一行幾人到達商行的會客室後，顧臨淵招呼下人上茶，顧臨淵對著坐在麵前的李老爺子道：“李老頭，這次縣令首當其衝的就是你，你打算怎麼處理？”
李老頭端起茶杯，抿了一口茶水道：“我目前暫時還沒有什麼解決辦法，我家族所作的一切受製於官府太大，行業你們也都清楚，如果這新任縣令不顧一切的找我麻煩，我這邊不一定能抗的住，我不像老王，雖然我和老王都算是海州本土的勢力，但是老王所管理的碼頭事關數千人的生計，縣令哪怕有動作，也不會死磕到底。”
“李叔，我王家雖然掌控碼頭，但是一些貨運還是要依托官府，萬一官府天天對停靠碼頭的船隻檢查，我王家也不好過，今日顧掌櫃雖然在酒桌上說的解氣，但是這樣就把矛盾激化了，我估計後續這縣令會對商行有所動作。”王家長子王修開口道。
“王兄說的矛盾激化，這也是沒辦法，當時所有壓力都給到我這邊，這次宴請稍顯急促，縣令通過募捐的方式應該就是為了確認誰是敵人，誰可以打壓，想要通過這種方式來確定我們是否願意服從他，如果他真的想要拉攏我們，宴會上至少有一個托。”顧臨淵回道。
“拖？你的意思是”在聽到顧臨淵說道拖的時候，也瞬間想明白了，都是聰明人，一個提醒就能讓他們明白後麵的含義。
“沒錯，按理說，縣令邀請我們募捐會給我們一個兜底，私下裡會找我們商談，但是這次不一樣，直接在宴會上表明，連一個迎合的托都沒有，這就是通過這樣宴會來確定我們的態度，現在態度明確了，就是他要下手的時候了，至於時間，我估計在整理完縣令手中的勢力後，就會動手，第一家就是李家。”
顧臨淵猜想的沒錯，之前宴會上離開後的郭行端回到自己的書房，麵上並沒有表現出任何憤怒，旁邊站著管家等親信，郭行端指尖輕輕的敲響桌麵，腦海中不停的思考，這次宴會目的就是為了打在場的各勢力一個措手不及，也是為了看清各方勢力的選擇，至於說所有人反抗自己，郭行端在任職之前已經暗中調查了大部分勢力的資料。
如果他們是鐵板一塊，自己還真拿他們沒辦法，單說海州的小幫派都有七八個之多，有人的地方就有利益，小幫派之間的利益不過是更簡單更容易拿捏而已，誠隆商行可能暫時不好插手，但是本地李家就是最好的下手途徑，逐一而破，現在就是先按自己的規劃走，一步一步蠶食他們。
“城衛軍現在資料整理的如何了？”郭行端停止了敲擊，對著下方站著的管家道。
“大人，城衛軍的資料已經整理的差不多了，明日就可以將資料整合完成，至於備倭衛”那管家說到備倭衛的時候一臉為難。
“現階段掌握好城衛軍就行，至於備倭衛先放下。”郭行端開口道。
郭行端知道備倭衛自己無法掌控，畢竟是太祖時期就成立的老牌勢力，哪怕這麼久了，也是保持其自身獨立，尤其是上一次全殲倭寇的功績，入了上麵的眼，讓其更加難以掌控，但是城衛軍現在屬縣衙管轄，是城防的責任，權力下放到縣令，自己必然要拿到，待城衛軍掌握後，就可以下手了。
於此同時，商行會客室內，李老爺子麵色並不是那麼好看，聽到顧臨淵的分析後，他知道最近就要和新任縣令碰一碰了，低著頭不停的飲著茶水，似乎是下定了決心，對著顧臨淵道：“顧小子，我這邊先回去，你們先聊著。”隨後推開房門帶著自家老二離開。
王修看著李老爺子走後，對著顧臨淵道：“顧掌櫃，你怎麼看？”
“李家最近要難過一些，至於李老爺子的想法，我大概也能猜出，不外乎兩種，一種是服軟，另一種就是暫停家中所有的非常規的業務，但是這種損失巨大，積攢了這麼久的口碑都會崩壞，還要賠償各方的損失。”
“李老爺子闖蕩社會這麼久，積攢的家業不會這麼便宜新任的縣令，所以，最大的可能就是和縣令死磕，畢竟不能你一上任，就讓我交出打拚的基業。”顧臨淵淡淡的說道。
王修則在聽後沉吟了一會兒，到：“那萬一李家老爺子沒抗住又如何？”
“王兄，你太小看李老頭了，在海州打拚這麼久，李老頭不可能沒有底牌的。”顧臨淵知道這李老頭雖然看著有點老頑童似的，但是不會是一個傻子，一個傻子也闖不出這麼大的家業，這老家夥，心黑著呢，對外的隻是表象。
王修默然的點了點頭，看著窗外，天色漸暗，對著顧臨淵道：“顧掌櫃，時候不早了，今日多有叨擾，我就先回去和家父商量今日之事，在此告彆了。”
“王兄客氣，路上注意安全。”顧臨淵起身對著王修道，順便送其出門。
此時房間隻剩顧臨淵和周明二人，顧臨淵對著周明說道：“周哥，明天我回一趟村裡，這幾天應該不會有什麼大事發生，商行的事情你幫忙照看一下。”
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京城，錦衣衛指揮使府邸，駱養性坐在案牘前，燭火輕微搖曳，此時一道聲音從陰影中傳出：“大人，屬下已按您的吩咐，把信息通知了過去，今晚應該新任縣令就能得到消息，不過郭行端能猜透您的意思嗎？”
“猜不猜出來沒什麼影響，我就是為了給郭行端內心加一根刺而已，郭家也是承襲了這麼久的大家族，也是勳貴，手段還是有的，行了，你先下去吧”駱養性淡淡開口道。
“是，屬下告退。”駱養性聽到後並未多言，而是低頭繼續看起了文件。
錦衣衛千戶所駐地，陳宇東看著窗外，說道：“老趙，你說那小子現在在做什麼？新任縣令不好對付，你說他會不會向我們求援？”
“大人，屬下不知，不過我想他應該不會，接觸這麼久了，總感覺他心裡藏著事，心裡有種說不清道不明的感覺。”
“你也這麼覺得？這小子不簡單，這次放手也是想看看他的本事，算了不說了，你我靜待結果就行，現在還是處理陛下給的命令吧”陳宇東說完後，便回到座位處理事務。
海州城縣令府衙，“大人，門外收到一份密信，那人送完信件後就走了，下人去追，結果人在轉角就消失不見了。”縣令管家拿過信件走到郭行端麵前，順便把信封寄了過去。
郭行端仔細看了信封後發現沒什麼問題，信封上隻有縣令親啟幾個字，郭行端也就打開了，信上內容不多，隻有幾個字：‘周明是錦衣衛’，看過信件後，郭行端認真思考起來，這六個字想要表達什麼意思，難道是要警告自己？還是告訴自己誠隆商行有身後背景，就是錦衣衛？還是說要借刀殺人，自己就是那把刀？
郭行端突然想起京師的傳聞，錦衣衛據說駱養性和李若璉有隔閡，這是把海州當作他們對壘的前線了，自己是誤入了其中，隨後不再多想，點燃了那張紙，對於郭行端來講，你們做你們的，我郭家自太祖皇帝就延續的家族，想要把我當刀，不好意思，不做奉陪，我郭行端做事，不需要你來指點。
第二日，顧臨淵聽到縣衙已經開始整合城衛軍的消息後，並沒有多在意，搖了搖頭，便出城而去。
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