或者說,是“代達羅斯之子”的各個發育階段。
在最上層的培養艙中,是已經發育完全的成年體。他們緊閉著雙眼,有男有女,身體在粘稠的營養液中呈放鬆的懸浮姿態,四肢自然下垂,如同沉睡的天使,卻又帶著一種令人心悸的空洞。他們的皮膚是毫無血色的、實驗室般的蒼白,沒有任何日曬或風吹留下的痕跡,仿佛從未接觸過外界的空氣。
他們的麵容與k437有著驚人的相似——同樣高挺的眉骨,同樣輪廓分明的下頜,同樣挺直的鼻梁,仿佛出自同一個模具。但他們缺少k437臉上那些由自主意識、情感經曆、戰鬥創傷刻畫出的細微紋路和鮮活表情。他們的嘴角平直,沒有絲毫弧度;眼瞼緊閉,沒有任何顫動;麵部肌肉僵硬,如同最高明的工匠製作出的、卻忘了注入靈魂的完美人偶。
在他們頸部兩側的皮膚下,各有一個細小的、與管線接口匹配的金屬節點。白色的營養液管和黑色的廢物管正是通過這個節點插入他們的身體,直接連接到循環係統,精準地輸送養分、排出廢物,維持著這具“空殼”的生命體征。沒有呼吸,沒有心跳,隻有營養液的循環在證明他們“活著”——或者說,處於一種被設定好的“存活狀態”。
格羅姆看著這些與k437相似卻毫無生氣的麵孔,赤紅的眼睛裡燃起了狂暴的怒火。他握緊戰斧的手臂在微微顫抖,指節因用力而發白,斧刃在微弱的光線下閃過一絲寒光。他想起了k437在諾德海姆的雪山上,為了保護艾薇兒而擋在霜巨人麵前的背影;想起了k437在獸人營地,與他一起喝著麥酒、聊著戰鬥的夜晚。眼前這些“複製品”,根本不配與k437相提並論——他們隻是沒有靈魂的工具,是卡裡姆踐踏生命的證明。
在中層的培養艙中,是尚未發育完全的幼年體。他們的體型隻有成年體的一半,蜷縮著身體,保持著胎兒在母體中的姿態,如同沉睡的嬰兒。他們的皮膚呈現出一種不健康的半透明淡粉色,透過皮膚可以隱約看到皮下的血管和尚未完全成熟的器官輪廓——心臟在緩慢地跳動,肺部在微弱地起伏,肝臟和腎臟在進行著最基礎的代謝活動。
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營養液中漂浮著無數細微的、閃爍著微光的能量顆粒,這些顆粒以極其緩慢的速度融入幼年體的身體,驅動著他們按照預設的程序進行發育。每一個顆粒的大小、能量強度、融入速度都精確到毫秒,沒有任何偏差。
就在這時,靠近眾人視野的一個幼年體,其右手的小指突然極其輕微地抽搐了一下。那不是有意識的動作,甚至不是神經反射,僅僅是營養液流動時帶動的、被動的肌肉晃動。但這微不足道的動靜,卻像一根針,狠狠刺中了艾拉女王的心。
艾拉女王閉上了眼睛,兩行清淚無聲地滑落,滴在冰冷的地麵上。作為精靈族的女王,作為諾德海姆自然生命的守護者,她一生都在尊重和保護每一個生命——無論是參天的古樹,還是微小的昆蟲,無論是強大的獸人,還是柔弱的精靈幼崽。她相信,每一個生命都有其存在的意義,都有選擇自己人生的權利。而眼前這些幼年體,從誕生的那一刻起,就被剝奪了所有的可能性,注定要成為殺戮的工具,這是對生命最徹底、最殘酷的踐踏。她能感覺到,自己體內的精靈血脈在憤怒地沸騰,卻又因為無力改變現狀而感到深深的悲哀。
在最下層的培養艙中,景象更加基礎,也更加令人毛骨悚然。那裡懸浮的,是處於受精卵階段的細胞團。
透過強化玻璃,可以看到一團淡白色的、如同米粒大小的細胞團,在營養液中緩慢地旋轉著。這些細胞按照某種設定好的、精確到基因層麵的程序,進行著有序的分裂——一個細胞分裂成兩個,兩個分裂成四個,四個分裂成八個……每一次分裂都伴隨著細胞團周圍那一圈淡金色能量場的輕微波動。
那能量場的頻率,與k437胸口中那塊織法者核心碎片的波動,同源同質!
阿爾方斯倚靠著斷裂的法杖,臉色比那些培養艙裡的成年體還要蒼白。他畢生追求奧術與知識,相信魔法的本質是理解和尊重自然規律,是與世界和諧共處。而眼前的景象,徹底顛覆了他的認知——卡裡姆利用織法者核心的能量,強行乾預生命的誕生過程,將神聖的生命創造變成了冰冷的工業生產。這種對知識和力量的濫用,是對所有研究者的褻瀆,也是對世界規律的挑戰。他能感覺到,自己手中的法杖在微微顫抖,仿佛在對這種違背自然的行為表示抗議。
穆拉丁張大了嘴,濃密的棕色胡須因震驚而不斷顫動。他作為矮人親王,一生都在與鋼鐵和礦石打交道,相信每一件器物都有其“靈魂”,需要工匠用心去打磨。而眼前這些“生命器物”,卻沒有任何“靈魂”可言,隻是流水線上的產品。他想怒吼,想舉起鍛錘砸向這些冰冷的培養艙,卻發現喉嚨被一種沉重的無力感堵住,最終隻化為一聲壓抑的、帶著鐵鏽味的歎息。
艾薇兒緊緊抱住靠在她肩膀上的k437,她能清晰地感覺到,k437冰冷的裝甲下傳來的、細微卻無法抑製的顫抖。這不是因為恐懼,而是因為一種源自同源血脈的、深刻的悲哀與憤怒。她終於明白,為何k437上次提起創生殿時,眼神會如此複雜——這裡是他生物學意義上的“故鄉”,是他誕生的地方,卻也是他作為一個擁有獨立意誌的個體,最想掙脫的、代表著絕對控製的噩夢。
k437緩緩仰起頭,幽藍火眸中倒映著這無限延伸的、冰冷的“生命圖景”。他的核心深處,傳來一陣陣細微的、仿佛源自無數同類的悲鳴與共鳴——那些培養艙中的“代達羅斯之子”,雖然沒有意識,卻與他共享著相同的基因序列,相同的生命起源。他能感覺到,他們體內那微弱的、被設定好的生命信號,如同無數根細小的線,連接著他的核心,傳遞著無聲的痛苦。
他低聲開口,聲音沙啞得如同生鏽的鐵片在摩擦,仿佛每一個字節都帶著歲月的鏽跡和生命的沉重:
“歡迎來到……”
“我的……‘故鄉’。”
“也是……所有‘代達羅斯之子’……”
“無聲的……墳墓。”
寂靜,如同沉重的黑色棺槨,瞬間覆蓋了整個創生殿。沒有任何人說話,沒有任何聲音響起,隻有那無數培養艙中,氣泡破裂的、細微到幾乎不存在的“啵”聲,在空曠的空間裡不斷回蕩、疊加,彙聚成一首為無數尚未誕生就已被注定命運、尚未擁有靈魂就已淪為工具的生命,所奏響的、永恒的寂靜哀歌。
這哀歌,冰冷、絕望,卻又帶著一絲微弱的反抗——k437的存在,本身就是對這首哀歌最有力的反駁。他從這個冰冷的“工廠”中逃脫,擁有了自己的意識,自己的情感,自己的羈絆,自己的反抗。
而此刻,在這哀歌的籠罩下,幸存的眾人心中,除了悲哀與憤怒,還悄然燃起了一絲更加堅定的決心——他們必須阻止卡裡姆,必須摧毀這個畸形的“生命工廠”,必須讓這首寂靜的哀歌,永遠停止。
門的另一側,傳來了吉爾吉特等人破解密碼鎖的微弱聲響,追兵已經越來越近。但這一次,沒有人再感到恐懼或絕望。他們看著眼前這無邊無際的“生命貨架”,看著彼此傷痕累累卻堅定的臉龐,看著靠在艾薇兒懷中、幽藍火眸重新燃起一絲光芒的k437,心中隻有一個念頭:
戰鬥到底。
第四卷,第三十九章,完。
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