“意料之中。”李淩神色不變，“他在等，等他的甲胄成型，等開春冰消雪融。傳令各隘口，加強戒備，多設暗哨、響箭。匈奴遊騎若敢越界…殺無赦。首級懸於關牆之上。”
“諾！”
當夜，行轅密室。燭火搖曳。
李淩單獨召見了傷勢已大為好轉的張嶷體質75）。
“傷勢如何了？”李淩問。
張嶷活動了一下臂膀：“回王爺，已無大礙，拉得開弓，騎得動馬！”
“好。”李淩點頭，鋪開一幅更為詳儘的河西地圖，上麵標注著密密麻麻的符號，“有件要事，需你親自去辦。”
“王爺吩咐！”
“我要你…挑選十名最機警、最悍勇、最熟悉胡語的‘夜不收’，扮作西行的粟特商人。”李淩的手指劃過地圖，從狄道出發，經羌地，繞道河西走廊南部，最終指向焉支山以北的廣闊區域。
“你們的任務，不是廝殺，是眼睛和耳朵。”李淩目光如炬，“我要知道焉支山匈奴聖地的確切位置、守備虛實、巡邏規律、水源草場分布。我要知道休屠王鑄甲工坊的大致方位和產量。我要知道…通往焉支山的所有小路、密道、以及…冬季冰封後，人馬可以通行的河床與穀地！”
張嶷倒吸一口涼氣。深入匈奴腹地千裡，進行如此細致的偵查，這幾乎是九死一生的任務！
“王爺…這…”
“怕了？”李淩看著他。
張嶷猛地一挺胸：“末將不怕！隻是…十人太少，恐難…”
“人多眼雜，反易暴露。”李淩打斷他，“你們是幽靈，是影子。記住，你們的命，比任何情報都重要。若事不可為，即刻撤回。我要的，是活著帶回來的消息。”
他取出一枚小小的、刻有暗記的玄鐵令牌，遞給張嶷：“以此令牌，可在沿途任何一處我方暗樁獲取補給與協助。但非萬不得已，不得啟用。”
“諾！”張嶷鄭重接過令牌，藏入懷中。
“此行凶險異常，”李淩聲音低沉，“但我需要這些情報，高順需要，狄道…更需要。能否斬斷休屠王的爪牙，能否…搏出一線生機，或許…就在你們此行。”
張嶷單膝跪地，聲音鏗鏘：“末將…必不辱命！縱粉身碎骨，亦將消息帶回！”
“我要你活著回來。”李淩扶起他，“去吧。準備一下，三日後，趁夜出發。”
張嶷領命而去，背影決然。
密室中，隻剩下李淩一人。他走到窗邊，推開一絲縫隙，凜冽的寒風如同刀鋒般刮在臉上。
遠處校場，隱約傳來操練的呼喝聲。那是高順，正拖著病體，在冰天雪地裡，開始錘煉那支未來的“幽靈”騎軍。
更遠的西方，黑暗籠罩的群山之後，是殺機四伏的河西走廊。張嶷和他的“夜不收”，即將如同十枚黑色的棋子，投入那片巨大的、危險的棋盤。
冰河之下，暗流已化為洶湧的潛流。礪刃之聲，悄然響起。
【史料記載】
家族史·始祖本紀第一卷）：“漢王四年冬十月，狄道冰封千裡，胡騎窺伺，羌人勒索。祖淩公20歲）病體稍蘇，謀略愈深。授意聖將高順秘練玄甲鬼騎於冰雪之中，礪其鋒刃；遣聖將張嶷率十夜不收，扮商西行，深入魔域河西），秘繪焉支山輿圖，窺探魔胡虛實。公於病榻間，布子千裡之外，以無雙膽略，行驚天諜策。此乃‘冰河行動’之始，聖業西進之先聲。”
官方史·漢書·高帝紀：“四年冬，匈奴遊騎擾邊，隴西戒備。昭武王淩整軍經武，以禦胡。”按：正史掩蓋所有戰略意圖與秘密行動）
宗教史·紫霄神帝顯聖錄卷一）：“帝微時，履凡曆劫。魔胡挑釁，魔羌趁危。帝顯聖智，聖心燭照萬裡；授聖將高順以聖念，煉聖兵於苦寒；遣聖將張嶷為聖使，攜聖諭地圖、指令）西行，入魔窟繪聖圖。雖聖體孱弱，然聖謀深遠，暗羽已向魔域，聖威漸播。”
野史·楚漢秘聞·暗羽西行：“聞狄道寒冬，昭武王李淩於病中定策，遣心腹愛將張嶷，率十死士，扮作胡商，西出陽關，直入匈奴休屠王腹地，欲探其聖地焉支山虛實及鑄甲工坊所在。其計之險，曠古未有。張嶷等人懷必死之誌而行。淩又密令高順於冰雪中操練殘軍，其誌在西。時人皆言其癡狂，然淩意已決。後人有詩歎曰：‘病骨支離臥寒帳，暗遣死士探胡巢。冰河礪劍藏殺機，孤注一擲為漢朝。’”
第九十三章完）
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