午時的風掠過村口，雲璃的腳步在守祠人麵前停住。那人依舊拄著木杖，油燈擱在腳邊，燈芯垂落，未燃。他抬起眼，目光從雲璃臉上掃過，又落在她肩頭的晨曦靈蝶上，終於緩緩點頭。
“走吧。”他聲音低啞，轉身邁步。
雷鳴立刻上前半步，手掌按在腰間獸刃柄上，目光緊盯前方崎嶇小徑。夜無痕沒有說話，隻將左手輕輕搭在劍鞘末端，腳步錯開半個身位，護住雲璃右後方。林婉兒緊了緊背上的筆記袋，快走兩步跟上隊伍中間。
山路陡峭，碎石鬆動，每踏一步都需穩住重心。越往上，空氣越沉，呼吸間帶著一絲灼熱感。兩側草木稀疏，枯枝橫斜，地麵上不時出現焦黑痕跡，像是被火燎過，邊緣泛著暗紅。
“這些爪印……”林婉兒蹲下身，指尖虛劃地麵，“比昨夜婦人說的更深。”
雷鳴順著她的手勢看去——一道寬約兩掌的溝壑自山壁延伸而下，泥土翻卷，根係斷裂，如同有巨物曾在此掙紮爬行。
雲璃皺眉，晨曦靈蝶忽然輕顫翅膀，發出一聲極細的鳴音。她閉目片刻，腦海中浮現出斷柱、高台、流轉的符文，還有一道微弱卻執拗的光脈搏動。
“它在那兒。”她睜眼，“神廟就在山頂。”
守祠人沒有回頭，隻是腳步稍緩：“三年前熄滅，昨夜亮了半刻鐘。它認得你。”
眾人繼續前行。霧氣漸濃，但並非尋常水汽，而是帶著微弱光暈的薄靄，浮在空中，隨風緩慢流動。林婉兒取出炭筆，在袖口快速記下：光霧，非自然生成，移動方向與風向相反。
前方小徑被塌方的岩塊截斷，唯有一條窄道穿行其中，僅容一人通過。雷鳴伸手探了探石縫，搖頭：“不是自然崩落。有人清理過。”
“或者東西出來時撞開的。”夜無痕低聲。
雲璃望向守祠人：“這條路，你走過多少次？”
“二十七天，九次往返。”他抬起手腕，麻繩上的結清晰可見，“每次到這兒，它就不讓我再近。”
“那你昨夜為何送陶碗？”林婉兒問。
老人沉默片刻：“灰是祠堂外的土，燒過的紙屑混在裡麵。我想看看你們會不會發現字跡。”
“‘祠’‘啟’‘血’。”雲璃接道，“是誰想打開它？”
“不是誰。”守祠人抬頭，“是它自己想醒來。”
話音落下，前方霧氣驟然稀薄。一座高台突兀出現在視野儘頭，建於山脊裂口之上，四周環繞斷裂石欄，中央矗立著殘破殿宇。屋頂坍塌大半，梁柱焦黑，可門楣上方四個刻字仍依稀可辨——光啟承平。
那光，就從殿內滲出。
淡金色，不刺眼，卻凝實如液，在廢墟間緩緩流淌。符文浮現在殘牆上，明滅交替，似在呼吸。
林婉兒後退半步，扶住樹乾：“我頭暈……這光壓得人喘不過氣。”
“退後十步。”雲璃下令，“記錄就好。”
林婉兒點頭，迅速後撤。雷鳴橫臂攔在她前方，雙眼緊盯神廟方向。夜無痕則始終注視守祠人，手指未離劍柄。
雲璃向前走了幾步，站上最後一級台階。晨曦靈蝶飛離她肩頭，在空中盤旋一圈，忽然加速衝向神廟正門，在距門檻三尺處猛然折返，翅尖劃出一道弧光。
它落回雲璃發梢時，輕輕碰了碰她的耳垂。
“裡麵有東西。”雲璃低聲道，“不是死物。是活的……而且，它知道我們來了。”
“它等的就是這一刻。”守祠人坐在路邊石上，終於彎腰拾起油燈。他從懷中取出一塊黑色燧石，輕輕一擦，火苗跳起，點燃了燈芯。
火焰幽藍，映著他臉上的皺紋。
“第九個日子。”他喃喃，“到了。”
雲璃沒有回頭。她的視線牢牢鎖住神廟內部。那光雖柔和，卻蘊含某種難以言喻的律動，像心跳，又像低語。她能感覺到晨曦靈蝶的情緒——興奮之中夾雜著警惕，仿佛見到了同類，卻又感知到危險。
“門沒關。”雷鳴突然開口。
確實。那扇殘破的木門歪斜半開，門軸斷裂，地上積灰中有拖拽痕跡，像是最近有人進出過。
“不可能。”守祠人猛地抬頭，“沒人能進去。族譜上寫得清楚，心念不純者，會被光吞噬。”
“也許規則變了。”夜無痕冷冷道，“或者，封印鬆動了。”