正午的陽光穿透稀薄的雲層，灑在微光集那纏繞著發光藤蔓的入口處，將殘留的夜露蒸騰起一絲若有若無的霞氣。氣氛卻與這明媚的景色截然不同。
入口內側，以艾拉為首，身後站著的是剛剛組建起來、眼神還帶著些許生澀但站姿已見堅毅的巡邏隊，隊長楊站在艾拉側後方，僅存的右臂自然下垂，目光銳利地注視著前方。他們代表著“淨土”的秩序與防衛力量。
入口外側，一支約十人的隊伍靜靜等候。他們穿著統一的、由某種耐磨合成纖維製成的灰褐色製服，款式簡潔而實用，不同於“織網者”的冰冷，也不同於流浪者的破爛，帶著一種經過精心維護的、屬於秩序勢力的體麵。為首的是兩人：一位是頭發花白、麵容清臒、戴著單片水晶眼鏡的老者，手中拄著一根看似普通卻隱隱有能量波動的金屬手杖；另一位則是一位身材高挑、神色乾練的年輕女性，腰間配著造型精巧的能量手槍，目光冷靜地掃視著微光集內部的景象。
這便是“遺物會”的使者。
晁夜本體）並沒有站在最前方，而是立於入口內側稍遠處的陰影中，仿佛一個置身事外的觀察者。但他站在那裡本身，就是一種無形的宣告。他無需動作，周身自然流轉的、與整個微光集環境隱隱共鳴的沉靜氣息，便是最強的威懾與名片。
老者上前一步，右手撫胸，微微躬身，行了一個古老的、帶著學者氣息的禮節。“向微光集的管理者致以問候。老朽是遺物會外務理事，墨菲斯。這位是我的護衛兼助手，莉娜。”他的聲音溫和而富有磁性，帶著一種久居上位的從容。
艾拉作為明麵上的管理者，上前一步，不卑不亢地回應：“歡迎，墨菲斯理事。我是艾拉，負責‘淨土’的日常事務。不知遺物會此次前來，所為何事？”她直接用了“淨土”這個名字，既是宣告，也是試探。
墨菲斯臉上露出恰到好處的、帶著一絲欽佩的笑容：“‘淨土’……名副其實。能在如此短的時間內，讓微光集煥發如此生機，驅散汙穢，穩定地脈，實在是令人驚歎的偉績。”他話語中的恭維並不令人反感，反而像是一種基於事實的認可。
但他話鋒隨即一轉，目光似有意似無意地掃過晁夜所在的方向，語氣帶上了幾分凝重：“正因如此，我們才深感憂慮，並認為有必要進行溝通。貴方的崛起，打破了周邊區域長久以來的脆弱平衡。‘織網者’的活動近期明顯加劇，東南方向的變異生物潮也在逼近。遺物會致力於保存知識與火種，我們希望‘淨土’能成為一個穩定的盟友，而非……新的動蕩之源。”
晁夜內心os：先捧後嚇，再拋出橄欖枝……標準的談判手法。目的是摸清我們的底細和意圖。）
艾拉冷哼一聲：“動蕩之源？如果不是我們清理了附近的威脅，微光集現在恐怕已經成了怪物巢穴！遺物會既然致力於保存火種，之前可沒見你們對這些威脅如此上心。”
墨菲斯身邊的莉娜眉頭微蹙，似乎對艾拉的直接有些不滿，但墨菲斯卻擺了擺手，笑容不變：“艾拉女士快人快語。過去，我們力量有限，隻能偏安一隅。但如今，情況不同了。我們觀察到，貴方似乎掌握著某種……淨化環境、梳理地脈的獨特技術。”他的目光再次飄向晁夜，這次更加直接，“我們遺物會保存著大量舊時代的科技藍圖、農業技術和醫療資料。或許，我們之間存在互補的可能。”
他提出了實質性的誘惑。
晁夜終於從陰影中緩緩走出。他的步伐不快，卻讓所有人的目光瞬間聚焦。他沒有看墨菲斯，而是先對艾拉微微點頭，示意她做得很好，然後才將視線投向那位遺物會理事。
“墨菲斯理事，”晁夜開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，仿佛在與整個大地一同發聲，“‘淨土’歡迎一切秉持善意、遵守規則的合作者。我們確實需要知識，需要技術，尤其是醫療和農業方麵。”
墨菲斯眼中閃過一絲喜色。
但晁夜接下來的話，卻讓他的笑容微微一僵。
“但是，”晁夜的目光銳利起來，“合作的基礎，是坦誠，是互不侵犯。我希望遺物會能明確告知，你們對西北方向‘織網者’殘部的動向了解多少？對東南方向的怪物潮，又有何應對計劃？更重要的是……”
他微微抬起手，掌心的“秩序之心”並未顯現，但一股無形的、宏大的秩序威壓如同水波般蕩漾開來，雖不強烈，卻讓墨菲斯和莉娜瞬間感到呼吸一窒，仿佛整個微光集的環境都在排斥他們。
“……我希望知道，遺物會對近期出現在近地軌道上的、非本星球的信號，了解多少？”
圖窮匕見！
晁夜直接拋出了最敏感、最核心的問題！他不僅要試探遺物會對地麵威脅的態度，更要摸清他們對星空來客的知情程度！
墨菲斯臉上的從容終於消失了，取而代之的是極度的震驚和一絲難以掩飾的……恐懼。他旁邊的莉娜更是下意識地握緊了腰間的槍柄。
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“你……你們竟然也……”墨菲斯的聲音有些乾澀，他深吸一口氣，強行鎮定下來，苦笑道，“看來，我們還是低估了‘淨土’……以及閣下您。”
他沉默了片刻，似乎在權衡利弊，最終，他仿佛下定了決心，壓低聲音道：“既然如此，我也不再隱瞞。遺物會的確監測到了那個信號，我們稱之為‘星語’。但其加密方式和技術層級遠超我們的理解範疇，來源無法追蹤，意圖無法判斷。我們隻知道，它的出現，與……與全球範圍內的地脈異常活躍幾乎同步。”
他頓了頓，看了一眼晁夜，意味深長地說道：“至於‘織網者’和怪物潮……我們掌握的信息有限。但我們懷疑，‘織網者’近期的一些異常調動，可能與他們試圖尋找並控製某些特定的、地脈異常強烈的‘節點’有關。而這些節點，據我們古老的記載，可能與……某個被稱為‘星炬’的遠古傳說存在關聯。”
星炬！遺物會也知道星炬！
結構師未來記憶碎片）的低語帶著警惕）：...消息泄露得比想象中快…‘星炬’的名字一旦被廣泛提及，吸引來的就不隻是‘荊棘之眼’了…
“感謝您的坦誠，墨菲斯理事。”晁夜收斂了威壓，語氣恢複平靜，“具體的合作細節，可以由艾拉與您進一步商談。技術資料交換、物資貿易，都可以談。但‘淨土’的規則，不容破壞。至於‘星語’和‘星炬’……我希望遺物會能共享後續的一切相關信息。”
這不是請求，而是要求。
墨菲斯看著晁夜那深不見底的眼睛，知道自己和遺物會已經沒有太多選擇的餘地。要麼與這個深不可測的新興勢力合作，共享情報，或許能在未來的巨變中謀得一席之地；要麼，就可能被排除在外，甚至成為對方防範的對象。
“……可以。”墨菲斯最終點了點頭，“我們會儘快整理相關的技術資料副本，作為合作的誠意。關於‘星語’和特定節點的情報，我們也會保持共享。”
初步的協議，在虛實交鋒與相互試探中，艱難達成。
送走心思各異的遺物會使者後，艾拉走到晁夜身邊，低聲道：“他們沒完全說實話，尤其是關於‘織網者’和星炬的部分。”
“我知道。”晁夜望著遺物會隊伍消失的方向，“但他們透露的信息已經很有價值。至少確認了，‘星炬’並非秘密，而‘星語’的存在，也並非隻有我們知曉。”
他抬起頭，望向天空，目光仿佛要穿透大氣，直視那信號的來源。
“風暴要來了，艾拉。我們必須在那之前，讓‘淨土’變得更加強大，並……儘快搞清楚，那‘星語’的背後，到底是什麼。”
陳星之前報告的、關於“星語”信號出現規律性脈衝的消息，如同警鐘，在他心中長鳴。遺物會的到來，與其說是機遇，不如說是更大危機來臨前的一個明確信號。
群星，並非沉默的旁觀者。而腳下的這片“淨土”，已然成為了漩渦的中心。
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