雲璃的手從懷中抽離,金屬片不再震動。她站在階梯前,沒有立刻邁步,而是將地圖卷軸取出,攤開在照明符的光下。紙麵泛黃,邊緣有幾處磨損,但她指尖劃過的地方,墨跡清晰得如同昨日才繪就。
“我們現在的位置在這裡。”她的聲音很輕,卻讓其他三人不自覺地圍攏過來。她點著一處標記,“《破暗卷》裡提過,這片區域曾是古禦獸師遷徙的中轉地,地下通道錯雜,有些連現在都不知通向何處。”
夜無痕靠近一步,目光落在地圖右側那片空白區域。“這上麵沒標全。”他說,“剛才那扇門開啟的時間太巧,不像自然觸發。有人或者什麼東西,先我們一步進去了。”
雷鳴皺眉:“你是說還有彆人在?”
“不一定是有意同行。”林婉兒蹲下身,手指輕輕撫過台階邊緣殘留的痕跡,“但確實有人走過,而且走得匆忙。你看這些刮痕,不是一隻腳,是拖拽什麼重物留下的。”
雲璃收回視線,重新看向地圖。“不管是誰,我們現在不能原路返回。敵人如果守在外麵,等的就是我們疲憊出洞的那一刻。”她頓了頓,指尖移向北麵,“這裡有三條可能的出路。”
她逐一說明:“北邊是霧脊荒原,地形起伏大,遮蔽多,但也最容易設伏。東側通往星隕穀,傳聞穀底埋著遠古幻獸遺骸,若真存在,或許能找到淨化黑氣的材料。南線則是青梧驛站,安全些,但繞遠至少五天路程。”
夜無痕立即開口:“不去北麵。”
他的語氣沒有商量餘地。雲璃看了他一眼,沒反駁。
“我知道你擔心什麼。”夜無痕看著她胸前衣袋,晨曦靈蝶依舊毫無動靜,“它還沒恢複,你也耗得太多。一旦遭遇戰鬥,沒人能護住後方。”
雷鳴一拳砸在石壁上,發出悶響。“可等得起嗎?”他聲音拔高,“我那雷獸每天都在惡化,再拖幾天,彆說戰鬥,能不能站起來都難說!書裡說‘淨露草’能暫時壓製黑斑蔓延——而這種草隻長在陰影帶附近!”
“那你打算直接闖進霧脊?”林婉兒抬頭,“那邊可是暗影尊者活動過的區域,萬一碰上巡邏隊……”
“那就打!”雷鳴瞪眼,“我們一路打過來的,還怕多一場?”
“這不是勇不勇敢的問題。”夜無痕冷冷接話,“是值不值得送命。我們現在掌握的東西太重要,不能因為一次衝動全丟進去。”
空氣一時凝滯。林婉兒低頭咬唇,手指無意識摩挲著行囊扣環。雷鳴喘著粗氣,體表隱約竄動電弧,顯然情緒已逼近臨界。
雲璃合上地圖,緩緩閉眼。
她腦中閃過《破暗卷》第三章的內容——蝕引陣需三人協同,主陣者必須具備光屬性親和力,且布陣地點不能位於陰脈交彙處。而要完成對雷鳴雷獸的初步淨化,最基礎的“光蝕導流”也需要穩定施術環境。
睜開眼時,她的目光落回地圖中部一條細如發絲的路徑。
“我們走這裡。”她說。
兩人同時看去。
“風隙道。”她念出名字,“穿行於山脊陰影帶下方,全程隱蔽,避開主道與哨點。按比例測算,三日內可抵達星隕穀外圍。途中經過兩處濕地,正是淨露草生長的典型環境。”
夜無痕皺眉:“這條道沒標注出口,萬一中途塌陷或被封死……”
“那就邊走邊探。”雲璃打斷,“我不會讓大家盲目前進。輪流開路,保持十步間距,發現異常立即撤回。物資足夠支撐四天,水和乾糧都補滿了。”
她轉向雷鳴:“你能忍到明天傍晚嗎?如果順利,明晚就能采到草藥。”
雷鳴盯著她看了幾秒,終於點頭:“我能撐。”
“至於安全。”她又看向夜無痕,“你負責左翼警戒,我居中控場,雷鳴斷後,林婉兒隨時準備應對突發火情。一旦遇敵,優先掩護撤離,不戀戰。”
夜無痕沉默片刻,鬆開了握劍的手。“可以。”他低聲道,“但我有個條件——每行進一個時辰,必須停歇十五息,檢查狀態。尤其是你。”
雲璃微微頷首:“同意。”
林婉兒站起身,拍掉膝蓋上的灰塵。“那我去整理一下應急包。”她打開行囊,取出幾枚小型火符貼在內層,又將療傷膏藥重新分裝進便於取用的小袋。“淨露草采摘後要立刻封存,我記得要用玉盒隔絕濕氣……還好我帶了備用容器。”
雷鳴活動肩膀,體內雷氣微震,雷獸低吼一聲,尾巴掃過地麵。他摸了摸獸頸鬃毛,低聲說:“再忍忍,馬上就有了。”
夜無痕取出冰鏡,快速掃過通道深處。鏡麵映出前方數十級台階,結構完整,未見陷阱跡象。他收起鏡子,轉身麵向雲璃:“我可以先下去探一段,確認安全後再叫你們跟進。”
“不用。”雲璃搖頭,“我們一起走。分開反而容易出事。”
她將地圖仔細卷好,綁在腰側。隨後伸手探入衣袋,指尖觸到晨曦靈蝶冰冷的翅膜。它仍無反應,但她沒有遲疑,輕輕將它往裡推了推,確保不會滑落。
四人依次調整裝備。夜無痕長劍歸鞘,手仍搭在柄上;雷鳴把玉簡塞進行囊夾層,係緊背帶;林婉兒最後檢查了一遍火種袋的密封性,確認無誤後背上背包。
雲璃站在階梯頂端,最後看了一眼身後的大廳。
寶箱依舊敞開著,底部空蕩。那道紫線再未出現,金屬片也恢複平靜。但她知道,有些東西已經變了。
她抬腳,踏上第一級台階。
石階潮濕,鞋底略滑,她穩住重心,繼續下行。照明符懸浮前方半空,灑下穩定光芒。夜無痕緊隨其後,腳步極輕;雷鳴壓低身形,右手始終按在雷獸頭上;林婉兒走在最後,手中攥著一枚隨時可激活的火符。
通道向下延伸,拐過第一個彎角。
牆壁上的苔蘚開始增多,空氣中浮起一絲淡淡的土腥味。雲璃放慢速度,每一步都踩在實處。
忽然,她停下。
其餘三人立刻靜立不動。
她低頭,從衣袋中取出金屬片。表麵溫熱,比剛才更明顯。
她沒說話,隻是將它握緊,貼回胸口。
然後繼續向前。
通道儘頭仍是一片黑暗,看不見出口,也聽不到任何聲響。
雲璃的腳步沒有停。
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