夜色深沉，遺跡的天幕上星光閃爍如常，但空氣中已悄然彌漫起一股不同尋常的氣息。星耀站在指揮塔頂層的露台上，目光穿過層層建築，落在遠方那片剛剛啟動的聯合開發項目基地。他的指尖輕輕摩挲著那份來自“曙光公司”的協議書複印件，心中思緒翻湧。
“k·xenon……”他低聲念出這個名字，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒。
身後傳來腳步聲，伊莎貝拉緩步走近，手中拿著一份剛解密的情報。“邊境艦隊已經完成部署，外圍巡邏隊加強了警戒。”她將文件放在欄杆邊，“不過……我們的人在曙光公司的注冊地發現了一些異常。”
星耀沒有立刻回應，而是緩緩合上手中的協議書，將其收入懷中。
“我知道了。”他語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的堅定，“讓林澈繼續追蹤他們的技術來源，同時通知各勢力代表，三天後召開第二次聯盟大會。”
伊莎貝拉微微一怔：“你打算公開這件事？”
“是時候了。”星耀轉過身來，目光如炬，“如果我們連自己都無法信任彼此，又如何去麵對更強大的敵人？”
籌備探險隊的工作，在會議結束後便迅速展開。
星耀親自擬定了一份名單，從各勢力推薦的數百人中挑選出最合適的成員。他們中有經驗豐富的星際導航員、精通外星生態的生物學家、擅長破解遠古科技的工程師，還有幾位曾參與過多次遠征的老兵。
然而，真正讓所有人側目的，是一位名叫“洛淵”的神秘男子。他沒有提交任何背景資料，也沒有推薦信，隻是在選拔當天出現在報名處，遞上了一張寫著自己名字的紙條。
“這個人來曆不明。”烈風皺眉道，“甚至連身份碼都查不到。”
“但他通過了所有測試。”星耀淡淡一笑，“包括心理評估和極限生存模擬。”
“這還不夠。”伊莎貝拉插話，“我們需要知道他的真實意圖。”
“那就讓他去。”星耀看著遠處正在接受體能訓練的隊員們，“如果他真有問題，遲早會暴露。”
選拔最終塵埃落定，探險隊正式成立，代號“啟明星”。
物資準備緊鑼密鼓地進行。
後勤部日夜趕工，調配最先進的探測設備、能源轉換裝置以及可長時間自給自足的生命維持係統。每一艘探險艦都配備了最新的護盾發生器和隱形引擎，確保在未知星域中的安全。
然而，就在一切看似順利推進時，一場突如其來的事故打斷了節奏。
一台核心數據終端在調試過程中突然失控，屏幕上跳動著詭異的字符，緊接著整個控製台冒起黑煙，徹底癱瘓。
“這不是普通的硬件故障。”林澈檢查過後臉色凝重，“有人動了手腳。”
星耀沉默片刻，隨即下令：“封鎖現場，調取監控記錄。另外，所有設備必須重新檢測一遍。”
與此同時，安保部隊加大巡查力度，重點排查可疑人員。很快，一名偽裝成技術人員的間諜被當場抓獲，審訊後供出背後支持者竟是某個試圖破壞聯盟穩定的小型勢力。
“真是無孔不入。”烈風冷哼一聲，“以為這樣就能阻止我們？”
“恰恰相反。”星耀嘴角微揚，“他們會讓我們更加警惕。”
經過緊急修複，所有設備恢複運行，探險隊的出發計劃並未受到影響。
出發前夜，遺跡的港口燈火通明。