地下暗河的寒氣像是能鑽進骨頭縫裡。
傷口的疼痛、靈魂的疲憊、還有失去夥伴的沉重，如同跗骨之蛆，折磨著艱難前行的每一個人。
幽藍慘綠的光苔是唯一的光源，在水流聲和岩石滴答聲中搖曳，將眾人的影子拉長又扭曲，投在濕滑的岩壁上，如同幢幢鬼影。
沉默是主旋律。
隻有粗重的喘息、踉蹌的腳步聲，以及偶爾壓抑不住的、因牽動傷口而發出的抽氣聲打破這片死寂。
王鐵柱機械地邁著步子，背著昏迷的影豹隊員，低著頭，目光死死盯著腳下凹凸不平的岩石，仿佛要將所有的悲痛和力氣都用在走穩每一步上。他背後的傷口的血跡又微微滲了出來，染紅了簡陋的繃帶。
蘇晚晴臉色依舊蒼白，靠著林琅的攙扶才能勉強跟上隊伍。月光狐趴在她肩頭，月華比之前稍微明亮了一絲，但依舊微弱，持續不斷地提供著最低限度的治療和安撫，這對它本身也是巨大的消耗。
錢多金一邊齜牙咧嘴地摸著身上青紫的地方，一邊小聲嘀咕抱怨這鬼地方又濕又滑，抱怨肚子餓得前胸貼後背，但聲音有氣無力，更像是一種轉移注意力的自我安慰。吞吞獸依舊軟趴趴地掛在他背包上，偶爾蠕動一下，表示自己還活著。
冷鋒走在最前麵，骨折的手臂用簡陋的夾板固定著，臉色冷峻，眼神如同鷹隼般不斷掃視著前方和兩側的黑暗。他的暗影豹則如同真正的幽靈，悄無聲息地在前方更遠的陰影中穿梭、探路，偶爾返回，用低沉的呼嚕聲或細微的動作向冷鋒傳遞信息。
林琅的大腦卻在沉默中飛速運轉。
清魂草的效果確實顯著，靈魂的刺痛感大大緩解，讓他的思維重新變得清晰敏銳。他一邊依靠著土豆微弱的地脈感知指引方向，一邊不斷在腦中複盤之前的經曆，尤其是那恐怖存在的每一絲細節，以及…那枚金屬圓盤。
他分出一絲魂力，極其謹慎地探入懷中，觸碰著那枚冰冷沉寂的圓盤。
沒有任何反應。
它就像一塊最普通的廢鐵，隔絕了所有探查。但林琅確信，這東西絕不簡單。還有那小塊晶體碎片，即便隔著一層獸皮，依舊能隱約感受到其中蘊含的、令人心悸的扭曲能量。
必須儘快弄清楚它們的用途和來曆。但前提是，活下去，離開這裡。
“吱！”肩頭的土豆突然發出了輕微的警告聲，小爪子抓緊了林琅的衣服。
幾乎同時，前方探路的暗影豹也無聲地返回，蹭了蹭冷鋒的小腿，喉嚨裡發出極低的、充滿警示意味的呼嚕聲。
“停下！”冷鋒猛地抬起完好的手臂，握拳示意。
所有人瞬間停下腳步，緊張地靠向岩壁，屏住呼吸。
林琅的靈魂感知力悄然蔓延開去。
【感知到前方三百米外，河麵拐角處，有密集生命反應及能量波動…非人形…水性…充滿攻擊性…】
“水裡有東西。”林琅壓低聲音，“數量很多，能量反應不弱。”
冷鋒看了林琅一眼，對他這種超乎尋常的感知能力似乎已不意外，隻是凝重地點點頭：“暗影豹也發現了。是【刺脊水虎】，群居性的地下河掠食者，嗅覺靈敏，對血腥味尤其敏感。”
話音未落，前方昏暗的水麵突然如同沸騰般翻滾起來！
數十條、甚至上百條黑影破水而出！
它們體型大約半米到一米不等，流線型的身體覆蓋著滑膩的暗色鱗片，背脊上一排閃爍著幽藍寒光的鋒利骨刺令人心悸。它們的眼睛退化成了兩個白點，但張開的巨口中密布著細密尖銳的牙齒，發出嘶嘶的、令人牙酸的摩擦聲！