踏入“中樞樞紐”入口的瞬間，仿佛跨過了一道無形的界限。外界的微弱光線和空氣流動被徹底隔絕，取而代之的是一種絕對的、令人窒息的黑暗和死寂。空氣冰冷而乾燥，帶著濃重的金屬、機油和某種…靜態的味道，仿佛時間在這裡已經凝固了千萬年。
晁夜本體）立刻將【猩紅同調】的感知力提升到極限，但反饋回來的信息極其有限且扭曲。這裡的空間結構似乎異常複雜，能量場呈現出一種非自然的穩定與混亂交織的狀態，他的感知如同投入泥潭的石子，隻能蕩開微弱的漣漪。他隻能勉強“看”清腳下是一條寬闊的、由某種暗色合金鋪就的通道，向深處延伸，消失在感知的儘頭。
艾拉點亮了一盞功率被調到最低的便攜光源，昏黃的光柱僅能照亮前方十幾米的範圍，勾勒出通道兩側布滿各種接口、管道和不明用途儀器的牆壁。一切都覆蓋著厚厚的塵埃，但令人不安的是，一些儀器麵板上零星的指示燈，竟然還在閃爍著極其微弱的、不同顏色的光芒！
晁夜內心os：這裡…還有殘存的能源？）
“跟緊我，彆碰任何東西。”艾拉的聲音壓得極低，在死寂中顯得格外清晰，“這裡的自動防禦係統可能還在低功耗運行。”
她選擇沿著通道一側前進，儘可能避開那些看起來可能還在運作的設備。晁夜拄著金屬管，忍著身體的隱痛，艱難地跟上。他的大部分注意力都集中在懷中的化身核心上。自從進入這裡，核心的悸動變得更加明顯了一些，雖然依舊微弱，卻帶著一種明確的指向性，引導著他向通道的某個方向前進。
通道並非筆直，而是不斷出現岔路，如同一個巨大的鋼鐵迷宮。有些岔路被厚重的防爆門封鎖，門上閃爍著紅色的禁入標識；有些則敞開著，露出後麵更加幽深、布滿廢棄設備和線纜的空間。空氣中偶爾會傳來極其細微的、仿佛齒輪轉動或能量流動的嗡鳴，但當你仔細去聽時，又消失無蹤，如同幻覺。
他們按照化身核心的指引，選擇了一條向下傾斜的岔路。這條路上塵埃稍薄，似乎近期有…東西經過？艾拉蹲下身，仔細檢查地麵，臉色微變。
“有足跡…不是人類的，也不是常見的變異體…更像是…某種多足機械？”她指著地麵上幾個極其模糊、帶著奇特紋路的印痕。
晁夜內心os：機械守衛？）
這個發現讓氣氛更加凝重。他們如同行走在一個沉睡巨獸的血管中，不知道何時會驚醒內部的防禦機製。
前行了約莫數百米，通道儘頭出現了一個相對開闊的大廳。大廳中央散布著一些控製台和全息投影儀的基座，但大多已經損壞。然而，在靠近內側牆壁的地方，一個投影儀竟然還在斷斷續續地工作著！它投射出的影像扭曲、破碎，充滿雪花，但依稀能辨認出是一些複雜的結構藍圖和數據流，旁邊還有不斷滾動的、無法理解的文字符號。
而就在那閃爍的投影下方，倒斃著三具屍體！他們穿著統一的、帶有織網者標記的黑色作戰服，死狀極其詭異——身體沒有任何明顯外傷，但表情扭曲定格在極致的恐懼和痛苦，仿佛在瞬間被抽走了靈魂，皮膚呈現出一種不正常的灰白色。
晁夜內心os：又是織網者！他們死在這裡…是因為觸動了什麼？）
艾拉謹慎地靠近檢查，搖了搖頭：“沒有搏鬥痕跡，能量武器也處於未激發狀態…像是被某種…精神攻擊或者能量場瞬間殺死的。”
就在這時，那台殘存的全息投影儀似乎因為他們的靠近而受到了乾擾，影像一陣劇烈的扭曲，然後突然穩定了片刻，顯示出一幅相對清晰的、被標記為“種子計劃–培育單元b7”的示意圖！示意圖指向大廳側麵一個被厚重閥門封閉的通道！
晁夜內心os：種子計劃！果然在這裡有線索！）
但還沒等他們細看，投影再次變得扭曲，並發出刺耳的雜音。同時，晁夜懷中的化身核心猛地傳來一陣強烈的、帶著警告意味的悸動！
“有東西來了！”艾拉低喝一聲，猛地關閉了光源，拉著晁夜迅速躲到一台巨大的、已經停轉的能量泵後麵。
黑暗中，隻能聽到彼此緊張的呼吸和心臟擂鼓般的跳動。
噠…噠…噠…
一種輕巧、迅捷、帶著金屬質感的腳步聲，從他們來時的通道方向傳來，由遠及近，速度極快！那不是生物的腳步，更像是…某種執行巡邏任務的機械體！
晁夜內心os：是它殺了那些織網者？）
腳步聲在大廳入口處停頓了一下，似乎在掃描。一道冰冷的、不帶任何生命氣息的紅色掃描光束掃過他們藏身的能量泵，停頓了刹那。
被發現了？！
晁夜握緊了手中的金屬管，艾拉也將能量手槍對準了聲音來源。