微光集的燈火在漸深的暮色中顯得格外溫暖。當晁夜本體）的身影再次出現在那纏繞著發光藤蔓的入口時，一直守在了望點的艾拉明顯鬆了口氣。她快步迎上，目光迅速掃過晁夜全身，確認他沒有增添新的嚴重傷勢。
“解決了？”她壓低聲音問道。
“嗯，一個前哨，七個人，清理乾淨了。”晁夜的語氣平靜，仿佛隻是隨手清理了一些垃圾。他將那個半熔化的數據存儲設備遞給艾拉，“裡麵有他們監控我們的記錄，還有關於尋找‘地脈異常’的指令碎片。讓懂技術的人看看，能不能挖出更多東西。”
艾拉接過設備，入手還能感到一絲餘溫，她鄭重地點了點頭。晁夜獨自端掉一個“織網者”前哨，這份實力讓她心驚，也讓她對“淨土”的未來更多了幾分底氣。
“那些新來的怎麼樣？”晁夜一邊向集鎮內走去，一邊問道。他能感覺到，集鎮的“人氣”比之前旺了一些，雖然依舊破敗，但多了些煙火氣和忙碌的身影。
“還算安分。”艾拉跟在他身邊，彙報著情況，“那個叫楊的，是個明白人，主動幫忙維持秩序，帶著幾個還能動彈的男人在清理東邊的廢墟，說是想騰出地方以後種東西。就是……食物和藥品消耗得比預想的快，尤其是孩子們，體質太弱了。”
生存，永遠是第一位的。晁夜能通過地脈模糊地感知到那些新來者體內殘留的輻射損傷和長期的營養不良。“蓋亞”的滋養是緩慢的，需要時間。
“食物的問題，我來想辦法。”晁夜說道。他心中已有打算，可以嘗試引導“蓋亞”的力量，在集鎮外圍催生一小片特定的、可快速生長且富含營養的菌類或塊莖植物。這需要精細的能量操控，但值得嘗試。
就在這時，那個斷臂的楊，似乎一直在留意他們的歸來，此刻快步走了過來。他依舊有些拘謹，但在晁夜麵前站定，右手握拳抵胸，行了一個簡潔卻有力的舊時代軍禮。
“大人。”楊的聲音沉穩，“感謝您收留我們。我和我的人，願意為守護這裡出力。清理、警戒、或者……任何需要武力的事情。”他殘缺的左臂微微晃動，眼神中沒有乞求，隻有一種想要證明價值、換取立足之地的堅定。
晁夜看著他，能感受到他能量簽名中那股經過戰火淬煉的堅韌和尚未熄滅的榮譽感。這是一個老兵。
晁夜內心os：淨土需要自己的武裝力量，不能隻靠我和艾拉。）
“你的心意我收到了。”晁夜點了點頭，“艾拉會負責集鎮的日常管理和防衛，你可以協助她，先挑選幾個信得過、有底子的人，組成一個巡邏隊，負責內部的秩序和基礎的預警。具體的規矩和職責，艾拉會告訴你。”
楊眼中閃過一絲光亮，重重頓首：“是！絕不會讓您失望！”
安排完楊的事情，晁夜回到了相對安靜的據點核心區域——那節靠近神殿節點的廢棄車廂。他需要時間消化這次出擊的收獲，並解析那個數據設備。
他將心神沉入“秩序之心”，調動其強大的計算與解析能力，開始深入挖掘數據碎片中殘留的信息。
除了已經知道的監視任務，一些更深層、更零碎的信息被挖掘出來：
信息一：一條數周前發出的、加密等級極高的指令片段，提及“密切關注‘微光集’及周邊‘地脈異常’，評估與‘k77節點’及‘星炬殘響’的關聯可能性。”
晁夜內心os：他們知道k77！還在尋找星炬的線索？）
信息二：一段被反複刪除又因係統故障殘留的通訊記錄備份，裡麵有一個模糊的代號——“清道夫·陳默”，以及“待命”、“追蹤‘北辰’信號”等字樣。
結構師未來記憶碎片）的低語帶著冷意）：...陳默…這個陰魂不散的淨化者…他果然還在活動，而且目標直指曹鎮…）
信息三：最令人意外的，是一段極其簡短、似乎來自更高層級的問詢：“‘淨土’概念是否與‘遺物會’近期宣揚的‘複蘇之地’有關聯？需甄彆。”
晁夜內心os：遺物會？他們也在宣揚類似的概念？是想合作，還是……競爭？）
這些信息碎片，拚湊出一個更加複雜的局麵。“織網者”及其背後的“荊棘之眼”並未放棄，他們關注的重點似乎開始從單純的抓捕他，轉向了“地脈異常”和可能與星炬相關的線索。陳默這個危險的淨化者依舊在暗處虎視眈眈。而中立的“遺物會”似乎也有自己的盤算。
就在他梳理這些信息時，陳星通過“秩序之心”傳來了新的通訊，語氣帶著一絲不同尋常的凝重：
“老板，兩件事。”
“第一，對‘星語’信號的持續監測發現，其信號強度在過去三小時內，出現了三次非自然的、極其微弱的增強脈衝，脈衝間隔呈現某種…規律性。不像自然現象，更像是在…嘗試建立某種形式的聯係，或者是在進行更深入的掃描。”
“第二，我們設置在微光集外圍的一個隱秘監測節點，捕捉到了一段來自遺物會官方頻段的、經過加密的廣播信息。信息內容是……對‘微光集管理者’的正式通訊請求，他們希望就‘區域安全與發展’進行對話。”
星語信號的異動，以及遺物會突如其來的“正式”接觸請求。
內憂未平，外患已至，而星海的低語，似乎變得更加清晰了。
晁夜緩緩睜開眼睛，指尖無意識地敲擊著車廂冰冷的金屬壁。
“回複遺物會，”他通過“秩序之心”向陳星傳遞指令，“同意對話。時間定在明天正午，地點就在微光集入口。讓他們派能做主的人來。”
他倒要看看，這“遺物會”在“淨土”剛剛展現了一點力量和潛力之後，是想分一杯羹，還是彆有圖謀。
同時，他也將一部分注意力，投向了那片深邃的、正傳來規律性脈衝的星空。
風暴，正在從各個方向，向著這片初生的“淨土”彙聚。而他，必須在這漩渦中心，為這個世界，也為所有依賴於此的人們，穩住那艘剛剛啟航的方舟。
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