青銅裂口邊緣的光澤微微顫動，像鐘內鏽層剝落時刮擦出的冷光。雷煌的手仍握著震蕩短刃，指節壓在刀柄驅魔符文上，未鬆開。
頭盔警報突然熄滅。
不是係統宕機，而是某種更高層級的靜默覆蓋了所有反饋信號。他感知不到電力流失，也聽不見內部循環泵的嗡鳴，仿佛整具軀體被抽離現實半秒。
緊接著，通訊頻段撕開一道縫隙。
“雷煌。”
艾德琳的聲音切入，帶著審判庭緊急密鑰特有的三重脈衝校驗音。她的語調壓得很低，卻不再經過濾波處理，透出一絲真實的喘息。
“你還活著。”
“還站著。”他回。
“彆動。我正在重建靈能信道，你的位置已被標記為汙染源。”
雷煌沒有回應，隻是將短刃緩緩插回腰側磁扣。他知道她不會浪費時間說廢話。項圈過載的人強行接通戰場頻道，隻有一個目的——傳遞無法編碼的信息。
電弧在他右眼義體表麵跳了一下，黑屏裂開細紋，浮現出殘影界麵。數據流開始滾動：背景輻射拓撲圖、熵變反常點、亞空間折疊殘跡。
“你看到了？”她問。
“逆向脈衝。”他說，“往地核方向。”
“對。它沒消失，是沉下去了。”她的聲音頓了頓，“我用了回溯式拓印，把爆炸瞬間的靈能殘響在意識裡重演。其他信號都符合熱力學衰減，唯獨這一道……違反了擴散規律。”
雷煌閉上左眼，靠記憶比對那股脈衝的頻率曲線。伏爾康基因的神經電脈衝天生帶有特定諧波，而剛才閃過屏幕的數據波形，竟與之存在微弱耦合。
“不是機械反應。”他說，“是有節奏的。”
“像心跳。”她接上。
兩人沉默了一瞬。這種表述太危險，意味著他們麵對的不再是裝置或武器，而是某種具備生命特征的存在。
“項圈怎麼樣？”他問。
“還在發燙。”她答，“三級限幅已經撐到臨界。剛才釋放感知的時候，肩甲綠漬擴散到了鎖骨下方。但我必須看清楚——那一瞬間，我‘觸’到了信號源頭。”
“你看見什麼？”
“黑暗。然後是一層膜在收縮。不是金屬，也不是岩石……更像某種生物組織在搏動。它正順著火星的地殼斷層往下移動，速度很慢，但持續不斷。”
雷煌調出地質圖譜，手指劃過諾克提斯迷宮區域。十二公裡深處，一個未標注的穩定空腔浮現出來。根據引力微擾模型，那裡至少存在五萬年，從未有過地質活動記錄。
“這不是天然洞穴。”他說，“是預留的巢。”
“我也這麼認為。”艾德琳的聲音變得凝重，“我剛把拓印片段注入機械教加密協議，比對了stc殘片裡的遠古檔案。那種搏動模式……和星核孵化記錄完全吻合。”
“誰留下的？”
“不知道。但檔案標記為‘禁忌項目涅墨西斯’，最後一次更新時間是大遠征末期。之後所有相關數據都被抹除，隻留下一句警告：‘種子入土，根係將穿維度而生。’”
雷煌盯著那處空腔坐標，呼吸放緩。他想起賢者曾說過的話：“有些門不能打開，因為門外的東西，早就住在門後。”
“你要下去？”艾德琳問。
“已經在路上。”他啟動突擊艇遠程喚醒程序，引擎預熱信號回傳，“你在哪？”
“三點二萬公裡外，動力甲外殼剝離三分之一。我能跟上，但不能長時間維持高功率飛行。項圈隨時可能熔解。”
“降落在同步軌道接應點。”他說，“我調一艘備用艇給你。”
“不。”她打斷，“我要親自下去。這次追蹤是我完成的，信息源來自我的感知。如果那是活物，隻有審判官的靈能壓製能暫時封鎖它的擴張。”
雷煌停頓兩秒，明白她不是在請求同行，而是在宣告職責。