遠處山路上揚起的塵土還未落下，雲璃已經站起身。她的目光沒有離開那片翻騰的煙塵，手指輕輕按在肩頭晨曦靈蝶的翅根處。幻獸立刻感應到她的警覺，雙翼微張，一圈極淡的光暈自它身上擴散開來，在岩穴入口前形成一道透明屏障。
夜無痕睜開了眼。他靠在石壁上的身體緩緩直起，斷劍仍彆在腰側，但右手已搭上劍柄。林婉兒停下檢查火囊的動作，抬頭看向洞口。雷鳴從角落站起，拳套還握在手裡，指節因用力而泛白。
那股靈力波動來得極快，帶著灼燒般的壓迫感。一隻通體焦黑的風隼從山脊俯衝而下，翅膀邊緣裂開幾道口子，飛行軌跡歪斜不穩。它撞開塵土，直直墜落在岩穴前的空地上，撲騰兩下才勉強站穩。
“是協會的緊急信使。”雲璃低聲道。
她走出岩穴，晨曦靈蝶緊隨其後，光幕隨著她的移動向前延伸。風隼抬起腦袋，口中銜著一根暗灰色的金屬筒，表麵刻滿扭曲符文，三道赤紅封印纏繞其上。
林婉兒跟出來，指尖燃起一縷火苗：“這封印……和上次邊境失守時一樣。”
“赤級情報。”夜無痕走到她身後，聲音冷了下來，“隻有大規模災變預警才會啟用。”
雷鳴守在原地，目光掃向四周山林：“彆讓它把追蹤咒帶進來。”
雲璃蹲下身，沒有直接觸碰金屬筒。她讓晨曦靈蝶靠近，幻獸的翅尖輕點封印一角，一道純淨的光流順著符文縫隙滲入。第一道封印崩解，發出輕微的碎裂聲。第二道由夜無痕以冰絲纏繞破解，第三道則被林婉兒用火焰灼燒至鬆動，最後由雲璃親手取下。
筒內卷軸自動展開，卻沒有文字浮現。隻有一團凝固的黑影在表麵緩慢旋轉，像是被強行壓縮的記憶。
“需要共鳴才能讀取。”雲璃說。
她將手覆在卷軸上，閉上眼。晨曦靈蝶飛至她頭頂，雙翼完全展開，灑下的光籠罩兩人。黑影開始扭曲、拉伸，最終化作一段斷續的畫麵。
畫麵裡是一座了望塔，塔身布滿裂痕。一名禦獸師背靠殘牆，胸口插著半截斷矛，手中卻死死攥著記錄水晶。他的嘴在動，聲音破碎不堪，隻能聽清幾個詞：“……裂隙……不止一處……三帝國交界……它們從地下爬出來……”
畫麵切換。一座小鎮的地麵突然塌陷，黑色霧氣噴湧而出。數十隻被腐蝕的幻獸從中躍出，眼睛全為純黑，動作僵硬卻迅猛。接著是另一座城邦，同樣的裂隙出現在廣場中央，守衛的禦獸師剛釋放技能，就被一股無形力量掀飛。
最令人不安的是最後一幀——所有裂隙的位置在地圖上被連線，形成一個巨大圖案的雛形。線條交錯，隱約勾勒出某種陣法輪廓。
雲璃睜開眼，臉色發白。
“這不是普通的襲擊。”她說，“他們同時打開了多個空間裂隙，而且有規律。”
林婉兒聲音發緊：“你是說……這是計劃好的？”
“不是報複。”雲璃盯著卷軸，“是進攻的開始。”
夜無痕盯著那幅殘圖看了很久：“這個結構，覆蓋了華光、玄冰、炎耀的邊境線。如果繼續擴張，會連成一片。”
“目的呢？”雷鳴問。
“毀滅根基。”雲璃低聲說，“情報裡提到‘永夜歸墟’，那是古籍裡記載的滅世之術。通過撕裂大地，釋放深淵之力，讓整個大陸的靈氣逆流枯竭。”
林婉兒的手抖了一下，火囊掉在地上，她沒去撿。
雷鳴一拳砸在旁邊的石頭上，碎石飛濺：“我們剛打退一支軍隊，他們就敢啟動這種東西？”
“正因為被打退了。”雲璃抬起頭，“他們知道常規手段不行，所以直接跳到最後一步。”
岩穴內陷入沉默。風隼站在原地，羽毛焦枯，呼吸微弱。晨曦靈蝶緩緩降落在雲璃肩頭，翅膀收攏，不再發光。
“我們現在怎麼辦？”林婉兒終於開口，“要不要通知協會？還是先回城求援？”
“等官方反應，裂隙可能已經蔓延到主城。”雲璃搖頭，“而且這情報是從最後一個幸存者那裡傳出來的。說明邊境防線……已經沒了。”
夜無痕站到她身邊：“你的意思是，我們得自己查？”
“我們必須動起來。”雲璃看著三人，“現在沒人比我們更清楚黑暗勢力的手段。如果我們不走，誰來切斷源頭？”
雷鳴抹了把臉：“我的部落就在西南邊陲，再往北一點就是第一個裂隙出現的地方。我不能等消息傳回去才行動。”