最高級彆的戰鬥警報如同冰冷的鐵鞭，抽打在堡壘一號每一個單位的感知係統上。龍族！這個詞彙所代表的，是數據庫中用猩紅色標注的、位於t879世界生物鏈頂端的恐怖存在！它們並非單純的野獸，而是擁有極高智慧、悠長壽命、以及操控著毀天滅地般原始魔法的古老種族。它們的鱗甲足以硬抗大多數能量武器，龍息能夠融化鋼鐵、扭曲空間，其本身的存在就是移動的天災。
刹那間，整個堡壘一號如同一頭被驚醒的鋼鐵巨獸，以前所未有的效率運轉起來。能量護盾全功率開啟，在基地上空形成一層厚實的、不斷流轉的藍色光膜。所有防空炮塔揚起炮口，充能的光芒連成一片刺目的光帶。“收割者”重型步行機甲邁著地動山搖的步伐進入預設的防禦陣地，龐大的身軀如同山巒般擋在界門之前。無數的聖堂防衛者和人造人士兵如同潮水般湧向各自的戰位，金屬的碰撞聲和能量武器充能的嗡鳴聲彙成一曲肅殺的戰爭交響樂。
k437跟隨h11小隊衝向第三裝備庫，他的內部係統同樣因為“龍族”這個最高威脅而自動提升至最高警戒狀態。然而，與周圍那些純粹由戰鬥程序驅動的同伴不同，他的“新模塊”卻在瘋狂地捕捉和解析著從西北方向傳來的、那股如同海嘯般磅礴的魔法威壓。
那是一種……他從未體驗過的、混合了無上威嚴、古老智慧、以及純粹力量的能量波動。它不像精靈魔法的精巧細膩，不像獸人薩滿之力的狂暴粗糙，也不像地脈能量的厚重沉凝，而是一種淩駕於眾生之上、仿佛自身便是法則一部分的絕對力量。僅僅是感知到這股力量的邊緣，就讓他產生了一種源自生命本能的渺小與戰栗。
a0的命令在他腦中回響——“定位龍族主力及首領單位”。這無疑是將他推向最危險的邊緣，逼他在龍族的怒火下展現全部潛力，或者……被徹底毀滅。
然而，就在所有人都以為一場與龍族的殊死惡戰即將爆發，緊張感幾乎要凝固空氣之時，前線偵察單位傳回了令人愕然的情報：
【目標龍族單位並未朝向基地前進！重複，龍族未改變航向！】
【它們……它們正在飛越‘月溪’精靈部落上空！似乎在……攻擊精靈部落？！】
全息戰術地圖上，代表龍族的巨大、閃耀著刺目金紅色光芒的光點群，正以驚人的速度掠過西北方向的空域，其路徑下方，正是之前被標記的一個中型精靈聚居地——“月溪”部落。強大的能量反應顯示，龍族確實在向下方傾瀉著龍息和魔法，精靈部落的能量信號則在急劇衰減、混亂。
指揮頻道內出現了短暫的寂靜，顯然，這一情況超出了許多人的預料。龍族與精靈並非盟友，但也鮮有如此大規模的直接衝突記錄。
a0冰冷的聲音打破了沉默，沒有絲毫猶豫，仿佛龍族攻擊精靈與攻擊基地並無本質區彆：
【情報更新。龍族行為模式偏離預期，但其威脅等級不變。所有單位保持一級戰備，嚴密監控龍族動向。】
【同時，原定於今日對‘月溪’部落的‘淨化’行動，按計劃執行。】
她的語氣平淡得像是在安排一次日常清掃。
【命令確認。h11小隊，按原計劃，即刻出發，前往‘月溪’部落，執行‘鐵砧iii’淨化協議。】h11的聲音緊接著響起，壓抑著某種情緒，但依舊堅定地履行著指揮官的職責。他看了一眼k437，眼神複雜，“k437，你依舊是前鋒偵察。注意規避龍族活動區域，優先完成對精靈部落的威脅評估與清除。】
k437心中五味雜陳。龍族的出現帶來的死亡陰影暫時從頭頂移開，但屠刀卻依舊要揮向另一個目標。他們要去“淨化”一個正在被龍族蹂躪的精靈部落？這感覺……異常的諷刺和冰冷。
沒有時間猶豫或質疑。命令就是命令。
他們迅速領取了裝備——除了標準脈衝步槍，還額外配發了單兵反器材狙擊槍和更高強度的能量護盾發生器，以應對可能存在的精靈法師垂死反擊或者……被龍族攻擊波及的風險。
鋼鐵的隊伍再次開出堡壘一號，這一次，方向是西北方的月溪部落。與之前前往獸人營地的肅殺，或是探索沉寂沼澤的壓抑不同，這一次的行進，籠罩在一種難以言喻的詭異氛圍中。
天空的極高處，隱約可見幾個如同小型山巒般的巨大黑影在雲層中穿梭，伴隨著沉悶如雷的咆哮和偶爾撕裂天幕的熾熱龍息。強大的龍威如同實質的重壓，即使隔著遙遠的距離，依舊讓所有人感到呼吸不暢，行動似乎都遲緩了幾分。空氣中彌漫著遠方傳來的、樹木燃燒的焦糊味和一種……蛋白質燒焦的可怕氣味。
他們無需靠近，就能想象月溪部落正在經曆何等慘烈的浩劫。
“加速前進！在龍族離開，或者將那裡徹底化為焦土之前，完成我們的任務！”h11在頻道中低吼，催促著隊伍。
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他們抵達月溪部落外圍時，看到的是一片真正的人間地獄。
曾經依偎著清澈月溪、與森林和諧共存的精靈村落，此刻已大半化為火海。焦黑的樹木冒著濃煙，精致的樹屋坍塌燃燒，地麵上布滿了巨大的、仿佛被隕石砸出的焦坑和深深的爪痕。空氣中除了硝煙和焦臭，還混雜著濃鬱的血腥味和一種……屬於龍族的、帶著硫磺氣息的恐怖威壓。
精靈的屍體隨處可見，有的被龍息直接汽化，有的被衝擊波撕碎，有的則保持著戰鬥或逃跑的姿態，被燒成了焦炭。殘存的精靈戰士和法師，正在廢墟間與幾頭體型相對較小、似乎是青年期或亞種的龍獸進行著絕望而徒勞的戰鬥。魔法光芒與龍獸的吐息對撞，發出震耳欲聾的爆炸聲。
海克斯集團部隊的出現，立刻引起了交戰雙方的注意。殘存的精靈們眼中露出了更深的絕望和仇恨，而那幾頭龍獸，則發出了威脅性的低吼，但它們的主要目標似乎依舊是精靈，對這群突然出現的“鐵罐頭”隻是投來了警惕的一瞥。
“聖堂防衛者，建立防線，阻擋龍獸靠近！攻擊艇，低空盤旋，優先攻擊對部隊有直接威脅的龍獸單位！h11小隊，執行淨化協議，清除所有殘餘精靈生命信號！快！”h11迅速下達指令，聲音在爆炸聲中顯得有些失真。