銀月城迎來了短暫卻珍貴的喘息之期。破損的城牆在精靈魔法與工匠的努力下緩慢修複，受傷的戰士們在生命之泉的滋養中逐漸康複。空氣中依舊彌漫著淡淡的焦糊味與緊張感，但至少，刺耳的警報聲不再時刻撕裂寧靜。
然而，這份寧靜，被一個從遙遠邊境傳來的、足以讓整個諾德海姆大陸都為之震顫的消息，徹底打破。
“消息確認了……盤踞在‘燼骨山脈’數百年，焚毀過至少十七座人類與精靈邊境城鎮，奧術帝國數次圍剿都無功而返的那頭太古火龍‘焚塵者’……死了。”
精靈斥候的聲音在議事大廳中回蕩，帶著一絲難以置信的恍惚。大廳內，剛剛因為擊退a0攻勢而稍顯輕鬆的氣氛，瞬間凍結。
“死了？怎麼可能？是誰做的？”一位精靈長老急切地問道，心中隱約有了一個可怕的答案。
斥候吞咽了一口唾沫，臉上殘留著目睹現場後的驚懼：“是……是那個代達羅斯之子，吉爾吉特。根據邊境遊俠和矮人幸存者來自被收複的深火堡周邊區域）拚湊的情報，戰鬥……幾乎不能稱之為戰鬥。”
他詳細描述了他所聽到的、那令人窒息的場景：
吉爾吉特獨自一人，如同冰冷的流星，直接闖入燼骨山脈龍巢的核心區域。焚塵者被驚醒，發出震耳欲聾的咆哮，足以融化岩石的龍息如同火山爆發般噴湧而出，將半個天空都染成暗紅色。以往，這種龍息足以逼退一整支軍隊。
但吉爾吉特，不閃不避。
她周身的暗紅色能量紋路亮度驟然提升，形成一個短暫卻極其堅固的能量偏轉力場，那毀滅性的龍息洪流竟被強行從中“分開”，從她身體兩側呼嘯而過，未能傷其分毫！
焚塵者顯然被激怒了，它龐大的身軀帶著碾碎山嶽的氣勢撲下，利爪撕裂空氣，足以拍碎奧術帝國最堅固的城門。
也就在這一刻，吉爾吉特的右臂，在一陣高頻能量嗡鳴中，形態發生了劇變！不再是之前那種流動的能量刃，而是凝聚成了一柄極其凝實、邊緣空間都為之扭曲的、熾白到無法直視的光劍！其蘊含的能量等級，遠超以往任何一次！
麵對巨龍撲擊，她沒有使用任何花哨的技巧，僅僅是——突刺。
一道純粹的、極致的、快過思維反應的白線，貫穿了空間，也貫穿了那覆蓋著比精金更堅硬龍鱗的巨龍胸膛！
沒有僵持，沒有爆炸的巨響，隻有一聲利刃穿透堅韌物質的、令人牙酸的“噗嗤”聲。
吉爾吉特的身影與巨龍交錯而過，穩穩地落在龍巢的另一端。
而那頭為禍數百年的太古火龍“焚塵者”，龐大的身軀凝固在半空中，它那燃燒著暴戾火焰的瞳孔瞬間黯淡，一道極細的、熾熱的紅線從它的胸口蔓延至脖頸，隨即——
龍頭與龐大的身軀分離，轟然墜地！
一擊！僅僅一擊！甚至沒有給焚塵者釋放更多天賦魔法的機會！
“……戰鬥從開始到結束，不超過十秒。”斥候最後補充道，聲音乾澀。
死寂。
整個精靈王庭議事大廳，陷入了死一般的寂靜。落針可聞。
長老們臉上血色儘褪，握著權杖的手在微微顫抖。他們能與聖堂防衛者血戰，能在代達羅斯之子的圍攻下堅守，但麵對這種……近乎規則層麵的、絕對性的武力抹殺，一種源自靈魂深處的無力感，攫住了他們。
這頭火龍，是諾德海姆大陸公認的、位於生物鏈頂端的災厄之一，是各大勢力聯合懸賞都未能解決的難題。它的存在，本身就是一種天災。而現在，這天災，被a0手中最鋒利的刀，像碾死一隻蟲子般隨手斬了。
這不僅僅是展示力量，這是在立威！向所有仍存抵抗之心的勢力宣告，反抗海克斯集團，下場將比麵對火龍更加絕望！
……
月神殿偏殿，這裡被臨時改造成了k437的維護與觀察區。他的機體損傷正在緩慢修複，那光暗交織的能量手臂暫時無法穩定凝聚，但他核心的搏動已趨於平穩。
艾薇兒將前線傳來的消息告訴了他。
k437沉默了良久，他那幽光閃爍的光學傳感器凝視著虛空，仿佛在高速處理和分析著這條信息背後所代表的含義。
“十秒……焚塵者……”他的發聲器傳出的聲音，帶著一種前所未有的凝重，“即使是我全盛時期，動用所有織法者權限和計算力，擊敗它或許可能，但想要如此……瞬殺，概率低於百分之三。”
他抬起尚完好的左臂，指向自己空蕩蕩的右肩接口：“她所使用的能量等級、輸出效率、以及那種……無視巨龍天生魔法抗性和物理防禦的‘穿透’特性，已經遠遠超出了海克斯標準武器庫的範疇。這不僅僅是第四次強化……這是本質的……蛻變。”
k437的核心光芒急促地閃爍了幾下，似乎在調取某種深層的記憶數據。“a0……她一定是動用了‘源初協議’級彆的權限，強行重構了吉爾吉特的能量回路和神經連接網絡。代價可能是……徹底抹除她最後一絲潛在的反抗意識，將其完全工具化。現在的吉爾吉特，恐怕……已經不再具備‘困惑’或‘悲哀’的容量了。”
他看向艾薇兒，幽光中映照出她憂慮的麵容：“艾薇兒，這意味著a0已經不再滿足於壓製和征服。她在打造一件終極兵器，一件用於‘清掃’一切障礙的，完美而冰冷的工具。斬殺火龍，隻是她向這個世界展示這件工具鋒利程度的……一次測試。”
“而我們，”k437的聲音低沉下去，帶著一絲冰冷的寒意，“很可能就是她下一次測試的……目標。”
壓力，如同無形的大山，轟然壓在艾薇兒和k437的心頭。剛剛取得的微小勝利，在吉爾吉特這碾壓性的力量展示麵前，顯得如此微不足道。
a0的陰影，非但沒有因為暫時的撤退而消散，反而以更加龐大、更加猙獰的姿態，重新籠罩了整個諾德海姆。下一次她揮動吉爾吉特這把利刃時，目標絕不會再是一頭野獸。
銀月城的短暫寧靜，仿佛隻是暴風雨來臨前，最後一絲虛假的平和。
第三卷，第三十一章，完。
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