火山灰像永不停歇的細雨，落在k437的淡綠色裝甲上，積起薄薄一層，又被他行進時的氣流吹散。他走在隊伍最前端，幽藍火眸始終亮著，掃描著前方起伏的地形——腳下的土地早已不是正常的泥土，而是混合著岩漿冷卻後的黑色玄武岩碎塊，每一步踩上去都發出“咯吱”的脆響，仿佛隨時會碎裂塌陷。
隊伍的行進速度逐漸變得緩慢，仿佛每一步都變得異常艱難。起初，每個人都還能保持沉默，專注於前進的道路，但隨著時間的推移，沉重的喘息聲和偶爾的咳嗽聲開始在隊伍中此起彼伏。
精靈巡林客萊昂的身影顯得有些疲憊不堪，他的短弓斜背在肩上，箭囊裡的箭矢明顯少了三支。那是在昨天與一小股“追獵者”遭遇時所使用的，儘管他們僥幸擊退了敵人，但萊昂的左臂卻被能量刃劃出了一道深可見骨的傷口。此刻，他用布條緊緊地纏繞著傷口，然而，滲血的痕跡已經發黑，顯示出傷口的嚴重程度。
“還有多久……才能到？”萊昂的聲音沙啞而低沉，透露出他的極度乾渴和疲憊。他艱難地抬手，抹去了臉上的火山灰，露出了下麵蒼白如紙的皮膚。連續三天沒有足夠的飲水，他的嘴唇已經乾裂，甚至開始滲出血絲。
k437沒有回頭，隻是放緩了腳步，幽藍能量從指尖滲出，在前方地麵勾勒出一道淡藍色的軌跡：“穿過前麵那片晶化平原，應該就能看到地脈母河的方向。但這片平原很危險，地脈能量被‘星核鎖鏈’抽取得太厲害，地麵全是能量裂隙，隨時可能噴發。”
話音剛落，地麵突然傳來一陣輕微的震動，一道新的地縫在右側不遠處裂開，深約兩米，寬半米，裡麵泛著紫色的能量微光，散發出灼熱的氣息。所有人都下意識地停下腳步，看著那道地縫，眼中滿是忌憚——昨天，一名負責殿後的人類奧術師就是不小心踩空，掉進類似的地縫裡，瞬間被裡麵的能量燒成了灰燼，連屍體都沒留下。
矮人隧道專家古魯拄著鐵釺，彎腰查看地縫邊緣的岩石：“這縫裡的能量很不穩定，俺們得繞著走，儘量踩那些顏色深的玄武岩，那些石頭結實。”他指著地麵上幾塊發黑的岩石，“淺灰色的是新裂開的，一碰就碎。”
隊伍重新出發，踩著古魯標記的路線，小心翼翼地繞著地縫前進。空氣中的能量亂流越來越強，偶爾有紫色的能量電弧從地麵的裂隙中竄出，落在岩石上，發出“滋滋”的聲響，留下黑色的焦痕。艾琳的額頭布滿冷汗，她正全力維持著靜音結界，還要分出精神力警惕空中的偵察機，精神力早已透支，手指控製不住地顫抖，奧術筆記從手中滑落，掉在地上，封皮被能量電弧燎出一個小洞。
“我來撿！”艾薇兒快步上前，彎腰撿起筆記，遞給艾琳。月影碎片的光芒在她胸前閃爍，一縷金色的微光落在艾琳的手上，緩解了她手指的顫抖。“謝謝你，公主殿下。”艾琳的聲音帶著感激，她握緊筆記，深吸一口氣，重新集中精神維持結界。
就在這個時候，k437毫無征兆地抬起手，示意所有人立刻停下前進的腳步。他那原本就深邃的幽藍火眸，此刻更是如同燃燒的火焰一般，猛地轉向後方。
眾人的目光隨著他的動作一同望去，隻見在他們身後不遠處，原本平靜的能量波動突然變得異常起來。那股能量波動中，混合著五種不同的力量，形成了一種獨特的威壓。這種威壓對於k437等人來說，再熟悉不過了——那是吉爾吉特的力量。
這股威壓如同洶湧的潮水一般，緩緩地向他們逼近。然而，令人奇怪的是，當它距離k437等人大約一公裡的時候，卻突然停了下來，仿佛是在故意提醒他們：“我就在這裡。”
“她又跟上來了。”k437的聲音冰冷至極，其中還夾雜著一絲難以掩飾的憤怒。自從他們離開銀月城之後，吉爾吉特的追蹤就從未停止過。她總是與他們保持著一定的距離，既不靠近，也不遠離，就像一道怎麼也甩不掉的影子，如影隨形。
而且，吉爾吉特似乎並不急於與他們正麵交鋒，而是通過釋放威壓和偶爾的一些小動作，來不斷地消耗他們的神經。這種心理戰讓k437等人感到十分煩躁，但又無可奈何。
所有人都下意識地繃緊了身體，萊昂抬手搭在短弓上，格魯夫握緊了戰斧，連受傷的精靈德魯伊塞拉都舉起了法杖。他們知道，吉爾吉特的“遊戲”又要開始了。
果然，幾分鐘後，遠處的天空中出現了一道模糊的紫色身影——是吉爾吉特。她懸浮在半空中，周身的五色能量如同緩慢流動的綢緞，其中灰白的凋零之力格外顯眼。她沒有發動攻擊，隻是靜靜地看著他們，然後突然加速，向著隊伍的方向靠近了幾百米，接著又驟然停下，甚至向後退了一段距離，仿佛在逗弄他們。
“這個瘋子！”負責治愈的精靈德魯伊莉娜低聲咒罵，她的臉色蒼白，昨天為了救治受傷的同伴，她的治愈魔法消耗過度，此刻還沒恢複，連維持自身的能量護盾都很勉強。
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k437閉了閉眼，強行壓下心中的煩躁。他能感覺到，吉爾吉特的精神乾擾正在試圖滲透他的核心——那是一種帶著死寂意味的意念，像無數根細針，紮在他的意識邊緣，試圖讓他陷入混亂。他調動體內的能量，光漩核心快速旋轉，藍綠色的光芒擋住了那股乾擾，卻也消耗了他不少精力。
“不要理她，繼續前進。”k437睜開眼，聲音堅定，“她在等我們崩潰，我們不能讓她得逞。”
隊伍再次前進，卻沒人能真正忽略身後那道紫色的身影。每個人的後背都繃得緊緊的，耳朵警惕地聽著身後的動靜，連呼吸都變得小心翼翼。吉爾吉特的威壓像一塊無形的巨石，壓在每個人的心頭，讓本就疲憊的隊伍更加沉重。
穿過地縫區域，前方出現了一片廣闊的晶化平原。地麵不再是玄武岩，而是覆蓋著一層半透明的、類似水晶的物質，陽光雖然被火山灰遮擋，隻剩下微弱的光線）照在上麵，反射出紫色的光芒，看起來格外詭異。平原上布滿了細小的能量裂隙，像一張巨大的蜘蛛網，紫色的能量在裂隙中緩慢流動，散發出令人窒息的氣息。
“就是這裡了，穿過這片平原，就能看到峽穀。”k437停下腳步，幽藍火眸掃描著平原的地形，“大家跟緊我，不要踩那些發光的裂隙，裡麵的能量會腐蝕盔甲和魔法護盾。”
就在隊伍準備進入平原時，身後的吉爾吉特突然有了動作。她不再懸浮在空中，而是緩緩降落，站在平原邊緣的一塊岩石上，抬起了右臂——那隻融合了深海與凋零力量的手臂，皮膚呈現出一種詭異的淡藍色，血管裡流淌著灰白的能量。
她掌心向上，一股灰白中夾雜著冰冷蔚藍的能量開始凝聚，不是之前那種攻擊性的能量束，而是化作無數細小的、如同雪花般的結晶，每一顆都隻有米粒大小，半透明，幾乎與空氣中的火山灰融為一體。這些結晶無聲無息地飄散開來，隨著風的方向，向著k437小隊的方向彌漫而去。
“小心！空氣中有異常能量顆粒！”k437的感知最敏銳，第一時間察覺到了不對勁，立刻大喊著發出警告，同時調動能量，在身前形成一道淡藍色的護盾。
但已經晚了。這些結晶太細小，又能規避常規的能量探測，當k437發出警告時，一部分結晶已經飄到了隊伍附近，落在了隊員們的身上。
首先出事的是精靈德魯伊莉娜。她正專注地引導自然能量，試圖穩定腳下的晶化地麵，沒注意到幾片“雪花”落在了她的左臂上。接觸的瞬間，莉娜的身體猛地一顫，左臂上的皮膚瞬間失去光澤，從淡綠色變成灰白色，像乾枯的樹葉一樣開始卷曲、剝落，甚至能看到下麵的肌肉在快速萎縮！
“啊！”莉娜發出一聲短促的驚呼，她想調動瑪娜驅散這些結晶，卻發現體內的生命力正在被快速抽取，瑪娜像被凍結了一樣，根本無法流動。她的臉色瞬間變得慘白，身體開始萎靡，眼看就要倒在地上。
“莉娜！”塞拉急忙衝上前，法杖的枯葉爆發出強烈的綠色光芒，一道治愈能量落在莉娜的左臂上。綠色的光芒與灰白的結晶能量碰撞，發出“滋滋”的聲響，莉娜的痛苦得到了緩解，但她左臂上的皮膚已經徹底壞死，變成了一塊灰白的硬殼，再也無法恢複。塞拉扶著莉娜，眼中滿是心疼：“你的手臂……保不住了。”
莉娜咬著牙，沒有哭，隻是握緊了右手的法杖：“我還能戰鬥，不要管我，繼續前進。”
還沒等大家從莉娜的傷勢中回過神，古魯突然劇烈地咳嗽起來。他剛才在查看地麵時，不小心吸入了幾顆結晶，此刻肺部像被冰刺紮著一樣疼，呼吸變得極其困難，每一次咳嗽都牽動著胸口的傷口，咳出的不是痰，而是一團團灰白色的能量塵埃，落在地上，瞬間消散。
“古魯！”格魯夫急忙扶住他，從背包裡掏出一個水囊，遞到他嘴邊，“快喝點水！”