“奇怪。”霍恒心裡嘀咕，這三個人看著不像一路的，卻都透著一股“心事重重”的勁兒，連喝酒都像在完成任務，一點江湖人的灑脫都沒有。
跟著老板穿過大堂，往後院走時，一股淡淡的腐臭味突然鑽進了鼻子。那味道很淡，卻很特彆，不是黴味，也不是柴火的煙味，像是……死老鼠腐爛的味道，混著點潮濕的泥土氣，從後院的方向飄來。
霍恒的腳步頓了頓，忍不住問：“老板，這是什麼味道啊？怪怪的。”
老板的身體明顯僵了一下，腳步也亂了半拍，回頭看他時，眼神又開始閃爍，語氣卻硬邦邦的：“還能是什麼味道？醃菜的味道！”
“醃菜？”霍恒皺起眉，他雖然沒乾過農活，可也知道醃菜是酸香味，不是這種腐臭味。
“你這小孩懂什麼！”老板像是被問煩了，提高了聲音，“再過幾個月就要入冬了，不醃點菜過年吃啥？這是剛醃上的，還沒入味，難免有股怪味。”他頓了頓，上下打量著霍恒濕透的衣袍，嘴角勾起一抹嘲諷，“一看就是大戶人家的少爺，衣來伸手飯來張口的，哪懂這些生存之道？”
這話戳中了霍恒的“軟肋”。他以前是仙童，在青鸞山時吃喝全靠雲仙人，每天要麼練仙法要麼闖禍，確實沒接觸過“醃菜”這種凡間瑣事；原主霍恒更是嬌生慣養的大少爺，霍府的後廚都沒進過幾次，哪知道醃菜是什麼味道。
一瞬間，霍恒居然有點心虛，覺得是自己少見多怪了。他摸了摸鼻子，沒再追問：“哦，原來是這樣，我不懂。”
老板見他不疑有他，臉色緩和了些，加快腳步走到一間小房門前：“就是這兒了。裡麵有張床，一床被子，雖然舊了點，但能遮風擋雨。你先歇著，要吃的喊我。”說完，不等霍恒回應，就匆匆轉身往後院走去，腳步急促得像是在躲避什麼，連背影都透著慌張。
霍恒推開門，房間果然很小，隻有一張木板床和一個破舊的木桌，光線昏暗，隻有一扇小窗對著後院，雨點砸在窗紙上，發出“劈啪”的聲響。他放下懷裡的桂花糕和萬寶囊，癱坐在床上，長長地舒了口氣——終於不用淋雨了。
他摸了摸脖子上的清心玉，玉墜在雨中隻是微微發涼，並沒有像遇到妖邪時那樣發燙或預警。這讓他稍稍放下心來：看來這客棧的詭異，可能隻是老板性格古怪、房客心事重，並不是有妖邪作祟。
可那股淡淡的腐臭味，還是時不時飄進來，讓他心裡隱隱有些不安。他走到窗邊，掀開一點窗紙往外看——後院很窄，堆著不少柴火和雜物，角落裡有個用木板搭的小棚子，腐臭味似乎就是從棚子裡飄出來的。棚子門口掛著塊破布，被風吹得晃晃悠悠，看不清裡麵是什麼。
“算了，不想了。”霍恒搖搖頭，把窗紙放下。反正清心玉沒預警，應該沒什麼危險。他現在最想做的，是趕緊把濕衣服換下來，暖暖和和地睡一覺，等明天雨停了就去青鸞山找爹報喜。
他從包袱裡翻出一件乾淨的裡衣——這是他臨走前偷偷從霍府帶的，還好沒濕。剛要換衣服，就聽見大堂傳來挑貨郎的咳嗽聲，緊接著是刀客低低的嗬斥聲，像是起了爭執。
霍恒的好奇心又被勾了起來。他悄悄走到門口，虛掩著門往外聽——
“你彆喝了！這地方不對勁，咱們還是趕緊走！”是挑貨郎的聲音，帶著明顯的慌亂。
“走？這麼大雨往哪走？”刀客的聲音很沉，“再說，老板說客滿了，你以為咱們想住？先湊合一晚，明天再說。”
“可……可那味道……”說書先生的聲音插了進來，帶著猶豫，“我總覺得不對勁，剛才老板去後院，我好像看見棚子裡……有白影晃了一下。”
“彆瞎說！”刀客打斷他，“哪有什麼白影？是你眼花了！安心待著，彆自己嚇自己！”
後麵的話漸漸低了下去，聽不清了。霍恒皺著眉回到床上，心裡的不安又冒了上來。白影？腐臭味？慌張的老板？心事重重的房客？這些線索湊在一起，總覺得哪裡不對勁。
他摸了摸懷裡的萬寶囊，又看了看窗外的暴雨，最終還是壓下了出去探查的念頭。算了，反正雨明天就停了，等報完喜回來再琢磨也不遲。爹還在仙山等著誇他呢，可不能在這種小事上耽誤功夫。
他換好乾淨的裡衣，鑽進被窩——被子果然又舊又硬，還帶著點黴味，可他還是很快就有了困意。窗外的雨聲越來越大，像一首單調的催眠曲，大堂裡的房客再也沒出聲，整座客棧安靜得隻剩下風雨聲。
霍恒閉上眼睛，腦海裡又開始腦補雲仙人誇獎他的樣子，嘴角忍不住揚起笑意。他不知道，在他漸漸睡去的時候，後院的木板棚子裡，一塊蓋著的破布輕輕動了一下，露出了一角慘白的布料，在風雨中顯得格外詭異。
這場暴雨，不僅困住了他的腳步，還將他卷入了另一場即將爆發的驚魂夜。
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