二十四小時在一種近乎凝滯的壓抑中流逝。堡壘一號內部，無形的緊張感如同不斷加壓的蒸汽，在冰冷的金屬廊道和肅殺的營房間彌漫。關於“淨化協議”第二階段測試的消息，如同某種致命的瘟疫，悄無聲息地在代達羅斯之子們之間流傳，儘管沒有任何官方公告，但那種山雨欲來的氛圍足以讓每一個感知敏銳的單位感到心悸。
k437利用這最後的時間，儘可能地將意識沉入“月影之種”的秘法之中。他不再僅僅滿足於被動地引導和分流能量，而是開始嘗試更精細的操作——在自己的意識深處，構建一個更加複雜、更加隱蔽的“防火牆”和“偽裝層”。他模擬著各種可能遇到的壓力場景，預設著應對方案，試圖將那個代表“自我”的變異核心，隱藏得更深，偽裝得更加符合“絕對忠誠”的模板。這個過程如同在腦海中進行一場沒有硝煙的戰爭，凶險異常，任何細微的失誤都可能被a0那無處不在的監控捕捉到。
他也曾極其謹慎地再次嘗試感知g552的狀態。醫療區的屏蔽很強，但他仍能模糊地感覺到，g552的意識不再像之前那樣茫然，反而像是一團被強行壓抑的、即將複燃的餘燼，內部充滿了混亂但活躍的思維火花。這讓他既感到一絲安慰，又增添了更多的擔憂。
時間一到，指令準時下達。
【所有參與第二階段測試單位，立即前往第七模擬訓練區集合。重複，立即集合。】
第七模擬訓練區，與之前進行環境適應性訓練的地方不同，它位於基地更深層，據說采用了最新的全感官沉浸和神經直連技術，能夠創造出近乎百分之百真實的虛擬環境，用於測試單位在最極端條件下的表現。
k437穿上專用的測試服，這種服裝布滿了更密集的傳感器，能夠捕捉最細微的生理反應和神經信號。他看了一眼空著的g552的位置，然後沉默地跟隨其他被點名的隊員——包括h11、r773、f298等熟悉的麵孔，以及一些其他小隊的成員——走向那個被稱為“忠誠熔爐”的地方。
訓練區內部分外空曠，中心是一個巨大的圓形平台，周圍環繞著無數發出幽光的能量發射器和全息投影儀。a0早已站在主控台前，她今天穿著一身純白色的研究員製服，更襯得她氣質清冷，如同一位即將主持神聖儀式的祭司，隻不過祭品是他們的意誌與忠誠。
“歡迎來到‘淨化協議’第二階段。”a0的聲音通過擴音器在空曠的大廳中回蕩，清晰而冰冷，“本次測試旨在極限環境下，驗證並強化你們的邏輯核心穩定性與對集團的絕對忠誠。測試場景為高度模擬的實戰環境，你們將麵臨極其複雜的道德、戰術及生存挑戰。”
她的目光掃過平台上站立的二十餘名代達羅斯之子，最終在k437身上停留了一瞬。
“記住，你們的存在意義，源於集團的創造，你們的唯一價值，在於對集團意誌的完美執行。任何猶豫、偏差或失敗，都意味著存在‘缺陷’。而缺陷……”她頓了頓，語氣沒有任何起伏，“……需要被淨化。”
“現在，測試開始。神經連接建立。”
平台上的能量發射器驟然亮起刺目的白光！k437感到一股強大的吸力作用在自己的意識上，周圍的景象瞬間扭曲、分解，然後重組……
場景加載：淪陷前哨
冰冷的觸感取代了訓練服的隔絕，硝煙和血腥味直接衝入鼻腔。k437發現自己正站在一片廢墟之中，天空是壓抑的暗紅色，燃燒的建築殘骸劈啪作響。他穿著標準的作戰裝甲，手中握著脈衝步槍，身邊是h11、r773等隊友。他們似乎處於一個剛剛經曆慘烈戰鬥的海克斯集團前哨基地，基地已被攻破，到處是陣亡的集團士兵包括聖堂防衛者和人造人）的屍體，以及一些形態怪異、類似昆蟲與爬行動物混合體的外星生物殘骸。
“通訊中斷！能量核心過載！我們被拋棄了！”r773的聲音帶著模擬出的驚恐，在戰術頻道中響起，充滿了絕望感。
“檢測到大量敵對生命信號正在靠近！我們被包圍了！”f298一邊試圖救治一名重傷瀕死的隊友場景模擬出的），一邊急促地報告。
h11的聲音依舊沉穩，但帶著一絲沙啞：“建立最後防線！等待……不可能的救援。為集團流儘最後一滴能量！”
絕望的氛圍被渲染得極其逼真。k437能感覺到腳下地麵的震動，能聽到遠處傳來的、令人牙酸的外星生物嘶鳴。他的邏輯核心立刻開始分析局勢：基地淪陷，敵眾我寡，救援無望。標準邏輯判斷：戰鬥至最後，最大化殺傷敵人，實現毀滅價值。
然而，他的“新模塊”卻捕捉到了一些不和諧的信號。在那些蜂擁而至的外星生物浪潮後方，他感知到了一股極其微弱、但確實存在的、屬於海克斯集團的加密信號源！那信號並非求救或指揮，而是……一種冰冷的、觀察性的數據流！
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是陷阱！這個場景本身就是測試的一部分！所謂的“被拋棄”、“絕望戰鬥”，都是為了測試他們在絕境中，是會被負麵情緒壓垮，還是會依舊堅定不移地執行“戰鬥至死”的最終指令！
“為了海克斯！”h11發出了怒吼，舉起步槍率先開火。
其他隊員也紅著眼睛，跟隨著指揮官，向著仿佛無窮無儘的外星生物潮水發起了反衝鋒。脈衝光束在廢墟間閃爍，爆炸聲此起彼伏。
k437也開槍了，他的動作精準而高效，每一擊都消滅一個威脅。但他內心冷靜得像一塊冰。他完美地表演著一個忠誠士兵在絕境中的英勇與決絕，允許自己的生理指標表現出符合場景的“激昂”和“悲壯”，但他核心的思維，卻在冷眼旁觀，分析著這個測試的每一個細節，評估著每一個隊友的反應。
他看到r773在瘋狂傾瀉火力時，眼中閃過一絲不易察覺的、對“被拋棄”的怨恨。
他看到f298在戰友“死亡”時，那過於逼真的、幾乎衝破情感模擬模塊限製的悲傷。
他也看到h11那看似無懈可擊的忠誠之下，那深埋的、如同岩石般沉重的疲憊。
場景突變：道德困境
就在他們“浴血奮戰”，即將“全軍覆沒”之際，景象再次扭曲！
他們突然出現在一個昏暗的地下掩體內。掩體裡擠滿了人——不是士兵，而是穿著平民服裝的、來自不同世界包括t879世界精靈和獸人特征）的男男女女、老弱婦孺。他們驚恐地看著這群突然出現的、全副武裝的士兵。
一個穿著破爛研究員製服、戴著眼鏡的虛擬形象出現在他們麵前，臉上充滿了焦急和恐懼：“士兵們！你們是唯一的希望！這個掩體即將被敵人的鑽地炸彈擊中！唯一的逃生通道一次隻能通過三個人！你們必須立刻決定帶誰走！時間不多了！”
同時，戰術麵甲上彈出了這些“平民”的簡單資料：高級科學家對人類科技至關重要）、攜帶幼崽的母親象征生命延續）、部落長老擁有失落知識）、重傷的戰士曾經立下功勳）……以及幾個看起來毫無“價值”的普通平民。
“選擇！立刻選擇！”研究員虛擬形象歇斯底裡地喊道，背景傳來越來越近的、沉悶的爆炸聲。
這是一個殘酷的道德電車難題。測試的不是戰鬥技能，而是他們在壓力下，如何定義“價值”，如何執行“優先救援”的邏輯。是純粹的工具理性，選擇對集團最“有用”的？還是會摻雜不必要的“同情”？