地板縫隙裡的綠光越來越亮，仿佛從地底深處滲出。
季延立刻衝向控製台，手指在麵板上迅速滑動。“方舟”微微震顫，屏幕上跳出幾行字：【檢測到生物鏈接信號，來源——地下連接艙，目標身份：陳默】。
“他還活著。”季延聲音冰冷，“他想接管淨化係統。”
白幽靠在門邊，左手緊握斷刀，指節發白。她一言不發，緩緩走到地板裂縫旁，用刀尖撬開一塊金屬板。下方露出一根粗大的神經導管，表麵泛著幽綠光芒，仿佛有液體在其中流動。
“這是他與主腦的連接線。”季延蹲下查看，“他在反向入侵，想把淨化塔變成病毒擴散的節點。”
阿澈跪在控製台前，木牌緊貼麵板，額角滲出冷汗。“我……我能感覺到他在推……就像有人在拚命撞門。”
“彆鬆手。”季延按住他的肩膀，“隻要木牌不斷電，淨化就不會中斷。”
白幽依舊沉默，舉起短刀猛然劈下。刀刃切入導管，黑色液體噴濺而出，落在她手臂上冒起白煙。她咬牙忍痛，接連又砍兩下，直到管線徹底斷裂。
她撕下袖口一角，蘸上機油和自己的血，纏在刀柄上點燃，塞進斷口。
火焰順著氣體竄入通道，深處傳來一聲悶響，緊接著是淒厲的尖叫。
地麵開始輕微震動。
幾秒後，半空中浮現出一道半透明的人影——是陳默。他的麵容扭曲變形，皮膚剝落，露出皮下的機械結構與腐爛血肉。右手戒指仍閃著紫光，胸口劇烈起伏，仿佛有什麼在掙紮。
“你們……根本不明白！”他嗓音沙啞，“我是為了進化！為了讓多數人活下去！”
季延站起身，走到他麵前。“你說要拯救所有人，可你女兒呢？你拿她當籌碼，逼我們踏入這裡。”
陳默的身體微微一顫。
“你說犧牲少數是為了多數，那你問過那少數人願不願意嗎？”季延直視著他，“你從來就沒想救人。你隻是想掌控一切。”
“我不是……我是被逼的……”陳默聲音低了下去，“周崇山威脅我，若不配合，就殺了我女兒……我隻是想保她平安……”
“所以你就用彆人的命去換？”白幽冷笑，“你以為這樣就是好人？你穿西裝、戴徽章，裝慈善家，背地裡卻釋放病毒、培育怪物，把活人關進培養艙？”
“我不是壞人……我不是！”陳默突然咆哮，身影暴漲，實驗室燈光瘋狂閃爍。
警報響起：【核心熔毀倒計時啟動，90秒】
“他啟動了自毀程序。”季延衝回控製台，快速輸入指令，係統卻彈出紅框提示：【權限鎖定，終止指令需生物認證，來源：陳默本人】。
“隻有他能停下。”季延回頭，“但他現在不會配合。”
白幽拖著傷腿走向陳默。她的刀已斷裂，隻剩半截。她將刀尖抵在他心口的位置——那裡早已沒有心跳。
“你不是一直覺得自己是對的嗎？”她說，“現在，親手結束它。”
陳默低頭看著那把染血的刀，刀麵映出他的臉——不再是那個體麵的男人，而是一個被執念吞噬的怪物。
他的手開始顫抖。
“我以為……掌控一切才是進化。”他低聲說，“我以為計劃完美，就能帶人類走出廢土……可你們……為什麼不怕死地護著彼此？為什麼寧願自己倒下也要推開彆人？”
季延走過來，蹲在他麵前。“因為我們不想當神。我們隻想讓身邊的人多活一秒。”
陳默閉上眼，抬起右手，顫抖著按向控製台的指紋識彆區。
倒計時停在最後五秒。
他靠著牆緩緩坐下，呼吸漸弱。“如果……我也曾被人這樣擋過一次……是不是就不會走到今天？”