警報聲在曙光空間站的指揮塔內回蕩，紅色警示燈投下刺目的光影。星耀站在主控台前，目光緊鎖著屏幕上的坐標信息——邊境巡邏艦被襲擊的位置清晰標注，但更關鍵的是，攻擊並未留下任何殘骸或追蹤信號。
“這不像是一次試探。”伊莎貝拉的聲音冷靜而堅定，“對方知道我們在監控，卻依舊發動襲擊。”
“他們是在測試我們。”星耀緩緩開口，“看看我們的反應速度、防禦部署，甚至……我們是否已經察覺到他們的存在。”
烈風握緊拳頭，眼中燃燒著怒火：“那我們就彆讓他們失望。直接派艦隊過去，把這群躲在暗處的老鼠揪出來！”
“不行。”星耀搖頭，“我們現在最需要的是情報，不是衝突。如果貿然出兵，隻會打草驚蛇。”
他轉頭看向雷恩：“有沒有確認襲擊者的身份？或者至少是戰艦類型？”
雷恩調出影像資料，屏幕上浮現出一段模糊的畫麵。“這是巡邏艦最後傳回的數據。雖然畫質受損嚴重，但我們能辨認出部分特征——那艘戰艦的結構像是由某種生物組織和金屬融合而成，而且……它似乎在主動適應環境變化。”
“活體艦隊。”伊莎貝拉皺眉，“這種技術理論上隻存在於遠古遺民的傳說中。如果他們真的掌握了這種技術，那我們就麵對的不隻是一個敵人，而是一個全新的戰爭形態。”
星耀沉默片刻，最終做出決定：“我們要派人進去。”
會議室內頓時一片嘩然。
“你是說……派出偵察隊？”一位將領震驚地問道，“深入未知星係？那可是敵方勢力範圍！”
“正因為那是敵方勢力範圍，我們才必須去。”星耀語氣堅定，“如果我們不主動了解他們，就隻能被動挨打。我們必須掌握他們的科技水平、戰略意圖，甚至是他們的弱點。”
烈風立刻站了出來：“我帶隊。”
星耀看了他一眼，搖頭：“你不能去。你需要留下來統籌防禦工作。我們需要有人鎮守後方，而不是衝在最前麵。”
烈風咬了咬牙，終究沒有再爭辯。
“那誰去？”另一位將領問。
星耀環視全場，目光落在一名身穿黑色戰術服的年輕軍官身上。“林銳。”
林銳站起身，神情肅然：“屬下在。”
他是聯盟特種偵察部隊的精英，曾多次執行高風險潛入任務，經驗豐富，擅長偽裝與滲透。
“我會親自挑選隊員。”星耀說道，“這次任務至關重要，人選必須精挑細選。”
幾小時後，一支十二人的偵察小隊正式組建完畢。成員包括林銳、兩名高級黑客、三名戰鬥專家、一名語言學家，以及數名精通星際導航與隱蔽行動的特工。
星耀親自召見每一位成員，逐一交代任務目標，並強調此次行動的重要性。
“你們的任務不是戰鬥，而是收集情報。”他看著眾人，“記住，活著回來比什麼都重要。如果發現無法完成目標，立刻撤離，不要逞強。”
一名年輕的女戰士低聲問道：“如果他們真的像傳聞中那樣，是遠古遺民的後裔呢？我們該怎麼辦？”
星耀沉思片刻，緩緩道：“那就證明給他們看，銀河係已經不再是他們的獵場。”
偵察艦“夜影號”悄然駛離曙光空間站，在黑暗的宇宙中劃出一道幽藍色的軌跡。艦體內，隊員們正在進行最後的裝備檢查，每個人臉上都寫滿了緊張與專注。
林銳坐在指揮席上，翻閱著最新的情報數據。“根據分析，信號源頭位於‘灰影星雲’內部，那裡有大量塵埃遮蔽，常規雷達難以穿透。但也正因如此，對方很可能放鬆警惕。”
“問題是，我們怎麼進去？”黑客之一開口，“如果他們真有那種活體艦隊，說不定連隱形係統都會失效。”
“那就靠技巧。”林銳笑了笑，“避開巡邏線，繞過監控節點，用最小的動靜完成任務。”
艦長點頭：“我們會儘量靠近目標區域，然後讓你們乘坐小型穿梭機登陸。”
幾個小時後，夜影號抵達灰影星雲邊緣。星雲內部光線扭曲，能量波動頻繁，仿佛整個空間都被某種未知力量所籠罩。
“準備投放。”艦長下令。
一艘黑色的小型穿梭機從母艦底部緩緩脫離，無聲無息地滑入星雲深處。
林銳透過舷窗望向外麵，心中升起一股莫名的不安。“這裡……太安靜了。”
“可能是乾擾造成的。”一名隊員低聲回應，“也可能是……他們在等我們。”