震動的餘波尚未散儘，警報聲已響徹整個指揮中心。星耀第一時間衝進作戰室，通訊官的聲音帶著急促：“敵方艦隊突現於第三邊境哨站，數量超過三十艘重型戰艦，正向我方縱深推進！”
“啟動防禦預案。”星耀語氣沉穩，眼神卻如刀鋒般銳利，“通知各前線部隊進入一級戰備狀態。”
伊莎貝拉緊隨其後，低聲問道：“他們提前發動攻擊，說明我們的行動已經暴露。”
星耀點頭：“他們知道我們發現了那個能量基站，所以想趁我們還未準備就緒時發動第一擊。”
烈風從通道儘頭快步走來，拳頭握得咯吱作響：“現在不是分析他們意圖的時候，我們應該立刻反擊。”
“不。”星耀搖頭，“我們現在最需要的是情報，而不是倉促應戰。”
他轉身看向戰術屏幕，調出銀河係外圍星圖：“敵人來自未知區域，他們的母星、科技水平、軍事部署都是謎。在沒有足夠信息前貿然開戰，隻會讓我們陷入被動。”
伊莎貝拉若有所思：“你是說……要派人深入敵境？”
“沒錯。”星耀目光堅定，“我們必須派出偵察隊，收集敵人的核心情報，才能製定有效的應對策略。”
數小時後，偵察任務正式下達。
星耀親自挑選了五名經驗豐富的特工組成偵察小隊，由代號“獵影”的老練軍官帶隊。他們配備了最新的隱形穿梭艦和數據采集裝置，目標是潛入敵方控製的未知星域，獲取關於敵軍基地、兵力分布以及科技體係的關鍵信息。
“你們的任務是儘可能接近敵方母星，收集一切可利用的情報。”星耀站在發射艙前，對隊員們逐一叮囑，“記住，活著回來比什麼都重要。”
獵影敬禮：“明白，大人。”
隨著引擎轟鳴，小型偵察艦緩緩升空，穿透大氣層，消失在深邃的宇宙之中。
偵察艦在超空間跳躍中穿行了三天三夜，終於抵達目標區域。
這裡是一片被黑暗籠罩的星係，主星黯淡無光，周圍環繞著數十顆荒蕪行星。雷達掃描顯示，其中一顆星球表麵存在大量能量波動，極有可能是敵軍的主要據點。
“鎖定那顆星球。”獵影下令，“準備低軌偵察。”
偵察艦悄然降入軌道，開啟光學遮蔽係統，隱藏在一片隕石帶中。隊員們開始遠程掃描地麵設施，並嘗試截獲敵方通信信號。
“這裡的建築風格完全不同於我們所知的任何文明。”一名技術員指著屏幕上的影像，“結構複雜，能量流動方式也極為特殊。”
“他們的科技體係可能基於某種我們尚未掌握的物理法則。”另一名隊員補充道。
正當他們全神貫注地進行數據采集時，突然，一道紅色警示燈在控製台亮起。
“敵方巡邏艦！”技術員驚呼，“他們發現我們了！”
獵影立即下令：“切斷所有非必要能源輸出，啟動電磁乾擾模式。”
偵察艦迅速關閉照明和通訊設備，偽裝成一塊漂浮的太空殘骸。巡邏艦從遠處經過，雷達短暫掃過偵察艦所在區域，但最終未發現異常，繼續向前航行。
眾人鬆了口氣，獵影卻並未放鬆警惕：“他們能探測到我們，說明他們的偵測係統比預想中更先進。”
“我們需要更深入的情報。”技術員低聲說，“也許我們可以派遣地麵小組潛入那顆星球。”
“太危險了。”獵影皺眉，“我們隻有五個人，一旦被發現，幾乎不可能全身而退。”
“但我們不能隻靠遠程掃描。”另一名隊員堅持，“如果能找到他們的數據庫，就能獲得最關鍵的信息。”
獵影沉思片刻，最終點頭：“好，我們分頭行動。一組留守艦上繼續監控，二組隨我登陸。”
地麵環境比想象中更加惡劣。
空氣中彌漫著一種刺鼻的金屬氣味，天空呈現出詭異的紫色。四周遍布高聳的黑色塔樓，表麵刻滿了複雜的符文狀圖案，似乎蘊含著某種能量脈絡。
“這些結構可能是他們的能量傳輸節點。”技術員輕聲說道，“如果我們能破解其中一個，或許能獲取他們的網絡入口。”