丙字房的喧囂徹底沉入死寂，比以往任何一個夜晚都要沉重。李莽被影豹帶走時絕望的哭嚎，似乎還黏在潮濕冰冷的空氣裡，揮之不去。油燈昏黃的光暈在牆壁上投下搖曳的、扭曲的影子，如同潛藏的心事。
王鐵柱坐在門檻上，背對著屋內，佝僂著背，有一下沒一下地摸著鐵甲蝸牛冰涼的甲殼。這個憨厚的少年，第一次如此清晰地感受到背叛的滋味，像鈍刀子割肉。
“行了，柱子，彆跟霜打的茄子似的。”錢多金試圖活躍氣氛，把懷裡的吞吞獸掏出來，放在桌上，“來來來，看看咱的‘移動小金庫’！雖然現在隻能叫‘移動針線包’，但前途是光明的嘛！等胖爺我把它喂大了，咱們以後出門，連褲衩都不用帶，全塞它肚子裡！”
吞吞獸配合地打了個嗝，肚皮上那道細小黑線開合，噗地吐出一小撮剛才吃進去的空冥石碎屑渣渣。
錢多金：“……”
蘇晚晴肩頭的月光狐嫌棄地彆過頭。
林琅沒理會胖子的耍寶，指尖在桌麵上無意識地敲擊著。冷鋒的出現和離開都太過“恰到好處”，像是掐著秒表來看戲。鎮壓騷亂？或許。但更像是一種無聲的警告和展示——我能隨時找到你，也能隨時帶走你身邊的人。
“柱子，”林琅開口，打破沉悶，“礦洞那邊，暫時交給你。日常巡視，做做樣子開采就行，遇到任何可疑的人或事，立刻用這個通知我。”他拋給王鐵柱一枚最簡陋的木質傳訊符，隻能發送簡單的預警信號。
王鐵柱接過符籙，緊緊攥在手心，重重點頭：“林哥你放心！我…我一定看好！”鐵甲蝸牛也慢吞吞地晃了晃觸角。
“晚晴，”林琅看向蘇晚晴，“你的感知最敏銳，留意學院裡的風聲，特彆是關於獸神教和周家的。月光狐的幻術，或許能聽到些不一樣的‘真話’。”
蘇晚晴微微頷首，清冷的眸子在燈光下顯得格外深邃：“明白。”
“胖子，”林琅最後看向錢多金，“收拾一下，把你那些見不得光的‘庫存’清點出來。我們得去趟黑市。”
錢多金小眼睛瞬間亮了，剛才那點小尷尬立刻拋到九霄雲外：“就等您這句話呢林哥！是時候讓那些寶貝重見天日…呃，是換個方式繼續不見天日了！”他興奮地搓著手，開始翻箱倒櫃，從床底拖出一個沾滿泥土的破舊皮袋，裡麵叮當作響，正是之前從學院寶庫非核心區和礦脈裡“順”來的、不便直接出手的礦石和幾株品相古怪的靈草。
“林哥，咱們這點家底，去黑市能換點啥？夠不夠給吞吞整塊大點的空冥石？或者給你那寶貝蟲子買點高級口糧？”錢多金一邊清點，一邊絮叨。
林琅拿起一塊泛著暗沉金屬光澤、卻奇輕無比的礦石掂了掂：“換保命和挖坑的東西。匿蹤符，破禁錐，還有…關於獸神教的情報。”係統麵板上，【世界排斥指數：1.910】的猩紅數字，像催命符一樣懸著。
子時將近，林琅將冷鋒的玉符收入懷中最深處。與影豹的“合作”，是危機，也可能…是機會。
青曜城的地下，並非隻有泥土和岩石。在那些被遺忘的下水道網絡、廢棄礦道、乃至貧民區錯綜複雜的棚戶陰影之下，流淌著另一條見不得光的河流——黑市。
錢多金顯然是這裡的常客。他帶著林琅，在彌漫著腐水、劣質煙草和某種奇異腥臊味的狹窄巷道裡七拐八繞，熟練地避開幾處暗哨和偽裝成垃圾堆的陷阱法陣。
“跟緊了，林哥，這地方規矩多，眼睛更雜。”錢多金壓低聲音，胖臉上沒了平時的嬉笑，多了幾分謹慎。他懷裡，吞吞獸不安地蠕動了一下，似乎對這裡混雜的能量氣息感到不適。
最終，他們停在一扇毫不起眼、仿佛被油煙熏了幾百年的鐵皮門前。門上沒有任何標識，隻掛著一個風乾扭曲的怪異獸爪。
錢多金有節奏地敲了七下門，三長四短。
鐵皮門上拉開一個小窗，一雙渾濁警惕的眼睛掃了出來。
“金胖子？你還沒被做成油渣？”一個沙啞得像破鑼的聲音響起。
“鬼爺您說笑了，我這一身肥膘熬不出二兩油，不值當。”錢多金賠著笑，側身讓出林琅，“帶個新人，有好貨，也想打聽點事兒。”
那雙眼睛在林琅身上停留片刻，重點掃過他腰間看似普通的皮袋和腳邊隱沒在陰影裡的土豆。“規矩懂？”
“懂，懂，魂力感應屏蔽，不動武，錢貨兩清，不問來曆。”錢多金趕緊道。
鐵皮門吱呀一聲打開，一股更濃烈的、混合著藥草、血腥、金屬鏽蝕和某種精神麻痹香料的味道撲麵而來。
門後是一個巨大的、仿佛由無數洞穴和廢棄管道胡亂拚接而成的空間。光線昏暗，隻有零星幾盞散發著幽綠或昏黃光芒的燈籠懸掛著，映照出一個個蜷縮在陰影裡的攤位和形形色色、遮頭掩麵的身影。低語聲、討價還價聲、物品交割的輕微摩擦聲在渾濁的空氣裡嗡嗡作響，形成一種詭異的集市氛圍。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
這裡就是“鬼市”，青曜城陰影裡的交易心臟。
林琅魂力感知悄然散開，立刻感到一股無形的壓製力場，讓感知範圍縮小了大半，且變得模糊不清。他不動聲色，緊跟錢多金。
錢多金輕車熟路地找到一個角落的攤位，攤主裹在寬大的黑袍裡，像一尊沉默的石像。攤位上隻零星擺著幾塊色澤暗淡的礦石和幾瓶氣味刺鼻的藥劑。
錢多金蹲下身，看似隨意地拿起一塊礦石掂量，低聲道：“老鬼，有點硬貨，吃不下的話，給指條明路。”
黑袍下伸出一隻枯瘦、布滿詭異青色紋身的手，做了個手勢。
錢多金從皮袋裡摸出一小塊從寶庫弄來的、純度極高的【暗影銅】，飛快塞進那隻手裡。
手縮回黑袍，片刻後，沙啞的聲音傳出：“北七洞，‘瘸腿’巴隆的煉金工坊，收金屬，價格黑，但嘴巴緊。西十三岔口，‘百事通’莫裡斯，賣消息，真假自辨，價錢看人下菜碟。”
“謝了鬼爺。”錢多金又塞過去一小塊礦石當谘詢費，拉著林琅起身。
兩人先去了北七洞。所謂的“煉金工坊”更像是個垃圾堆，各種廢棄的金屬零件、焦黑的坩堝、散發著怪味的瓶罐堆得到處都是。一個裝著一條金屬義肢、滿身油汙的老頭——“瘸腿”巴隆，正用一把嗡嗡作響的符文刻刀在一塊臂甲上雕刻。
錢多金拿出幾塊從礦脈深處挖出的、摻雜著稀有金屬的伴生礦和那塊奇輕的金屬。
巴隆隻是瞥了一眼，渾濁的眼睛亮了半分，伸出三根黑乎乎的手指。
“三枚二階魂晶？你怎麼不去搶！”錢多金差點跳起來。
“愛賣賣，不賣滾。”巴隆聲音嘎吱作響，像生鏽的齒輪。
一番激烈的、唾沫橫飛的討價還價後，最終以五塊礦石換取兩張【初級匿蹤符】效果：微弱扭曲光線和氣息，持續一刻鐘、一根一次性【劣質破禁錐】宣稱能乾擾最低級警戒符文三息、以及五枚一階魂晶。
“黑！真黑！”離開北七洞，錢多金還在肉疼地嘟囔，“那老瘸子，心比他的義肢還硬！”
林琅卻看著那根做工粗糙、能量波動微弱的破禁錐，若有所思。這東西，關鍵時刻或許能創造一絲機會。
接下來是重頭戲——打聽消息。西十三岔口更加偏僻潮濕，隻有一個瘦小乾癟、眼珠滴溜溜亂轉的老頭蹲在那裡，麵前鋪著一塊臟兮兮的布，上麵擺著幾個空空如也的水晶球和幾疊泛黃的紙頁。這就是“百事通”莫裡斯。
“想知道什麼？學院長老昨晚第幾房小妾的門？還是城主夫人養的那隻波斯貓掉了幾根毛？”莫裡斯聲音尖細，帶著一股油滑。
“獸神教。”林琅直接開口，聲音壓得很低。
莫裡斯臉上的嬉笑瞬間收斂，眼珠警惕地掃過四周，壓低聲音：“年輕人，有些名字，在這裡提起來，也是會招禍的。”
錢多金趕緊將剩下的那塊品質最好的暗影銅塞過去。
莫裡斯掂量了一下，迅速收起，聲音更低了：“最近確實有些生麵孔在城裡活動，身上帶著股…野獸的騷味和血腥味。他們好像在找什麼東西，或者…找人。出手闊綽，但脾氣暴躁，前幾天因為口角，在城南貧民區廢了一個傭兵小隊，手法…很殘忍，像是被野獸撕碎的。”
“有什麼特征？或者他們提到過什麼？”林琅追問。
“特征？”莫裡斯眯著眼，“其中一個家夥，喝酒的時候袖子擼起來，胳膊上好像有個古怪的紋身…像是一顆被荊棘纏住的野獸牙齒…對，獸牙！黑的！看著就邪性！”
獸牙圖騰！林琅眼神一凜，這與老鬼之前的警告和蘇晚晴感應到的邪惡氣息吻合！
“他們現在在哪？”
“這我可就不知道了，或許還在城南哪個老鼠洞裡窩著吧？”莫裡斯攤攤手，“消息就值這個價。奉勸一句，年輕人，彆好奇，會死人的。”
得到了關鍵信息，林琅不再多問，轉身離開。錢多金趕緊跟上。
就在他們穿過一條尤其昏暗、堆滿廢棄木箱的岔道時，林琅的腳步微微一頓。魂力感知雖然被壓製，但【世界排斥指數】突然從1.9輕微跳動到了2.0！同時，土豆在陰影裡用爪子極輕地刮了一下他的鞋跟。
有人跟蹤！不止一個！氣息陰冷，帶著淡淡的血腥和騷味。