夏日的日頭毒辣，炙烤著城市的柏油路麵，蒸騰起扭曲的熱浪。蘇衛東蹬著那輛陪伴他多年的舊三輪，汗水如同溪流般從額角淌下，浸濕了早已板結著白色鹽霜的舊背心。車輪碾過路麵，發出枯燥的吱呀聲，與知了不知疲倦的鳴叫混雜在一起，構成他夏日裡最熟悉的背景音。
然而，在這看似重複不變的勞碌底下，一股潛流正在悄然改變著蘇衛東生活的軌跡，也重塑著他這個人。
變化的契機，源於一次偶然。他常給城西一家規模不小的雜貨店送貨，店主是個精明的中年男人，姓周，大家都叫他周老板。周老板見蘇衛東力氣大，送貨準時，話不多但交代的事情從不含糊，即使是最沉重的米麵油糧，也搬得穩妥當當，漸漸對他有了些信任。有一次閒聊，周老板抱怨說現在生意漸漸好了，零散叫車送貨不方便，想找個固定靠譜的人，每天定時跑幾趟，把貨從批發市場拉到店裡。
說者無心，聽者有意。蘇衛東心裡猛地一動。固定活計！這意味著每天能有份穩定的收入，不用再像沒頭蒼蠅一樣在街上漫無目的地等客、搶活，不用擔心刮風下雨就沒了進項。這對他，對這個家，太重要了。
他鼓起平生最大的勇氣，那天送完貨結賬時，沒有像往常一樣接過錢就走，而是站在原地，黝黑的臉上因為緊張而肌肉緊繃，喉嚨有些發乾地開口：“周老板……您剛才說的固定送貨的活……您看，我行不行？”
周老板愣了一下，上下打量了他一番，似乎有些意外這個平時悶葫蘆一樣的漢子會主動毛遂自薦。他沉吟了片刻，沒有立刻答應，而是說：“這樣，衛東，你先幫我固定送一個星期試試看。早上七點，到東門批發市場找我指定的攤位拉貨，上午十點前送到我店裡。工錢按趟算，但保證你每天至少有兩趟活。怎麼樣？”
“行！”蘇衛東幾乎是立刻就應了下來，聲音斬釘截鐵，“我一定準時！”
從那天起，蘇衛東的生活有了新的節奏。他不再需要天不亮就出門漫無目的地攬活。而是像城裡那些有單位的人一樣，有了相對固定的“上下班”時間。每天清晨，他準時出現在東門批發市場，按照周老板給的清單，將一箱箱、一袋袋的貨物熟練地搬上他的三輪車，碼放得整整齊齊，然後用粗麻繩捆紮結實。上午十點前，他準能將貨物穩穩當當地送到雜貨店門口，再一樣樣卸下來，搬進倉庫。
這份活計依然辛苦，甚至因為貨物集中，需要搬運的重量更大。但蘇衛東乾得心甘情願，甚至帶著一種前所未有的踏實感。因為這份辛苦是看得見回報的，是穩定的。每天收工後，周老板會按約定給他結算當天的工錢，雖然數額不算很高，但那種predictabiity，對他長期以來缺乏安全感的心靈是一種莫大的慰藉。
更重要的變化，發生在心性上。
有了相對穩定的收入，肩上償還“百家錢”和支撐家用的壓力雖然依舊沉重，但不再像以前那樣令人窒息。他不必再為了多掙一塊錢而與人爭搶得麵紅耳赤，也不必因為天氣惡劣導致沒活乾而焦躁易怒。規律的勞作反而讓他緊繃的神經得以稍稍鬆弛。
他開始學著像大哥蘇建國那樣，在心裡盤算。每天掙多少，每周能還掉哪家一點錢，家裡最近需要買什麼，曉光的鉛筆本子是不是快用完了……這種對未來的簡單規劃，讓他擺脫了以往那種過一天算一天的麻木和即時性的暴躁。他的眼神裡，少了許多乖戾和茫然，多了幾分沉靜和專注。
蹬著三輪穿梭在日漸繁華的街道上，他的目光也不再是空洞或充滿敵意的。他會留意到那些來來往往的、噴著尾氣的“解放牌”大卡車和綠色的“東風”貨車。看著那些司機坐在高高的駕駛室裡，握著方向盤，操控著龐大的車輛，一種模糊的羨慕和向往，在他心底滋生。
有一次，他給周老板送完貨，正好碰到周老板的一個朋友開著一輛小貨車來送貨。那司機下車抽煙休息，蘇衛東借著幫忙搬貨的由頭，湊近那輛綠色的“130”小貨車，小心翼翼地摸了摸冰涼的車門，目光落在那個複雜的方向盤和密密麻麻的儀表上。
“想學開車？”那司機看他好奇的樣子，隨口問了一句。
蘇衛東像是被窺破了心事，黝黑的臉膛泛起一絲不易察覺的紅暈，他含糊地“嗯”了一聲，隨即又搖搖頭：“哪能呢……那得是正式工……”
話雖這麼說，但“學開車”這個念頭，卻像一顆種子，悄然落進了他的心田。他知道這很難，需要機會，需要錢，也許還需要文化。但這至少是一個方向，一個比一輩子蹬三輪更有奔頭的、模糊的光點。他開始有意無意地留意街上跑的車的型號，聽彆人閒聊時說起關於司機、關於駕駛證的話題。這個遙遠的夢想，讓他覺得腳下的路，似乎不再是循環的圓圈，而是可以通向某個未知的、更好的遠方。
如今的蘇衛東，皮膚依舊黝黑，手掌依舊粗糙，汗水依舊浸透衣衫。但他蹬三輪的背影，不再僅僅透著力竭的疲憊和壓抑的憤怒，更增添了一份朝著明確目標穩步前行的沉穩力量。他依然話不多，但偶爾和相熟的車夫或店主交談時，語氣平和了許多。他甚至會在看到路邊有老人吃力地拎著東西時，停下來問一句：“大娘，捎您一段？”
這種變化細微，卻真實可感。他從一頭被困在絕望牢籠裡的暴怒雄獅，正在慢慢蛻變，變成一匹雖然負重卻目光堅定、腳踏實地向著綠洲前行的駱駝。新生，並非一蹴而就的脫胎換骨，而是在日常的磨礪中，一點點找回對生活的掌控感，一點點播種下關於明天的希望。對於蘇衛東而言，這份穩定的活計和那個遙遠的“方向盤”夢想，就是他新生的開始。
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