可秋燕心意已決，誰也勸不動。
大家慢慢也想通了：不管她做什麼，人能好好活著，比什麼都強。
老五哥也從反對轉為幫助，時常和她交流心得，遇上大事還帶著她一起。
就像當年李奶奶培養他一樣，他也在培養秋燕接班。
老五哥在這行乾了二十多年，96年前後正是他最鼎盛的時期，之後便漸漸走了下坡。
他自己也感覺到了，所以才總想著提攜秋燕。
以前說過，村裡的傻子是守護神，其實出馬仙也是。
那年夏天發生的一件事，就證明了老五哥當時如神一般的存在。
那一場是他的巔峰之戰，也為日後秋燕接替他埋下了伏筆。
這究竟是怎麼回事？您聽我慢慢道來。
一天清早，秋燕做好了飯菜，爸媽吃完下地乾活去了。
她這才想起，奶奶今天還沒起來。
老人平時覺輕，天不亮就起身在院裡溜達，這會兒都七點半了，屋裡還沒動靜。
秋燕輕輕走進奶奶屋裡，低聲喚道：“奶？”
奶奶沒有應聲。
她心裡一沉，走到炕邊，伸手試了試奶奶的鼻息——呼吸均勻，麵色也正常，不像生病，可就是叫不醒。
秋燕心裡沒底，點上香，嘴裡念念有詞。
可十分鐘過去，急得滿頭是汗，還是弄不清奶奶到底怎麼了。
真是自己的刀削不了自己的把。
當年她小時候生病，奶奶那麼厲害也治不好她。
沒辦法，秋燕趕緊去找老五哥。
老五哥見她神色慌張，連忙問：“彆急，是不是奶奶出事了？”
秋燕點頭。
老五哥讓她先坐下，自己閉目垂頭，默默感應。
幾分鐘後，他睜開眼搖搖頭，嘀咕道：“怪了，這事有點麻煩。平常小事不用點香就能看，這回非得請老仙家不可了。”
他說完先去洗漱乾淨，然後點上香，規規矩矩跪在仙家麵前，閉上眼睛低聲念叨。
過了一會兒，他睜開眼。