警報聲在艦橋裡炸開，像一把鈍刀子割裂了沉悶的空氣。星耀猛地扭頭，瞳仁縮成兩道針尖。
“畫麵……太不對勁。”通訊官喉結動得厲害，話音打顫，“偵察隊拍到的東西，您最好——”
他大步流星地穿過指揮台，全息投影在他眼前展開。峽穀底部黑得發慌，探照燈掃過岩壁，光斑一寸寸爬行，露出那些像是從皮膚底下鼓起來的紋路。紋路在動，不是風吹草動的那種動，是那種你盯著看久了就會覺得它也在看你一眼的動。
“這不是遺跡。”通訊官聲音帶著一絲顫抖，艱難地說出：“它是活的。”
星耀沒說話，手指關節蹭過控製麵板，金屬冷得刺骨。伊莎貝拉靠過來，指甲掐進掌心：“這種能量波動……不像自然生成的，更像是……係統在等什麼人喚醒。”
“那就叫醒它。”星耀咬字極重。
伊莎貝拉看著全息投影中詭異的畫麵，眼神中滿是憂慮，她張了張嘴，喉嚨裡堵著警告，最終隻是輕輕吸氣，有些無奈地說：“我們連它的結構圖都拚不全。”
“那就去拚。”他轉身時肩甲擦出一聲輕響，“烈風帶隊，技術組十分鐘內出發。”
烈風點頭，腳步踩實地板，消失在艙門後。
伊莎貝拉站在原地，嘴唇動了動，咽下那句“等等”。
——…
赫拉克外圍軌道，一艘陌生的艦艇浮在黑暗中，像一塊沒有心跳的金屬石頭。
沒人知道它來了多久，也沒人敢確認它是否已經鎖定了誰。
直到副官衝進來，胸膛起伏得像漏了半邊氣：“報告！有不明飛船進入邊界，請求對話。”
星耀眯起眼，目光像一道無形的掃描線：“身份確認？”
“自稱‘索蘭族’，銀河記錄上查不到。”
副官匆匆遞上一份情報：“將軍，我們的情報網監測到有神秘信號頻繁指向赫拉克，經過追蹤分析，來源似乎指向這個自稱索蘭族的群體，他們似乎一直在暗中關注赫拉克的情況。”
伊莎貝拉低聲重複了一遍：“索蘭族……我從沒聽過。”
“讓他們進來。”
幾分鐘後，一位高挑的外星使者走進會議室。她的皮膚泛著幽藍微光，眼窩深得能倒映出整個宇宙。衣服貼身又鬆散，看不出材質，卻隱隱透出一種不屬於這個時代的秩序感。
“我是艾莉婭。”她聲音平穩如恒溫水流，“我們觀察你們很久了，星耀將軍。”
他坐在那裡，背脊繃直，像一根隨時會彈出去的鋼弦：“談什麼？”
“合作。”她直視著他，“你們在赫拉克停滯太久，資源枯竭，技術瓶頸卡死了進度。我們可以提供能源解析、模塊化建設方案，甚至直接部署工程力量。”
“聽起來不錯。”星耀語氣沒變，“但我不信。”
艾莉婭嘴角微微一揚，笑意淡得像霧：“我們也有目的。那座‘活著的設施’對我們很重要。如果我們聯手開發，不僅能加速重建，還能揭開它的真相。”
星耀沉默了幾秒，轉向伊莎貝拉：“你怎麼看？”