雲璃蹲在岩坑邊緣,指尖仍停留在那片顏色略深的沙地上。她沒有立刻收回手,而是將靈力緩緩滲入土層,一絲極微弱的滯澀感順著指腹傳來——像是踩過濕泥時鞋底粘住碎葉的那種黏連。
她慢慢站起身,拍了拍掌心的浮塵,轉身走向儲物袋,動作自然得如同隻是整理行裝。但在彎腰的瞬間,她低聲喚了一句:“晨曦。”
一道極淡的光影從她胸口浮現,幾乎透明,隻在呼吸間輕輕顫動。那是契約空間中的晨曦靈蝶回應了她的共鳴。雲璃閉眼一瞬,以心神引導那縷光感掃向地麵。光影掠過沙土,幾處原本看不出異樣的地方泛起細微波紋——三道淩亂腳印呈斜線分布,方向指向斷崖岔口;半截暗紋護腕埋在石縫下,表麵有被利器刮擦過的痕跡。
她睜開眼,不動聲色地取出一隻密封符囊,俯身將護腕碎片小心收起。接著又從不同位置采集了三份沙土樣本,分彆封入小瓷瓶。瓶壁微涼,她貼著袖口摩挲了一下,確認封印無誤。
“怎麼了?”林婉兒抬頭,火囊裡的光點剛剛恢複些許亮度,映在她臉上忽明忽暗。
“沒什麼。”雲璃將瓷瓶收回袋中,“再休息一會兒。”
她走到五彩靈龍鳳身邊,輕拍它的羽翼。靈龍鳳警覺地抬起頭,喉嚨裡發出低沉的鳴音。雲璃抬手示意它低空盤旋一圈,不必升空太遠,隻需拂開岩壁附近的浮塵。
靈鳥展翅掠出岩坑,羽翼帶起一陣風流。隨著塵土翻卷,一條淺淺的拖拽痕跡顯露出來——像是有人拖著重物快速移動,在沙地上劃出一道斷續的溝槽,最終消失在岔口轉彎處。
雲璃眼神一凝。
她回到地圖前,鋪開紙麵,指尖沿著原定路線滑動,最終停在東南方山穀的位置。那裡地形狹窄,兩側岩壁陡立,視野受限,若敵方提前布置遠程單位或埋伏幻獸,極易形成夾擊。而此刻發現的腳印方向、拖痕軌跡,乃至護腕磨損的角度,都表明敵人並非倉促撤離,而是有組織地轉移布防。
更關鍵的是,空氣中飄來一絲若有若無的腥氣——不是血腥,也不是腐土,而是一種類似陳年蛇蛻混著焦灰的味道。她曾在一次任務中聞到過同樣的氣息,那是影蜥活動後留下的代謝殘味。這類黑暗係幻獸常被用於預警和伏擊前哨,極少單獨行動,通常意味著前方已有埋伏部署。
她折起地圖,走回夜無痕身邊。
“你感覺到了嗎?”他睜著眼,聲音壓得很低。
“什麼?”
“空氣裡不對勁。”他握著劍柄的手微微收緊,“太靜了,連風都繞著岔口走。”
雲璃點頭:“不是巧合。他們留下痕跡,就是為了讓我們看見。”
雷鳴這時也站了起來,揉了揉太陽穴:“你是說……這是故意的?引我們進去?”
“不隻是引。”雲璃將護腕碎片從符囊中取出,翻轉展示內側一道清晰的劃痕,“這傷是冰屬性攻擊造成的,手法和我們之前交手的先鋒部隊一致。但他們沒帶走同伴的遺物,也沒清理戰場,說明時間充裕,且有意為之。”
林婉兒皺眉:“可他們為什麼要暴露自己?”
“因為他們不怕我們知道。”雲璃將碎片重新收好,“他們知道我們會追,所以提前設好了局。山穀地勢利於封鎖,隻要我們一進入,就會被壓製在狹道中,進退兩難。”
岩坑內一時沉默。
雷鳴盯著地圖看了許久,終於開口:“那我們現在怎麼辦?繞路?可那樣會耽誤時間,主力說不定已經逼近伏擊區了。”
“正因為他們希望我們趕時間,才不會讓我們輕易抵達。”雲璃目光落在地圖上那個被標記為“攔截點”的位置,“如果我們強行穿越山穀,很可能不僅救不了人,還會把自己搭進去。”
夜無痕緩緩站直身體:“你的意思是,他們的目標從來就不是阻擋我們前進,而是消耗我們,讓我們在關鍵時刻失去戰鬥力。”
“是。”雲璃點頭,“每一次伏擊,都在試探我們的極限。剛才的陷阱被觸發,說明他們比我們早通過這裡至少一個時辰。這段時間足夠他們在前方布置兩輪埋伏。而這片沙地上的痕跡,就是第二道誘餌。”
林婉兒咬了咬唇:“所以……我們不能走岔口?”
“可以走。”雲璃看著她,“但不能按他們的節奏走。”
她說完,轉向三人:“我需要你們聽清楚接下來的安排。五彩靈龍鳳繼續擔任空中警戒,但不再頻繁升空,每次巡查間隔拉長到八百步,飛行高度控製在三十丈以下,避免成為靶子。雷鳴負責前導探路,但不再主動清除障礙,遇到可疑地形直接標記後撤。林婉兒保留火符備用,但非必要不使用,防止暴露位置。夜無痕,你跟在我右側,隨時準備應對突發近戰。”
夜無痕點頭:“明白。”
“我們改道西側山脊。”雲璃手指劃過地圖邊緣一條未標注的小徑,“那裡地勢高,雖難行,但視野開闊,不易設伏。雖然多耗半炷香時間,但能避開正麵陷阱。”
雷鳴眉頭緊鎖:“可這樣一來,我們就不再是攔截,而是避戰了。”
“這不是避戰。”雲璃聲音沉穩,“是選擇戰場。他們想讓我們在山穀裡打一場消耗戰,而我們要做的,是把戰鬥的時間和地點,掌握在自己手裡。”
她收起地圖,環視三人:“現在還有半個時辰休息時間。趁這段時間,各自檢查裝備,補充靈力。出發前我會用燈語發出指令,紅光止,綠光行,黃光警戒。任何人看到異常,立即以閃爍回應,不得擅自行動。”
林婉兒握緊火囊,低聲問:“如果……他們已經在山脊設了眼線呢?”
雲璃望向遠處岔口,風正從穀口吹出,卷起一縷沙塵。
“那就讓他們看。”她說,“但我們不會往他們眼裡走。”
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