夜，深沉得像化不開的濃墨，死死壓在了青瓦巷的屋頂，也壓在了蘇家每一個人的心頭。
那筆傾儘所有、搭上了未來希望的巨款——三百八十七塊六角四分，連同蘇建國連夜低聲下氣、幾乎磨破了嘴皮子、賭上了最後一點殘存尊嚴從幾個老工友和高利貸手裡湊來的、帶著驚人利息的一百多塊——最終湊成了那沉甸甸的、足以壓垮脊梁的五百塊錢，在天亮後不久，被蘇建國親手送到了劉福海家裡。
沒有收據，隻有劉福海一聲意味不明的冷哼和劉母那毫不掩飾的、如同看待乞丐般的鄙夷眼神。錢遞過去，仿佛抽走了蘇建國最後一絲精氣神。他拖著仿佛不屬於自己的雙腿回到家裡，一頭栽倒在冰冷的床板上，整整一天，水米未進，如同死去。
風暴似乎暫時平息了。劉家的人沒有再上門叫罵，巷子裡的指指點點和議論也漸漸被新的瑣事覆蓋。
但蘇家內部，那場風暴帶來的毀滅性後果，才剛剛開始顯現。
家底，被徹底掏空了。不僅僅是指那看得見的、蘇建國攢了無數日夜的“救命錢”和新欠下的、利滾利的債務，更是一種無形的、支撐著這個家艱難前行的“氣”，仿佛也隨之被抽乾。
日子仿佛一夜之間倒退回了最艱難的那段時光，甚至更糟。以前是窮，但至少還有一點微末的盼頭，有一點偷偷積攢的星火。而現在，隻剩下赤裸裸的、看不到儘頭的匱乏和沉重的債務大山。
飯桌上的食物變得更加簡單寡淡，幾乎看不到油腥。蘇建國更加沉默，臉上的皺紋深刻得如同刀刻，眼神裡的那點光徹底熄滅了，隻剩下麻木的勞碌和深不見底的疲憊。他下班後接私活的時間更長了，常常深夜才歸，身形以肉眼可見的速度消瘦佝僂下去，咳嗽聲在夜裡變得愈發沉悶揪心。
而曉光，那個原本漸漸褪去怯懦、眼底開始有了一絲鮮活氣息的孩子，在經過那場驚嚇和之後家裡的低氣壓後，變得異常沉默和畏縮。更糟糕的是，或許是因為那日的哭喊傷了神，又或許是夜裡睡著後偷偷流淚著了涼，她那原本就脆弱的耳朵，又開始犯病了。
起初隻是小聲地說耳朵有點悶，聽不清。沒過兩天，夜裡開始低燒，睡不安穩，常常在半夜無意識地用手抓撓耳朵，發出痛苦的囈語。白天則精神萎靡，小臉蠟黃，那隻犯病的耳朵周圍有些發紅，偶爾會滲出一點點清亮的液體，帶著一絲不易察覺的異味。
她變得很容易疲倦，反應也似乎慢了些。有時蘇建國或者蘇衛民跟她說話，要叫兩三聲，她才會茫然地抬起頭，用那隻好的耳朵努力朝向聲源，怯生生地問：“大舅…你叫我？”
家裡沒有藥，更沒有錢去看醫生。李春燕偷偷找來了一點乾淨的棉花，蘸著溫水幫她輕輕擦拭，又熬了點最便宜的薑糖水給她發汗，但效果微乎其微。所有人都知道，她需要的是正經的藥物治療，甚至可能是之前計劃好的、去大醫院的檢查。
但現在，這一切都成了遙不可及的奢望。那筆原本為此準備的錢，已經變成了劉小軍口中的“營養費”和“精神損失費”。
病，隻能拖著。像一塊沉重的石頭，墜在曉光小小的身體裡，也墜在每個大人的心上。
這種眼睜睜看著孩子受罪卻無能為力的感覺，比任何責罵和毆打都更加折磨人。
而蘇衛東，則將這一切都死死地看在了眼裡。
賠償過後，他變得異常安靜。不再像以前那樣容易暴躁，也不再像困獸般在屋裡踱步。他大部分時間隻是沉默地坐著，或者埋頭拚命地蹬三輪車，仿佛想用肉體上的極度疲憊來麻痹自己。
但他的眼睛，卻再也難以真正平靜。那裡麵翻滾著的是比以往任何一次暴怒都更加深沉、更加痛苦的情緒——是如同岩漿般灼燒的自責和悔恨。
他看著曉花病懨懨地縮在牆角，小臉沒了血色，反應遲鈍，連她最寶貝的、那個被衛民重新縫好但依舊留下了難看疤痕的“小老虎”書包都無力抱緊時，他感覺自己的心臟像是被一隻冰冷的手緊緊攥住，然後用力撕扯！
是他！都是因為他！
如果不是他控製不住脾氣，揮出了那一拳，就不會賠光家底！曉光的耳朵就能有錢治！她就不用像現在這樣難受地硬扛著！大哥就不用為了湊錢去借那該死的高利貸，不用沒日沒夜地乾活，不用憔悴成那樣！這個家就不會陷入這絕望的深淵！
“傻子做的破包！”“拖油瓶！”
劉小軍那些惡毒的咒罵和曉光當時淒厲的哭喊，如今變成了最鋒利的刀子，日夜不停地反複切割著他的神經。他意識到，自己那所謂的“保護”，帶來的竟是更深重的災難。他不僅沒能保護好她，反而親手斷送了她得到治療的機會。
巨大的痛苦和自責幾乎要將他淹沒。他甚至不敢再看曉光的眼睛，尤其是那隻偶爾會流露出不適和迷茫的、生病了的眼睛。每一次無意間的對視，都會讓他如同被燙到一般猛地移開視線，心臟抽搐著縮緊，仿佛犯下了不可饒恕罪孽的逃犯。
他喉嚨裡不再發出低吼，隻剩下沉重的、壓抑的喘息。空蕩的袖管無聲地垂著，如同他此刻沉淪絕望的心。
這個家，因為他的失控，付出了一切。而曉光的病，就像一道無聲卻最嚴厲的審判，日日夜夜，拷問著他的靈魂。
絕望的深淵，不見光亮，唯有冰冷的悔恨和看不到出路的黑暗，吞噬著一切。
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