整個神京城仿佛被一柄無形的巨錘猛擊，驟然陷入一片肅殺。京都錦衣衛十數個衛所，連同指揮使司衙門直屬各房各營，如同早已繃緊的弓弦同時鬆開，鐵流般傾瀉而出，挨家挨戶破門搜查。
沉重的靴跟砸在結冰的青石板上，聲響刺耳。飛魚服在凜冽的寒風中卷動，繡春刀的冷光映著每一張驚惶的麵孔。所有上門的錦衣衛皆麵覆寒霜，話語如出一轍，冰冷得不帶一絲人味：“奉指揮使大人鈞令，搜拿當街行刺凶徒！膽敢阻攔，格殺勿論！”
一時間，朱門大戶的威嚴蕩然無存。勳貴府邸、功勳門第，即便是深得聖心的永嘉長公主府，那描金繪彩的大門亦被毫不留情地撞開。稍有遲疑或阻撓，無論是管家家丁還是勳貴本人，即刻便被明晃晃的繡春刀毫不客氣的押在一旁，那些平日囂張慣了的各府門房，這回可是踢上了鐵板，一個個被直接放翻在地，甚至有的被打斷胳膊腿後，直接拖去了詔獄。那一串串的呻吟聲，瞬間被淹沒在更多紛至遝來的腳步聲裡。
消息如同濺入滾油的冰水，不過一刻鐘便炸響了整個京城——靖安侯李珩上衙途中遇刺，其心腹親隨紅劍為護主，當場殞命。
禦書房內，皇帝聞報，一掌擊在禦案之上，震得筆硯亂跳。“反了！真是反了！”天子雷霆之怒，聲震屋瓦，“傳旨！禁軍、九門提督府悉數出動！給朕搜！掘地三尺也要把那該千刀萬剮的賊子挖出來！朕要將他淩遲！鞭屍！”
聖旨一下，神京徹底鼎沸。披堅執銳的甲士與緹騎四出的錦衣衛填滿了街巷，往來如織，空氣緊繃得仿佛一點即燃。平日那些作奸犯科的宵小之徒頓時倒了血黴，各衙門的官差抓不到刺客，撞上他們便如餓虎撲食，鎖鏈套脖毫不容情。若不幸遇上正憋著一股邪火、殺紅了眼的錦衣衛，更是淒慘，非被拳打腳踢揍個半死不可。
而那些原本因著被錦衣衛闖門傷人，正發狠要去參奏錦衣衛暴虐，李珩囂張跋扈的勳貴官員們，瞬間啞了聲，陛下嚴旨已出，還去告禦狀？給自己找不自在呢吧？
可也有頭腦精明者，卻更是從中瞧出端倪，再不敢多言半個字，錦衣衛的兵力，曾幾何時竟達到如此恐怖？單單今日這神京城中出動的錦衣衛，少說也足足有兩萬餘眾了，這還沒算各房各衙各衛所留守的，再推進一步看，這大周天下，各州府道所有錦衣衛所屬加起來……那到底會有多少人？原來……靖安侯李珩才是當今天下擁兵最重，軍權最盛的那一個啊！
就在這全城雞飛狗跳、亂如一鍋滾粥之際，那席卷一切的鐵流卻又突兀地戛然而止。所有錦衣衛收到指令，迅速脫離接觸，如潮水退卻般撤回各自衛所，動作乾脆利落，留下滿城愕然與未散的驚悸。
旋即，靖安侯李珩入宮。不過片刻，大內便再傳旨意，語氣已平靜無波：各衙收兵。
一場驚天風波，來得快，去得也急。經此一鬨，皇後與諸位貴妃早已花容失色，哪裡還有半分賞雪的雅興？折騰準備了大半日的明日香山賞雪之行，自是無聲無息地取消了。貴妃裴雪嬈更是直接厲聲嬌呼：
“我那兄弟當街遇刺，殺千刀的刺客尚未落網，本宮還賞的哪門子雪？哪還有那閒心？傳話出去給裴家，把所有人都給本宮撒出去，仔細查探，就算那刺客鑽進了耗子窩，也要給本宮把他揪出來！”
而李珩出宮之後便默然回府，換上一身素服登車，親自護送那具妝奩了紅劍的棺槨，一路無聲，朝著香山方向緩緩行去。車輪碾過未化的殘雪，留下兩道深沉的轍痕。
滿城驚悸尚未散去，榮國府正堂卻迎來一位不速之客——李紈之父，國子監祭酒、當今名儒李守忠。
他今日一改往日謙恭之態，麵色鐵青，須發微顫，毫不客氣地當麵斥責賈府欺淩他守寡多年的女兒，縱容府中下人汙蔑李紈清譽。言至激動處，竟一把拉住賈赦、賈政的衣袖，非要即刻進宮麵聖，“請陛下主持公道！”
賈赦橫眉怒目，言語間暗含威脅；賈政則賠儘小心，連連作揖道歉；連賈母也親自出來，軟語勸慰，道是家事何須鬨至禦前。奈何李守忠生性固執，此刻更是認定女兒受了天大的委屈，任憑說破天去，就是油鹽不進，死活不肯鬆口，咬定非要去禦前參奏一本不可。
直鬨到天色擦黑，李守忠才憤然拂袖而去。可次日一早，竟又準時登門！如此一連兩日，不依不饒。賈家近年來屢屢犯錯，聖眷已大不如前，哪裡還經得起這般禦前丟臉？闔府上下被攪得人仰馬翻，無可奈何。偏偏又不敢把他擋在門外不見，萬一他在門口鬨起來，那豈不是越鬨越大？
賈母無法，隻得派了鴛鴦去請李紈回府，意欲安撫。誰知一向溫婉恭謹、孝順知禮的李紈，此次竟異常決絕，直言道：
“璉二爺欺我無依無靠，肆意欺淩；府上坐視下人汙我清白。縱無人肯為我這區區女流做主，我也絕不再任人侮辱！若府上不能還我清白，也不必再勸，索性請老太太派人來，一根白綾勒死了我，將屍首拖回去便是！既能保全賈家名聲，也……讓我乾乾淨淨，免受汙名！”
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她語氣悲涼卻堅定，轉而道：“鴛鴦姑娘，回去稟告老太太，靖安侯已回京。我已托人求告於他，請他遣錦衣衛如實調查，我定要自證清白！”
賈母、賈政聞得回報，相視愕然，扼腕長歎。他們不僅憂心李紈的剛烈，更懼怕那李珩果真來鬨——誰不知他早已放話，絕不會坐視王熙鳳與李紈受人欺侮而不理。
王夫人見狀，再次鼓動唇舌，向賈母和賈政進言：“老太太，老爺，為著賈家百年名聲著想，不如……就此順了李家的意，讓他們將紈姐兒接了回去。往後她是另覓人家婚嫁也好，歸家守節也罷，總好過如今這般鬨得滿城風雨，若真惹來錦衣衛，我賈家顏麵何存啊！”
賈母與賈政聞言，麵麵相覷，一時猶豫難決。
香山之上，寒鬆覆雪。李珩親自為紅劍守靈三日，不眠不休，直至將其棺槨安葬於香山南麓一處風水佳穴。又特意請來高僧名道，打醮誦經，做法事超度。
所幸此前為紅劍聘下的那位，當初從掖庭宮出來的妻子錢氏，已懷有身孕，紅劍總算不曾絕後。李珩親自選了幾個最是安穩妥帖的丫鬟婆子前去悉心照料，並對錢氏鄭重承諾：日後她們母子便是靖安侯府的親人，無論所生是男是女，皆為他李珩的義子義女，由他親自撫養成人。錢氏每月的例銀，一概比照府中秦可卿、林黛玉等幾位太太的份例。
錢氏感激涕零，叩謝不止。
紅劍下葬後的次日，李珩方才下山回城。年關已近，他索性下令讓工坊全麵停工放假，所有工人年節回家休息當口，工錢照發。沈墨蘭、探春、平兒，襲人、麝月等人，連同吳婉容等大小管事，一同隨之下山回府過年。紅劍的遺孀錢氏，自然也被一同接下山，在靖安侯府中專辟了一處清靜院落妥善安置，以免她觸景生情，亦便於照應。
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