雷煌的電弧在夜風中凝成細網，沿著作戰服邊緣遊走。天空那道裂痕靜止了，像是被某種力量暫時凍結。基地探照燈的光束仍鎖定高空，軌道引擎的轟鳴漸遠，警報音轉為低頻脈衝——威脅未解除，但不再迫近。
他站在原地，雙腳釘入鹽堿地。士兵們組成的防線沒有散開，槍口依舊對外，背脊朝他，像一堵活著的牆。三年前他消失在維度儘頭時，沒人知道他還活著；現在他回來了，他們用沉默築起屏障，替他擋住世界的打量。
艾德琳的手還停在抑製器調節鈕上，指節泛白。項圈貼著她的頸側，熱度未退，紅光在暮色裡跳動如心跳。她看著雷煌的背影，那副肩甲上有七道劃痕，是伏爾康血脈覺醒時撕裂金屬的印記。她記得最後一次推送靈能坐標時，信號反饋隻剩半秒波動，之後徹底沉寂。
風忽然停了。
沙塵落地的聲音很輕，卻讓所有人繃緊了神經。就在這片寂靜中，艾德琳向前邁了一步。
不是命令，也不是戰術動作。她穿過自己親手劃定的安全距離，靴底碾過碎石，徑直走到雷煌身後一步之遙。他沒有回頭，但電弧的頻率變了，從防禦性的爆閃轉為低幅震蕩——那是量子綁定場被外界同頻擾動的反應。
“你知不知道……”她的聲音壓得很低，幾乎貼著他後頸的傳感器陣列，“我每天都在檢測靈魂頻段？”
雷煌的機械教義眼自動關閉了環境掃描模式。視野變暗，隻剩下熱成像輪廓。她的體溫高於常人，靈能核心仍在過載邊緣。
“我以為信號斷了，就是死了。”她說完，抬手抓住他作戰服前襟，將他猛地拉向自己。
金屬碰撞聲炸開。她的肩甲撞上他的護胸板，發出一聲悶響。雙臂收緊時，動力甲的液壓係統發出輕微泄壓聲。這不是擁抱，更像是一次強行對接——把三年空白硬生生塞進這一刻的縫隙。
雷煌僵住。右臂本能地抬起，指尖觸到她背部裝甲接縫處的符文蝕刻。那些銘文是他離開前親手刻下的反亞空間咒印，如今已被腐蝕出細小裂紋。他能感覺到她體內靈能脈衝紊亂地湧動，像暴風雨前的潮汐，而自己的磁場正在無意識回應，七處磁錨節點同時發燙。
這不是巧合。
量子級靈魂綁定本該在跨維度跳躍中崩解。可此刻，兩股能量場正緩慢咬合，如同斷裂的齒輪重新齧合。他閉上眼，不再依賴義眼數據流，而是用殘存的伏爾康直覺去感知——她的頻率還在，隻是被壓抑太久，變得遲滯、破碎，卻未曾熄滅。
他的右臂終於落下，環住她的後背。動作很輕，像是怕碰碎什麼。
沒有人說話。士兵們依舊列隊，但有人悄悄放下了握槍的手。巴恩斯站在後排，手指無意識摩挲著肩炮保險栓，又緩緩鬆開。莉娜低頭看著自己掌心，那裡曾記錄過雷煌最後一條通訊信號的波形圖，現在它微微發燙，仿佛剛剛接收到了某種回傳。
艾德琳的呼吸貼著他鎖骨下方的傳感區。她沒哭，也沒有顫抖，隻是抱得越來越緊，仿佛要把他嵌進自己的骨架裡。項圈開始釋放蒸汽，溫度突破安全閾值，但她沒有鬆手。
“你回來乾什麼？”她突然問，聲音沙啞，“你以為沒人需要你了？還是你覺得……我們可以繼續像從前一樣戰鬥？”
雷煌喉嚨動了一下。他想起裂隙末端那句銘文：“唯有順從者得歸。”他用血和電寫下反駁：“我歸來，非因許可，乃因選擇。”
可選擇之後呢？
“我沒有答案。”他說，“但我必須回來。”
她猛地抬頭，額頭撞上他的下頜。兩人之間的距離拉開不到一拳，目光對峙。她的瞳孔收縮，靈能抑製項圈的紅光劇烈閃爍，像是即將引爆。
“那你有沒有想過，”她咬字極重，“當你一個人闖進裂隙的時候，我在審判庭頂著多少壓力維持監測頻道？有沒有想過，每一次信號中斷，我都以為是你死了？有沒有想過，我不是機器，不能一邊執行任務，一邊等著一個可能永遠不會再回應的靈魂？”
雷煌看著她。三年前她送他進入未知，沒有阻攔，也沒有挽留。那時她是審判官，他是叛逃者。規則與信仰之間，她選擇了後者。
“所以你現在衝過來，是要懲罰我？”他低聲問。
“我是要確認你還活著！”她吼出這句話，隨即咬住牙關。項圈發出尖銳的過載警報，一道細小的電弧從接口處竄出，擊中她的頸側皮膚。她皺眉，卻沒有退。
雷煌抬起手，拇指擦過她下頜的血痕——那是剛才擁抱時被裝甲邊緣劃破的。血已經凝了，留下一道暗紅痕跡。
“你不該這麼衝過來。”他說。
“那你呢？”她反問，聲音冷下來，“誰準你一個人扛下所有？誰給你權力決定生死而不告訴任何人？”
遠處主閘再次響起短促提示音。探照燈轉向基地入口方向，一輛指揮車正駛出地下通道。車頂天線旋轉著，正在接入戰場網絡。這意味著高層已經開始行動，歡迎儀式即將結束，問責程序即將啟動。
艾德琳終於鬆開手。她的手指微微發抖，慢慢退回抑製器調節鈕旁，輕輕按下冷卻鍵。紅光漸弱，蒸汽消散。她後退半步，抬手行禮，動作標準得近乎刻板。
雷煌低頭看了眼自己前襟被攥出的褶皺。那裡有一塊舊傷疤，是第一次穿越亞空間裂隙時留下的。現在它又開始滲血，順著作戰服內襯往下淌。
他轉身麵向士兵們，聲音沉穩：“各自歸位，加強警戒。”
人群開始撤離。腳步聲整齊劃一，沒有人回頭。直到最後一人消失在燈光儘頭，廣場隻剩下他們兩個。
風又起了，卷著沙粒打在裝甲板上。雷煌邁步朝主建築群走去，背影挺直，電弧隱沒於皮膚之下。艾德琳緊隨其後半步距離，左手輕扶項圈，目光鎖定前方身影。
他們走向指揮大樓入口，厚重的合金門正在緩緩開啟。
就在門檻前，艾德琳忽然停下。
“雷煌。”她叫住他。
他轉身。
她站在門框投下的陰影邊緣，右手懸在半空，似乎想碰他的手臂，卻又收回。
“下次……”她說，“彆再讓我等三年。”
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