連綿的群山終於被甩在身後，取而代之的是阡陌縱橫的田壟與逐漸稠密的人煙。風塵仆仆的五人，在夕陽將天際染成一片暖橘色時，踏入了一座福建沿海的縣城。甫一進城，一股與山林清寂截然不同的、蓬勃喧囂的生活氣息便撲麵而來。
恰逢每月一度的盛大夜市開市。長長的、由青石板鋪就的主街兩側，早已掛滿了無數盞暈染著暖光的紅燈籠，如同一條流淌在暮色中的火焰河流。燈籠的光暈交織在一起，驅散了夜的深沉，將街道映照得亮如白晝，卻又比白晝多了幾分朦朧夢幻的暖意。
空氣中彌漫著各種誘人的氣味：炭火上烤得滋滋冒油、撒著孜然與辣椒麵的肉串香氣；熬煮糖漿那甜膩膩、能拉出長絲的味道，來自正在繪製龍鳳、花鳥的糖畫攤子；剛出籠的包子蒸騰出的麵食暖香；還有賣胭脂水粉、綾羅綢緞的攤位上飄來的、混雜在一起的馥鬱氣息……所有這些，都與小販們此起彼伏、極具穿透力的吆喝聲、討價還價聲、孩童的嬉笑聲、以及遠處戲台上傳來的咿呀唱腔混合在一起，烹煮出了一鍋名為“人間煙火”的、滾燙而真實的盛宴。
連日來的緊張、疲憊與悲傷，似乎都被這濃烈的生活氣息衝淡了些許。
浩南一踏入這流光溢彩的集市，眼睛便不夠用了，像隻被放出籠子的鳥兒，興奮地左顧右盼。他幾乎是立刻就被那晶瑩剔透、在燈下閃著琥珀光澤的糖畫吸引，拉著身旁最為穩重的趙子陽，一頭紮進了人堆，指著一條活靈活現的糖龍，嚷嚷著非要不可。
霍恒則被一個捏麵人的老匠人吸引。那老人手指翻飛，各色麵團在他掌心如同被賦予了生命，頃刻間便能化作憨態可掬的娃娃、威風凜凜的武將、或是栩栩如生的小動物。霍恒看得入神，忍不住湊上前，帶著少年人的好奇與屬於仙童的求知欲，向老匠人討教起這凡間手藝的竅門。
就連一向清冷的青娥，目光也在一個售賣蘇繡手帕的攤位上流連了片刻。那些帕子上繡著的纏枝蓮、戲水鴛鴦，針腳細密，配色雅致，流露出江南水鄉般的溫婉，觸動了她心底屬於草木仙靈對美好事物的天然親近。
而廉貞，則安靜地跟在隊伍最後。她看著眼前這喧囂而鮮活的景象，那雙慣常清冷、或帶著桀驁與焦躁的星眸，此刻竟奇異地平靜下來。她指尖那玄妙的星紋安安分分，沒有絲毫躁動的跡象。周身那龐大而不馴的星辰之力，仿佛被這溫暖的、充滿生命力的紅塵氣息所包裹、所安撫，變得像浸泡在溫水裡一般，柔和而熨帖，不再有失控的征兆。一種久違的、近乎慵懶的鬆弛感，從四肢百骸悄然蔓延開來。她甚至隱隱覺得，這幾日仙力的異常平穩，或許不僅僅是因為離開了特定的地域，更可能是因為……他們距離那位轉世失憶的兄長，文曲星君，越來越近了。這個念頭，像一顆投入心湖的石子，漾開圈圈希望的漣漪，讓她對“找到哥哥”這個執念，平添了幾分此前未曾有過的、近乎篤定的期待。
“廉貞姐，你嘗嘗這個！”趙子陽的聲音在一旁響起，打斷了她的思緒。他遞過來一串剛出鍋的糖葫蘆，紅豔豔的山楂果個個飽滿，外麵均勻地裹著一層亮晶晶、脆生生的糖衣，在燈籠光下泛著誘人的光澤，還散發著微微的熱氣。
廉貞微微一愣，還是接了過來。她小心翼翼地咬下一顆，酸甜交織的滋味瞬間在舌尖炸開，山楂的微酸中和了糖衣的甜膩，帶來一種簡單而直接的愉悅。她剛想開口說聲“謝謝”，動作卻猛地頓住了——
她的目光，落在了趙子陽遞糖葫蘆的手上。少年的手指乾淨修長，但在指縫間，似乎沾染了一絲極其淡薄的、若有若無的香氣。那香氣很特彆，是清甜的桃花香，與一種沉靜的、帶著些許煙火氣的檀木香混合在一起。這味道……竟讓她產生了一種模糊的熟悉感，仿佛在浩瀚天界的某個被遺忘的角落，某個慶典或是某次途經某位仙家的府邸時，曾經嗅到過。可那記憶太過久遠縹緲，如同隔著一層濃霧，任她如何努力，一時之間也無法清晰地回憶起具體是在何處。
“怎麼了？是……不合口味嗎？”趙子陽見她拿著糖葫蘆發愣，神色有異，不由溫和地詢問，眼神清澈，帶著一絲關切。
廉貞迅速收斂了心神，搖了搖頭，將口中酸甜的山楂咽下，又把剩下的大半串糖葫蘆三兩口塞進嘴裡，腮幫子被撐得微微鼓起，含混不清地說：“沒什麼，挺好吃的。”她將那絲莫名的熟悉感歸結於凡間常見的熏香或是集市上混雜的氣味，並未深究，轉身便朝著被雜耍班子吸引過去的霍恒那邊走去。
夜市的氣氛正值高潮，吞劍吐火的、頂碗走索的、猴戲狗鑽圈的……引得圍觀人群陣陣喝彩，掌聲與叫好聲不絕於耳。
然而，就在這片喧囂鼎沸、人人沉浸在歡樂之中時——
“轟——！！！！”
一聲遠比之前白蓮寺外更加恐怖、仿佛天崩地裂般的巨響，毫無預兆地從集市入口的方向炸開！
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大地如同患了瘧疾般劇烈地顫抖、顛簸！攤位上的碗碟、瓷器劈裡啪啦地摔落在地，瞬間化為齏粉；懸掛的燈籠瘋狂搖晃，光影亂舞，如同受驚的群鳥；堅固的房屋梁柱發出不堪重負的呻吟，瓦片如雨點般簌簌落下！人群的歡聲笑語在刹那間被掐斷，取而代之的是驚恐到極致的尖叫、哭喊與雜亂的奔逃聲！好好的繁華夜市，瞬間化作了混亂絕望的人間地獄！
五人駭然抬頭，望向巨響傳來的方向！
隻見集市入口處，那個他們絕不願再見到的、如同夢魘般的龐大身影，正一步一頓地踏碎青石板，朝著集市中心走來！正是之前吞食了白蓮教騙子及其妻兒的那隻三丈巨人！它那青灰色的皮膚在燈籠混亂的光線下更顯猙獰，渾濁的黃色巨眼中閃爍著暴戾與貪婪的光芒，參差不齊的利齒間滴落著腥臭的涎液。
而更讓五人心驚的是，那巨人的一隻巨手中，竟然捧著一本頁麵泛黃、邊緣破損的線裝古籍！那古籍的封麵上，隱約可見《玄陰秘術》四個扭曲的古字——正是徐鴻儒視若性命、死後不知所蹤的那本邪術秘籍！
巨人所過之處，如同狂風過境。它隨手一揮，售賣零食小吃的攤位便被掀飛，糖葫蘆、麵人、糕點散落一地，被它巨大的腳掌踩得稀爛；它肩膀一撞，臨街的店鋪門麵便轟然倒塌，磚石木料四處飛濺！它仿佛就是為了破壞而生，要將這人間最溫暖的煙火氣，徹底碾碎！
“是它！它怎麼會找到這裡？！它還拿到了那本邪書！”霍恒臉色瞬間變得慘白，一股寒意從脊椎直衝頭頂。他幾乎是本能地，一把將還在發懵的浩南拽到了自己身後，周身微薄的仙力開始急速流轉，嚴陣以待。
青娥亦是花容失色，但眼神迅速轉為堅定與冷冽。她周身那屬於草木仙靈的柔和光華瞬間變得銳利，翠綠色的仙力如同藤蔓般在指尖纏繞凝聚，目光死死鎖定巨人，隨時準備施展最強的束縛或攻擊法術。
趙子陽雖無仙力，但也迅速冷靜下來，拉著浩南試圖向相對安全的角落退去，同時目光銳利地觀察著巨人的動作與那本《玄陰秘術》，大腦飛速運轉，試圖找出應對之策。
混亂中，那巨人渾濁的黃眼珠，如同探照燈般掃過混亂的人群，最終，精準地定格在了他們五人身上！那目光中，竟然流露出一種“找到你了”的、混合著殘忍與戲謔的意味！
它咧開巨口，發出一聲震耳欲聾的、充滿惡意的咆哮，隨即，做出了一個讓所有人意想不到的舉動——它竟將手中那本《玄陰秘術》高高舉起，然後，如同擲出千斤巨石般，狠狠地砸向了五人所在方向的地麵！
“砰——！！！”
古籍與地麵接觸的刹那，並非物理的撞擊聲，而是一聲沉悶的、仿佛源於靈魂層麵的爆鳴！一股濃鬱如墨、帶著刺骨陰寒與無數怨念嘶嚎的黑色氣浪，以砸落點為中心，如同爆炸的衝擊波般猛地擴散開來！
氣浪所過之處，攤位被直接掀飛，離得近的百姓如同被無形巨錘擊中，口噴鮮血倒飛出去！首當其衝的五人，更是感覺像是被一座無形的大山迎麵撞上！
“小心！”霍恒隻來得及喊出這一聲，便與浩南、趙子陽一同被那恐怖的黑色氣浪狠狠拋飛出去，重重地摔在七八丈外的青石板上。浩南和趙子陽隻覺得五臟六腑都移了位，劇痛襲來，眼前發黑，險些直接暈厥過去。霍恒雖有仙力護體，但也氣血翻騰，喉頭一甜，受了不輕的內傷。
青娥情況稍好，她在氣浪及體的瞬間，周身綻放出璀璨的綠色光華，無數藤蔓虛影交織成盾，勉強抵消了部分衝擊，但也被震得連連後退，臉色蒼白，嘴角溢出一絲鮮血。
唯有廉貞！
在那黑色氣浪襲來的瞬間，她小小的身軀之內，那原本平和溫順的星辰之力，仿佛被這極致的邪惡與挑釁徹底點燃！一股遠比以往任何一次都要磅礴、都要熾烈、都要狂暴的金色星輝，如同壓抑了千萬年的火山，轟然爆發！
“孽障！安敢如此！”
她清叱一聲，聲音不再稚嫩，而是充滿了北鬥星君的無上威嚴！她甚至沒有結印，隻是意念一動，周身便爆發出如同小型太陽般刺目欲盲的金色光芒！那光芒如此強烈，以至於離她稍近的一些奔逃的百姓，都被這純粹的光與威壓震懾得瞬間失明，慘叫著捂著眼睛倒地。
金色的星辰之力在她掌心凝聚，不再是細碎的光點或柔和的光繩，而是化作了一柄凝若實質、燃燒著熾白火焰的星辰光矛！矛尖所指，空間都仿佛在微微扭曲！