“老爺子，是否介意告訴我這幾艘船你是如何得來的？”顧臨淵也很好奇，錦衣衛的情報中並沒有詳細記錄這些。
“你小子，用到我時叫我老爺子，用不到就叫我老頭，真現實。”李老爺子撇了撇嘴，帶著些感慨道：“這些船來的確實不易，當時和兄弟們在蘇州上工做苦力，那時候一天賺的錢也就勉強混個溫飽，直到有一次聽人說海外的紅毛鬼來了，每次從我們這拉走好多值錢的東西，價值超過五十萬兩，我和兄弟們都快餓死了，那時候心想要不搶他一波。”
“你搶他們？你拿什麼搶，他們能來做生意的都是有武器的”顧臨淵問道。
“我也知道不好搶，不過那時候活著都難，和兄弟們商量來一次大的，搶那些紅毛鬼，心裡沒什麼壓力，你能想到一群都快窮瘋，天天連飯都吃不飽的人，會如何的瘋狂嗎？”李老爺子喝了口茶問道。
顧臨淵搖了搖頭，兩輩子的生活讓他還未曾體會到這種情況。
“我們悄悄的打聽他們離開的時間，然後找了一個水性好的兄弟，在船下兩邊訂上繩子，由於怕弄出響聲，隻是一點一點的磨進去，不知道你見沒見過他們的船，都是上寬下窄，水下的他們看不到又是夜色掩護，最終也是搞定了，那時候我們知道不能在碼頭動手否則喊殺聲足以驚動官府。”
“於是我們提前半天在水下泡著，說來也巧，他們竟然晚上出發，如果是白天，我估計就要被發現了，後來我們用準備好的鉤鎖攀爬上去，其中三個人因長時間泡在水中，已然脫力，死在了那晚，其餘的人偷偷爬上去後，抽出攜帶的短刀，殺了上去，當時我們出現的猝不及防，他們還沒有反應過來，我們一開始占據了上風。”
“沒想到紅毛鬼竟然還有火銃，還是短口的，直接讓我一名兄弟重傷，後來也沒有救活，我們當時一時間被震懾住了，但是那時候我知道，已經動手了，不是他們死，就是我們死，我又衝上去，最終我們勝了。”李老爺子淡淡的說道。
顧臨淵聽著簡單，但是也知道其中的驚心動魄，這時候是真佩服起李老爺子了。
“後來我們上船的十九人，活下來的隻剩五人，紅毛鬼也被我們拚殺的差不多了，僅剩的幾個也都嚇得跪倒在地，我們不會開船，隻能留下他們，幸好他們其中有一個會說我們的話，然後我們在海上漂了半個月，勉強學會了如何開船。”
“那後麵這些紅毛鬼呢？”
“我們都會開船了，還要這些異族做什麼，當然是全都殺了。”
“殺了？那你們海圖會看嗎？知道哪條海路可以走嗎？”
“嘿，這不是當時不知道嗎？然後我們在海上繼續漂流了半個月，最後擱淺在一處淺灘，那時候才知道我們已經到了兩廣，離交趾很近了，我們費儘辛苦，找到了當地人，把貨物便宜賣掉，你知道一船東西太多了，我們一次偷偷的拿一點去賣，足足半年時間才賣完，期間我們小心翼翼，可是還是死了兩個弟兄。”
“當時貨物賣了足足十萬兩，我們剩下的三人就開始招攬當地的有水性的人員，就這樣我們有了自己的第一艘船，有了錢，我們開始賄賂當地的官府，給我們大開方便之門，然後賺了不少錢，但是財帛動人心，我們這樣沒什麼背景的人，是最容易下手的，加上招募的人員裡有狗子內應），損失慘重，最後勉強駕著船逃離。”
聽到李老頭沒有說是誰動的手，顧臨淵就知道這裡麵參雜的勢力很多，很多人都要分一杯羹，也就沒有細問。
“靠著熟悉的路線，加上剩餘的一點錢財，我們到了海州，然後用大量利益捆綁了縣令，每次出海的三成都交給他，他也給我們證明，我們算是有個半合法的地位。”
“那第二艘你們如何得到的？”
“你說這個啊，這個聽著是有點不可思議，感覺是老天專門賜予我們的，當時我們往天津運送貨物的時候，有一艘船破破爛爛，但是和我們搶的那艘船一樣，他們以為是同族人，就尋求我們幫忙，然後我們就有了第二艘，雖然破了些，但是修補一下還是能用。”
顧臨淵也被李老頭這無恥的態度無語了，什麼叫老天爺賜予，搶劫就是搶劫，把自己說的毫無愧疚之心，剛想問第三艘哪裡來的，李老頭接著道：“我想你要問那第三艘如何來的吧？第三艘是買的。”
顧臨淵一臉不信，買的，你當海船是大白菜啊。
“不要不信，還真是買的，從天津衛那裡買的，當時天津衛有船要賣，我們湊了所有資產暗中買了下來。”李老頭喝了口茶道：“這也是為什麼我們的船現在可以長期停靠天津碼頭的原因。其實也不算是買，可以看作是租吧，不過是租賃時間久，我們可以用這艘船運貨，也可以停靠。”
“既然你有天津衛做靠山，為什麼不找他們？”
“靠山倒了，也就是去年，之前的靠山算是毛文龍一派係，當時沒有被清算，時隔五年，還是下手了，所以，這三艘船，算是便宜你小子了。”
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顧臨淵聽後並未繼續詢問，這事情放誰身上都心疼，這時候李老爺子起身道：“時候不早了，我先回去了，放下了也好，放下了也好。”
顧臨淵把李老爺子送出門後，便坐在桌前思考，現在手上也算是有點資源了，不過還是要扯著商行的虎皮
第二日，縣衙內，郭行端聽到管家說李家已經在商隊上掛上了商行的標簽，便知道李家已經投靠商行了，便開口道：“行了，今天開始針對王家碼頭進行行動吧。”
“大人，那會不會有其他的勢力從中占到便宜？”管家並沒有明說商行是否會參與其中。
“無妨，誠隆商行的那小子是個聰明人，他先得一城，後麵他不會插手了，行了，現在就讓手下行動起來。”
“是，大人。”管家應聲後退出了房間去執行縣令的命令。
郭行端也沒想到商行會先他一步拿到李家，不過，李家投靠了商行，那麼王家就要歸我了，這是聰明人之間的默契，郭行端篤定顧臨淵能看懂他的意思。
此時李老爺子出現在商行，看到顧臨淵便道：“你小子今日倒是清閒，倒是在這看起了書籍。”
“學無止境，書中能教會很多做人的道理，今日如何？”
“得，說不過你，縣衙撤走了對李家的監視，停下了所有的動作，接下來，你是不打算參與了？”李老爺子昨夜回去後也是深思了許久才想明白，感情海州所有勢力全是棋子，兩個下棋人互相惺惺相惜，罵了一陣子，今早便過來探探口風。
“老爺子，江湖不是打打殺殺，而是人情世故，我也不能做絕，王家這時候我不能插手。”說到底，顧臨淵拉攏李家是為了自己的勢力，再搞定王家，那麼縣衙那邊無法交代，會讓兩方徹底決裂，當時宴會上也是兩人互相間的交鋒，知道彼此不好對付，便默契的合謀，不需要書信間的交流，雙方都各退一步。
“算了，老了，越發看不透你們年輕人之間的事情。”說著便坐在旁邊的椅子上自顧自的倒了杯茶水。
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