星耀等人在‘破曉號’完成躍遷後，立刻安排突擊艦再次進入躍遷通道，準備對遺跡核心發動新一輪攻擊，然而，這次躍遷過程中，突擊艦在躍遷通道中劇烈震顫，金屬外殼發出不祥的吱呀聲。星耀的手指緊緊扣住控製台邊緣，掌心已被冷汗浸透。
“能量讀數異常！”伊莎貝拉的聲音從通訊頻道傳來，帶著一絲罕見的顫抖，“構造體……它不是陷阱。”
烈風那邊的槍聲驟然密集，夾雜著喘息和低吼：“你他媽現在才說？”
“是鑰匙。”伊莎貝拉繼續道，操作台的光點在她臉上投下跳動的陰影，“它原本用來封鎖某個存在——但現在……它正在釋放那個存在！”
星耀瞳孔一縮，喉結上下滾動了一下。他猛地扯開領口最上方的紐扣，聲音乾澀卻果斷：“所有單位調整火力方向，目標核心。不惜代價阻止完全激活。”
破曉號主炮正在充能，儀表盤上的數字緩緩爬升。
“鎖定完畢。”副官低聲報告，聲音裡透出不安。
星耀站在指揮席前，右手無意識地摩挲著左手腕上那道陳舊傷疤。他的目光落在屏幕上，突然察覺到某種異樣波動。
“不對。”他皺眉，剛要開口——
空間像被無形巨手攥緊，整個艦橋瞬間失重。屏幕畫麵扭曲、撕裂，警報聲尖銳刺耳。
“乾擾場！”導航員驚叫，“火力路徑偏移超過容限！”
星耀眼神一沉，喉頭輕輕滑動：“近戰。”
他轉身朝通訊屏走去，腳步穩得近乎生硬：“烈風，情況如何？”
“還在撐。”烈風喘著氣，背景裡是刀刃劃過金屬的刺耳聲響，“但他們瘋了，拚死也要拖住我們。”
“堅持住。”
星耀走進側艙，動作熟練而機械地套上作戰服。副官追上來，嘴唇微顫：“指揮官，這太危險了。”
“如果我不去。”他抓起武器，手指在扳機護圈上停留了一瞬，“所有人都會死。”
登艦梯在他腳下震動，引擎轟鳴吞沒了所有勸阻。
突擊艦穿透最後一層防禦網時，烈風正用斷骨的左臂擰斷敵人的脖頸。血滴濺在他睫毛上，隨呼吸微微顫動。
“來了？”他咧嘴一笑，嘴角裂開一道血口。
“還能動？”星耀一邊掃清殘敵，一邊伸手。
烈風抓住他的手腕，指尖冰冷且濕滑。兩人合力翻滾躲過一枚飛彈，落地時肩並肩。
“守住入口。”星耀將震蕩爆破器遞給他，“我去炸了那玩意兒。”
“小心點。”烈風低聲說，握緊武器，“它活了。”
敵方中樞內，紅色警示燈不斷旋轉，空氣中彌漫著焦糊味。
“他們進來了！”一名軍官驚慌失措地喊。
角落裡，一個身影緩緩起身。影蛇的手指在桌麵輕叩三下，節奏精準得像是機器。