連續的高強度腦力勞動、身份轉換的壓力、以及與“荊棘之眼”無形中的步步驚心，讓晁夜的精神始終如同繃緊的弓弦。儘管有係統輔助，但那種深層次的疲憊感，卻難以完全消除。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，晁夜從並不安穩的睡夢中醒來。『思維殿堂』在潛意識裡依舊在緩慢推演著各種可能性，帶來隱隱的脹痛。他看了一眼終端，“螺絲”那邊依舊沒有突破性進展的彙報。
他需要喘口氣。
沒有像往常一樣立刻投入工作或訓練，他換上一身最普通的運動服，戴上鴨舌帽，決定出去走走。不是以“判官”或任何偽裝的身份，隻是作為晁夜，一個普通的、甚至有些茫然的年輕人。
清晨的老城區充滿了煙火氣。早起遛狗的老人、忙著開張的早餐鋪子、騎著電動車送孩子上學的家長…這一切都與他最近經曆的陰影世界格格不入，卻有一種奇異的、安撫人心的力量。
他習慣性地走到一個常去的路邊攤。攤主是一對中年夫婦，男人沉默地揉麵、煎餅，女人則麻利地打包、收錢，配合默契。晁夜以前失業心情最低落的時候，常來這裡吃一份最便宜的煎餅，仿佛這滾燙的食物和嘈雜的環境能暫時驅散一點寒意。
“老板，老規矩，加個蛋。”晁夜在塑料凳上坐下，聲音帶著一絲久違的放鬆。
“喲，小夥子，好久沒來了啊！”老板娘抬頭看到他，熱情地招呼道，“聽說你找到新工作了？忙壞了吧？看著都瘦了。”
晁夜微微一怔，隨即想起自己用來敷衍房東的借口，笑了笑：“嗯，是有點忙。”
“年輕人忙點好，忙點有奔頭！”老板將一份金黃酥脆、熱氣騰騰的煎餅果子遞給他，難得地開口說了句。
晁夜捧著煎餅，正要吃，旁邊桌兩個穿著工裝、像是附近上班族的中年男人的閒聊聲飄了過來。
“聽說了嗎？昨天嘉德拍賣行那邊可熱鬨了。”
“咋了？又有什麼寶貝拍出天價了？”
“寶貝不算啥，關鍵是於家那個混世魔王，於德龍，吃癟了！”
“哦？還有能讓他吃癟的人？他不是橫著走嗎？仗著他老子女朋友是那個什麼…星爍資本的高管，嘚瑟得不行。”
“嘿，這回可是踢到鐵板了！聽說跟一個外地來的大佬搶東西，沒搶過，差點沒當場氣暈過去！後來還想找茬，結果人家一個眼神就把他嚇慫了！”
“真的假的？啥大佬這麼厲害？”
“不清楚，神秘得很！不過於德龍那小子肯定咽不下這口氣，估計有的鬨呢…”
於德龍？星爍資本高管的女友？晁夜默默聽著，心裡大致對上了號——就是昨晚那個囂張的紈絝子弟。原來他背後是星爍資本的人，難怪那麼跋扈。不過他並沒把這種紈絝子弟和“餘寸”那種級彆的對手聯係起來，隻當是星爍資本某個高管的家屬，仗勢欺人而已。這種人在大城市裡並不少見。
他慢慢吃著煎餅，市井流言如同背景音，並未過多擾亂他的心緒。食物的溫暖和環境的嘈雜，反而讓他緊繃的神經稍稍放鬆。
吃完早餐，他習慣性地想散步消食，目光無意識地掃過街對麵。那裡新開了一家小小的舊書店，櫥窗裡堆滿了泛黃的書籍。一個熟悉的身影正在店門口，和店主說著什麼——是蘇曉。
她今天穿得很休閒，簡單的白色t恤和牛仔褲，帆布鞋，頭發隨意紮成馬尾，正指著櫥窗裡幾本厚厚的老書，臉上帶著專注而明亮的笑容，與昨晚拍賣會上那個優雅千金判若兩人。她似乎正在和店主討價還價，或者是在谘詢什麼。
晁夜下意識想低頭避開，但蘇曉已經看到了他。她明顯也愣了一下，隨即臉上露出驚喜的笑容，隔著街道對他揮了揮手。
避無可避。晁夜隻好也點頭回應。
蘇曉很快和店主說完話，抱著一摞剛買的舊書，小跑著穿過街道來到早餐攤前。
“好巧啊，晁先生？”她笑著打招呼，語氣自然大方，“你也喜歡這家的煎餅？他家的薄脆特彆香。”
“嗯…偶爾來。”晁夜有些局促。
“我剛淘到幾本好書，關於地方誌和古代手工業圖譜的…”蘇曉興致勃勃地分享著，並邀請他一起去對麵的“忘憂齋”看看。
晁夜猶豫了一下，但想到或許能找到符號相關的線索，還是點了點頭。