時間回顧到一周之前,北京,紫禁城,皇宮禦書房內。
崇禎皇帝坐在案牘邊上,腳下是碎裂的花瓶,底下的太監瑟瑟發抖。
王承恩站立於朱由檢不遠處,看到皇爺起身連忙過去攙扶,朱由檢揮了揮手,王承恩退下。
朱由檢對著下麵跪伏的駱養性說道“說吧,怎麼回事?”
“稟陛下,誠隆商行被劫,錦衣衛接到消息後,立馬派人去查探,經過現場的勘察,現場隻留下屍體和淩亂的腳印,商隊的錢財全部消失,根據屍體倒地的狀態判斷出商隊護衛並沒有形成有效的抵抗,而且錦衣衛對逃回來的幸存者秘密問詢過,他們當時是前麵探路的,突然出現了好幾十人,直接衝向了商隊,他們四個探路的人拚命的逃,隻活下了兩個人,據他們所說,這些劫匪並不像普通的山匪,除了全都蒙著麵,身法像是練過,而且目的性很明確,就是商隊護送的銀子,具體的信息還需進一步調查。”
“目前銀子和劫匪均不見蹤跡,臣懷疑押送的人裡有人告密,目前還在查辦中。”
“駱養性,朕要你儘快查明這丟失的銀兩在哪,誰動的手,朕不給你具體的時間,朕隻希望你儘快,否則朕不介意換一個指揮使,下去吧。”崇禎對著駱養性說道。
“是,陛下。”說完,駱養性緩緩退出了禦書房。
隨著駱養性走出禦書房的門,朱由檢重新坐在了案牘前,雙掌覆於臉上,輕輕的揉了揉,緩解因長時間批閱奏折引起的勞累。
鳳陽祖陵被焚毀,剛下罪己詔,本來是要從誠隆商行帶回的資金先入內帑,再由內帑撥調給宣府的糧餉被劫,讓這位皇帝陛下也不免多出幾分憔悴。
“王伴伴,誠隆商行的事情你找人也盯著一下,這一百四十多萬兩不可能就這麼消失。”朱由檢說著,便想到誠隆商行目前是交予王承恩打理。
知道的除了錦衣衛部分人剩下就是王承恩,而且商行盈利入賬都是私下入內帑。
否則朝中大臣要是知道,奏折又是與民爭利,不該如此,否則什麼國將不國,離亡國不遠矣。“對了,不要讓太多的人知道商行的事情,朝中那群老家夥也甚是煩人。”
“是,皇爺,在商行出事的時候,小的已經派人去了。”王承恩說道。
“嗯,有消息就告知朕。”
一百四十萬兩銀子,這是很大的一筆錢財,戶部都沒有這麼多銀兩,這是自己變賣了多少宮中物品,暗中還有錦衣衛的保駕護航才積攢的這麼多。
自從崇禎三年,陝西災荒,派遣禦史吳甡前去賑災,朝廷能給出的也就十萬兩,其餘的錢還是吳甡在陝西找到富戶一家一家募捐得來的。
勉強救助了二十幾萬的災民,可是還欠著邊軍二十七個月的軍餉。
自那時起,崇禎就吩咐身邊的王承恩建設商行,變賣宮中物品,然後讓錦衣衛秘密給這家商行幫助。
五年攢下的這麼的銀兩被劫匪搶走,怎能不氣。
崇禎有時候也會想,當時是不是應該留著魏忠賢,有他在,錢財能獲得更多,能製衡百官,至少百官現在不敢這麼肆無忌憚。
要不然現在自己也不至於處處受製,但是已經除掉了魏忠賢,再後悔已經晚了,還好自己目前還保留著錦衣衛。
其實錦衣衛在崇禎年間並未被裁撤,朱由檢登基後對錦衣衛的職能進行了限製,目的是為了清算閹黨,順勢削弱依附魏忠賢的錦衣衛勢力。
其次便是削減編製,北鎮撫司編製壓縮一半有餘,以減少朝廷開支。
然為更多節省財政,裁撤全國驛站三成,至大多數因驛站而活的驛卒失去生活方式,也是導致陝西農民起義的原因之一李自成也是裁撤的驛卒之一)。
朱由檢為了防止宦官乾政,東廠權勢大減,錦衣衛失去製衡變成了皇帝執掌的勢力,駱養性就是現錦衣衛指揮使同知。
第二日,北京,皇極殿內明初稱奉天殿,嘉靖後改稱皇極殿又稱太和殿),今日是大朝會,崇禎帝朱由檢端坐於龍椅上,俯看眾臣。
“啟奏陛下,盧將軍已率其天雄軍征討逆賊張獻忠。”臨時接任兵部尚書的梁廷棟走出隊列,對著崇禎奏道。
“好,戶部做好後續糧草,不可懈怠,另擢升盧象升為右副都禦史兼湖廣巡撫。”壓在崇禎頭上的鬱氣消散了不少。
自逆賊高迎祥破鳳陽,焚祖陵,殺守監,自己下罪己詔,處死鳳陽巡撫楊一鵬,撤了張鳳翼兵部尚書一職。
這群亂匪就成了崇禎的心頭刺,現如今,盧象升已出兵剿叛逆,就待後續軍情了。
“陛下,黃河決堤,山東出現災情,陝甘豫出現蝗災,山西潞安府爆發鼠疫。”這時,戶部尚書畢自嚴說道。
“現戶部財政緊缺,各地爆發災情,外加戰事疊加,戶部無法支出如此巨大的物資與錢糧。”
朱由檢本因盧象升去剿匪略好的心情,因戶部尚書的災情報告,心立即沉入穀底:“待大朝會後,著內閣首輔溫體仁和眾內閣成員及六部官員於乾清宮商討,擬定章程。”
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大朝會結束後,內閣和六部人員前往乾清宮,待眾人到齊,朱由檢也到了乾清宮,落座後,對著下麵的朝臣問道:“目前各地爆發的天災,你們想到什麼解決方式了沒?”
“陛下,黃河決堤,目前需要對決堤的部分加善維護,防止再次出現,造成更大的災難。”工部尚書張鳳翔說道。
“陝甘豫出現蝗災,需要朝廷撥款賑災,山西鼠疫,為了防止瘟疫擴大,可令當地衛所兵派人封住爆發鼠疫的城鎮村落,並且派遣醫師到災區救治。”這時內閣首輔站出來說道。
“可,現在戶部還有多少銀兩?”朱由檢對著戶部尚書畢自嚴問道。
“稟陛下,新稅暫未入庫,目前戶部餘錢僅十七萬兩可用。”畢自嚴出聲說道。
“著令戶部出資十萬兩,再從朕的內帑出十萬兩,湊足二十萬兩予以賑災,令錦衣衛隨同賑災,如遇貪墨著,上奏,斬!這二十萬兩如何賑災,六部商議完成後,交予內閣審閱,再後交予朕審批!”朱由檢說完便揮了揮手,示意退朝,眾人躬身行禮後便下朝而去。
夜漸明稀,此時內閣首輔府邸內,溫體仁正在會客廳處,端著茶水,下方是他的門生蔡奕琛。溫體仁對著蔡奕琛說道:“你現在已經是戶部侍郎了,戶部要好好掌控。”
“是,學生明白。”蔡奕琛躬身對著溫體仁答道。
“行了,你先下去吧,待會兒我還有客人要來。”溫體仁揮了揮手。
“是,學生告退。”
盞茶的時間,吏部尚書閔洪學已至。“溫首輔,何事夜半相詔?”
“洪學,你我同鄉,不必那麼生分,近來有些小事想請你幫忙,最近複社刊行的《留都防亂公揭》,想請愚兄和刑部一起查禁當前書冊,此書蠱惑人心,不利於朝廷,另今年會試,我門下學生也將進行會考,懇請愚兄到時記得多加審閱。”
閔洪學思索了一會兒,對著溫體仁說道:“吾知你的學生都有學識。”說完,兩人相視一笑。
黑夜漆黑如墨,唯有打更人的聲音環繞在這沉寂的黑夜裡。
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