季延盯著脈衝器的屏幕，能量條停在29，紋絲不動。他取出最後一塊電池，插進主控槽。電池邊緣劃破了手指，鮮血順著金屬外殼滑落，滴在地板上。
白幽站在屋頂，弓已拉滿，箭頭直指空中那道半透明的人影。風卷著沙粒抽打在她臉上，她卻連眼睛都沒眨一下。
“還能撐多久？”老張喘著粗氣從屏障外爬進來，肩上的傷口仍在滲血，手裡攥著半截鐵管。
季延沒回答，轉身朝能源站主樓跑去。門被卡住，他一腳踹開，衝進控製室。麵板閃爍幾下，跳出一行紅字：燃料儲備10。下方顯示著倒計時——12分37秒。
他掀開防護板，將“方舟”表貼在接口上。屏幕閃了一下，彈出警告：注入閥信號中斷，管道堵塞率87。
“堵了。”他說。
白幽聽見聲音，回頭看了眼，“要我下來幫忙嗎？”
“不用。”季延收起表，塞進口袋，“你守上麵，它還會來。”
老張踉蹌著走進來，目光落在牆角一台鏽跡斑斑的機器上，“這東西...我以前修過。”
“你能打開？”
“得兩個人一起用力才行。”老張抹了把臉上的灰，“以前鍋爐房用它壓油。現在估計裡麵已經堵死了。”
季延點頭：“不是堵死，是被黏液封住了。”他翻了翻維修日誌，“地下管道走的是合成油，原本用來運輸燃料。但現在有生物分泌物倒灌，凝成膠狀，卡住了。”
“怎麼清？”
“燒。”季延提起角落的一桶廢機油，“油倒進去，點火，熱氣能把堵塞物衝出來。”
老張皺眉：“萬一炸了怎麼辦？”
“不會。”季延已經拆開管道蓋子，“這管子能承受三倍壓力，本來就是防爆設計。隻要火焰不回噴，就沒事。”
說完，他提桶往外走。白幽跳下來攔住他：“外麵還有觸手。”
“我知道。”季延繞過去，“你盯住上麵，彆讓它偷襲就行。”
白幽沒再說話，一躍回到屋頂。
季延蹲在管道口，將整桶機油倒了進去。黑油順著管道緩緩流下。他掏出火石，擦了兩下，扔進管口。
轟！
火焰猛然從入口噴湧而出，如同猛獸咆哮。幾隻拳頭大小的怪物被氣流推出，渾身著火，尖叫著撲向季延。他抄起旁邊的鐵棍橫掃，兩隻被擊飛，第三隻剛抓住他的褲腿，就被他一腳踩爆。
地上留下一灘黑漿。
“清了嗎？”老張在門口喊。
“暫時清了。”季延抹了把臉上的油汙，“但閥門還沒通，得手動注入。”
他快步走向後側平台，那裡立著一人高的注入閥，手輪滿是鏽跡。他伸手要去擰，突然一條半透明的觸手從地縫中鑽出，纏住了手柄。
觸手濕漉漉的，還在微微蠕動。
“糟了。”季延往後退了半步。
老張衝過來：“這是剛才那東西的神經管？”
“一部分。”季延盯著那條扭動的東西，“它不想讓我們加燃料。”
“那就打斷它。”
兩人對視一眼，同時撲上去。老張用鐵鉗夾住觸手根部，季延將扳手插入手輪縫隙。兩人合力，金屬與軟肉摩擦，發出刺耳的聲響。
觸手劇烈抽搐，黑血濺上牆壁。
“再用力！”老張咬牙低吼。
季延手臂青筋暴起，肩膀幾乎抬不起來。扳手緩緩撬動手輪，觸手被拉長變形，最終“啪”的一聲斷裂，斷口噴出黑水，迅速縮回地底。
“開了！”老張鬆手，癱坐在地。
季延顧不上休息，立刻轉動把手。哢噠一聲，紅色燃料開始流入主線。控製室警報聲減弱，屏幕上燃料狀態變為“正在補充”，能量回升至41。
“好了？”老張抬頭問。
“還沒穩。”季延盯著數據，“燃料流速慢，前麵可能還有殘渣。得有人看著閥門，防止再次堵塞。”
“我來。”老張站起身，“你去查係統。”
季延點頭，返回控製室。屏幕顯示護盾能量緩慢上升，腐蝕速度降至53，但金膜讀數依舊不穩定。阿澈留下的能量殘留正快速消散。
他回頭看向角落。
阿澈靠牆坐著，臉色發青，木牌緊貼胸口，光芒忽明忽暗。一名居民蹲在他身旁，正用布擦拭他額頭的冷汗。
季延走過去蹲下：“你還清醒嗎？”