後半夜的霍府像浸在墨汁裡，連打更人的梆子聲都透著股困意，“咚——咚——”兩響，正是醜時過半，最是萬籟俱寂的時候。霍恒猛地睜開眼，黑黢黢的屋裡，他那雙亮得像夜貓子的眼睛，瞬間適應了黑暗。
他沒敢點燈，借著窗縫漏進來的一點月光，手忙腳亂地摸向枕頭邊的粗布短褂。布料蹭過皮膚時帶著點粗糙的質感，和他平時穿的綾羅綢緞完全不同，可這會兒摸起來卻格外親切——這可是他“逃出生天”的戰袍！
“輕點，輕點，彆鬨出動靜。”霍恒一邊給自己套衣服，一邊小聲嘀咕，活像個偷雞摸狗的小毛賊。可越怕什麼越來什麼，脫睡衣時，領口的盤扣“啪嗒”一聲掉在地上，在寂靜的屋裡顯得格外刺耳。
他嚇得一縮脖子，趕緊趴在地上摸扣子。指尖在冰涼的地板上胡亂扒拉，好不容易碰到個圓溜溜的東西，剛要抓起來，身下的褥子突然動了動——哦，忘了自己睡前把布鞋塞褥子底下藏著了。
“差點把正主給忘了。”霍恒拍了拍胸口，把扣子揣進兜裡，又摸出布鞋套上。鞋有點擠腳，是去年穿小的舊鞋，可勝在鞋底厚實，爬山肯定耐磨。他原地蹦躂了兩下，試試鞋子合不合腳，結果“咚”的一聲，腳後跟撞在了床腿上。
“嘶——”霍恒疼得捂住嘴，眼淚差點飆出來。這一下疼是真疼，可更讓他慌的是，院外好像傳來了巡夜仆人的腳步聲。他趕緊躥回床上，扯過被子假裝熟睡，還故意打了個小呼嚕。
腳步聲由遠及近，在他的窗戶外停了幾秒，接著又慢慢走遠了。霍恒豎著耳朵聽了半天，確認沒人了，才掀開被子坐起來，後背都驚出了一層薄汗。“好家夥，這比先生考我背書還緊張。”他抹了把汗，終於摸到了藏在床板下的布包——裡麵裝著碎銀子、兩包乾糧和半塊用油紙包著的桂花糕，那是他昨天特意從廚房“順”來的，算是路上的零食儲備。
一切準備就緒，霍恒躡手躡腳地走到窗邊，先把窗戶推開一條縫。院外的老槐樹就在眼前，枝椏像伸出的大手，剛好搭在窗台上。晚風帶著槐花香飄進來，撓得他心癢癢，仿佛青鸞山的仙霧都順著風飄過來了。
他深吸一口氣，雙手撐住窗台，腳蹬著牆往上爬。這動作他熟，以前偷偷溜出去買糖葫蘆，都是這麼乾的。可今天身上多了個布包，腳下又穿著不合腳的鞋，剛爬到窗台上，就差點一個趔趄摔下去。
“穩住，穩住！”霍恒緊緊抱住樹乾，像隻考拉似的貼在上麵。樹皮糙得硌手，還有點黏糊糊的樹脂，蹭得他手心發黏。他一點點往下滑，腳剛碰到最低的樹枝，突然聽見樹底下傳來一聲“喵嗚”。
霍恒嚇得一哆嗦，低頭一看，竟是府裡的流浪貓“大黃”，正蹲在樹下盯著他，眼睛亮得像兩盞小燈。“祖宗，你可彆叫啊！”霍恒對著大黃比口型，“我給你留了桂花糕，回頭回來給你吃，行不行？”
大黃像是聽懂了，又“喵”了一聲，尾巴輕輕掃了掃地麵。霍恒鬆了口氣，趕緊順著樹枝往下跳，落地時沒站穩，屁股墩兒重重砸在地上，疼得他齜牙咧嘴。大黃湊過來蹭了蹭他的褲腿，他也顧不上疼，摸了摸大黃的頭，轉身就往牆角的陰影裡鑽。
霍府的外牆不算太高，牆角有一堆用來修補花圃的碎磚。霍恒搬了幾塊磚摞起來，踩在上麵剛好能扒住牆頭。他深吸一口氣，手腳並用地往上爬，剛爬到牆頭上，就聽見不遠處傳來仆人的說話聲。
“你說小少爺今天怎麼回事？下午問了我八遍青鸞山怎麼走，該不是真想去吧？”
“彆瞎說，老爺把話說得那麼死，借他個膽子也不敢啊！再說了，那山多邪性，小孩子家家的，哪敢往那兒跑。”
霍恒趴在牆頭上，大氣都不敢喘。得虧這倆仆人沒往這邊看，不然他這“作案現場”直接就暴露了。等腳步聲走遠了，他趕緊翻過高牆，“咚”的一聲跳進牆外的小巷裡。
落地的瞬間，霍恒忍不住握拳歡呼：“成功出逃！霍恒，你可太牛了！”可剛高興兩秒，他就發現一個嚴重的問題——他光顧著偷溜，忘了認路了。
這條小巷是霍府後門的僻靜處，平時很少有人來。月光下，兩邊的牆又高又陡，巷子裡黑黢黢的，連個指路的牌子都沒有。霍恒站在原地，撓了撓頭：“完了，剛才激動過頭，忘了青鸞山在南邊還是北邊了。”
他掏出兜裡的碎銀子，借著月光數了數，又摸出那半塊桂花糕咬了一口。甜絲絲的桂花味在嘴裡散開，稍微安撫了他慌亂的心。“不怕，鼻子底下長著嘴，等會兒遇到人問問就行。”他給自己打氣，揣好桂花糕，朝著巷子口亮著微光的方向走去。
剛走出小巷，就看見街角有個賣餛飩的小攤，昏黃的油燈下，攤主正低頭揉麵。霍恒眼睛一亮，趕緊跑過去，差點撞翻人家的板凳。
“小娃娃，這麼晚了不睡覺，跑出來乾啥？”攤主是個五十多歲的大爺，臉上全是皺紋，笑起來眼睛眯成一條縫。
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霍恒趕緊收住腳，規規矩矩地行了個禮：“大爺，我想問一下，去青鸞山怎麼走啊？”
攤主手裡的擀麵杖停了下來，上下打量了他一番：“青鸞山？那可遠了，在城南三十多裡地呢！你個小娃娃去那兒乾啥？山裡可不太平。”
“我……我去走親戚。”霍恒隨口編了個瞎話，心裡直打鼓，生怕被大爺看穿。
還好大爺沒多問，指了指南邊的方向：“順著這條街一直往南走，出了南城門，路邊有個土地廟，過了土地廟再往南，看到那片最高的山就是了。不過我勸你，天亮了再走，晚上黑燈瞎火的，容易迷路。”
“謝謝大爺！”霍恒趕緊道謝，轉身就往南跑。剛跑兩步，又被大爺叫住了。
“等等！”大爺從鍋裡舀了碗熱餛飩，遞給他，“夜裡涼，吃碗餛飩暖暖身子再走。錢就不用給了，看你這孩子，怕是偷偷跑出來的，彆餓壞了。”
霍恒愣了一下，接過餛飩碗，熱乎的氣息撲在臉上，心裡暖暖的。他確實餓了，也不客氣，端著碗狼吞虎咽地吃起來。餛飩皮薄餡大，湯裡飄著蔥花，鮮得他差點把舌頭咽下去。
“慢點吃，彆噎著。”大爺笑著遞給他一張紙巾。
霍恒一邊點頭一邊吃，三兩口就把一碗餛飩吃完了。他把碗還給大爺，認真地說：“大爺，等我回來，一定給您送錢！”
大爺擺擺手：“不用不用，路上小心點就行。”
霍恒謝過大爺，轉身繼續往南走。這會兒他渾身暖烘烘的，腳步也輕快了不少。街上幾乎沒人，隻有風吹過樹梢的聲音，還有他自己的腳步聲“噠噠”響著。月光灑在地上，把他的影子拉得老長，倒像是有人在陪著他走。
走了半個多時辰，終於看到了南城門。城門緊閉著，門口有兩個守城的士兵，正靠在門邊上打盹。霍恒心裡一緊——城門關了，這可怎麼出去？
他躲在街角的柱子後麵，盯著兩個士兵看了半天。左邊的士兵睡得正香，嘴裡還打著呼嚕；右邊的那個時不時睜開眼看看，可也沒什麼精神。霍恒靈機一動，從兜裡摸出個銅板，朝著遠處的牆根扔過去，“當啷”一聲，銅板掉在地上。