季延的手死死按在發射鍵上，指節因用力而泛白。炮身低鳴，藍色能量順著導軌攀升，在頂端凝聚成一團劇烈顫動的光球。
他不敢動，也不能動——係統已進入最後預熱階段，一旦中斷，整座基地都將被炸成廢墟。
白幽倚在防爆牆邊，弓橫在膝上，右手仍搭在弦末。箭早已射儘，她卻依舊保持著戰鬥姿態。
目光緊鎖控製台屏幕，呼吸壓得極低。那場酸雨幾乎耗儘了她的力氣，左臂仍在隱隱作痛，仿佛有某種東西在肌肉深處來回撕扯。
阿澈蜷縮在角落，雙手緊緊貼著那塊木牌。它剛才還滾燙，如今隻剩一絲溫熱，像即將熄滅的炭火，尚存餘溫。
“還有多久？”白幽輕聲問。
季延低頭看了眼手表，表盤閃過一道藍光：“三十秒。”他說，“隻要撐過這三十秒，聲波就能穿透地層，擊中母巢核心。”
話音未落，角落裡一塊原本漆黑的監控屏突然“啪”地亮起。雪花般的雜訊閃了幾下，隨即浮現出一張臉。
白色西裝，銀色十字徽章，嘴角掛著淡淡的笑。
是周崇山。
“你們比我想象中快了一些。”他的聲音平靜得如同閒談，“但再快，也趕不上沙暴蔓延的速度。”
季延眼神一冷，立刻伸手切斷電源。備用燈熄滅，主線路斷開。可屏幕依舊亮著，畫麵清晰得不似遠程傳輸。
“斷電沒用。”白幽低聲說。
“他是通過獨立信號接入的。”季延眯起眼睛，“沒有走基地網絡，而是用了某種隱藏頻段...直接連上了設備底層。”
“彆白費力氣了。”周崇山輕笑一聲，鏡頭緩緩拉遠，露出身後一幅巨大的全息地圖。大陸輪廓浮現，數百個紅點正從七號基地向外擴散，如同病毒在血液中蔓延。
“三小時前，第一批變異孢子已隨沙暴升空。”他語氣輕鬆，仿佛在宣布喜訊，“它們會附著於風沙，飄過荒原，滲入地下城的通風口，落在飲水槽、食物倉，甚至孩子的呼吸麵罩上。”
阿澈猛地抬頭，嘴唇微微發抖。
“這不是毀滅。”周崇山繼續道，“這是進化。舊文明早已該被淘汰。你們這些守著廢墟與破機器的人，不過是拖後腿的累贅。而我，將帶領人類邁入新紀元...一個無懼輻射、無需淨水機、能與沙漠共生的新世界。”
“你也配談進化？”白幽冷笑，“讓所有人變成你那樣的怪物？”
“怪物？”他歪了歪頭，像是聽到了笑話，“你們眼中的‘怪物’，其實是未來的模樣。看看你們自己吧...季延躲在修理場裝普通人，白幽拿著一把破弓當英雄，阿澈抱著一塊木牌找爸媽...可笑。真正的力量從來不在過去，而在改變未來的能力。”
季延沉默，隻是低頭看表。
預熱進度：92。
還差八秒。
“我知道你在等什麼。”周崇山忽然逼近鏡頭，眼神首次變得鋒利，“你以為炸掉這個母巢就能阻止一切？太天真了。這裡隻是開始。我在全球十二個廢棄生態站都埋設了同步節點，隻要母巢震動一次，所有孢子都會自動激活。”
白幽瞳孔驟縮。
“所以你們隻有兩個選擇。”他攤開手，“停下聲波炮，加入我；或者看著整片大陸一步步淪為變異體的溫床。”
季延終於開口：“你說完了嗎？”
周崇山一怔。
“我說完又如何？”他慢慢收起笑容，“你攔不住我。即便你炸了這裡，其他節點仍在。就算你殺了我，我的意識早已備份在係統深處。沙漠會記住我，它本身就是我的延伸。”
“那你應該知道一件事。”季延抬起頭，右眼角那道疤痕在藍光下格外清晰，“我們從來不靠嘴活著。”
話音落下的瞬間，白幽猛然抽出一支短箭，反手插入電控箱側麵的接口。金屬碰撞發出清脆聲響，電流順著改裝線路倒灌而入，麵板“砰”地爆出火花。屏幕一閃，畫麵扭曲，幾秒後又恢複如初。
“物理隔離也沒用。”她咬牙。
“沒關係。”季延盯著讀數，“隻剩五秒。”
周崇山的聲音再次響起，帶著譏諷：“你們真以為，一台老掉牙的聲波炮就能改寫結局？它連防護屏障都穿不透。”
“屏障？”白幽皺眉。
“當然。”他笑了，“我在母巢外圍設置了共振防護層，頻率剛好抵消你們的聲波。你們能量越強，反彈就越猛烈...到時候，炸的不是地下藤蔓，而是你們腳下的地基。”
季延沒有回應，手指更緊地扣住按鈕。
4...3...
阿澈忽然抱緊木牌，身子往後縮了縮。那東西再度發熱，不再是灼燒感，而是一種有節奏的跳動，宛如心跳。
“怎麼了？”白幽察覺異樣。
男孩沒有回答，隻是死死盯著屏幕上那個男人。
下一秒，木牌驟然爆發出一道刺目的白光！
並非亂射，而是精準打向監控屏中央。
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“滋啦...”
焦灼聲響起，屏幕正中留下一塊掌印狀的燒痕，邊緣焦黑卷曲，仿佛被高溫烙鐵燙過。畫麵劇烈晃動，周崇山的臉扭曲一瞬，隨即消失。
控製室陷入短暫黑暗。
唯有聲波炮的倒計時仍在跳動。
2...1...
季延深吸一口氣，指尖重重按下確認鍵。
“發射。”