秦牧這才看清,眼前竟是位姿容絕世的佳人。
當時不過隨手一箭,未料救下的竟是糜竺之妹。
世間竟有這般巧事...
"區區小事,不足掛齒,快快請起。"
秦牧連忙俯身相攙。
糜貞抬首相望。
眸光交彙處。
看清救命恩人竟是位翩翩俊朗的公子。
她身子輕顫,玉頰不覺泛起紅暈。
"舍妹方才受驚,來人,先扶去歇息。"
糜竺的聲音從身後傳來。
侍婢趕忙上前攙扶。
糜貞這才回過神,略顯局促地垂首隨婢女離去。
糜竺繼而問起秦牧去向。
得知他要往海西。
糜竺眼前一亮,欣然道
"巧了,我糜家祖業正在海西。正欲護送主母與小公子前往暫避。"
"既然秦公子也要去海西,不如同行。寒舍雖陋,亦可略備薄酒相謝。"
這番邀請,正中秦牧下懷。
秦牧順勢抱拳應道："如此便叨擾糜彆駕了。"
兩支隊伍遂並作一路，朝海西縣方向迤邐前行。
...
建安元年冬十一月。
劉玄德親率雄師進逼下邳城下，戰旗獵獵欲圖強攻。
呂奉先采納陳公台之謀，令徐州將士親眷立於城頭哭喊，頃刻瓦解敵軍鬥誌。
兩萬精銳不出三日，逃散者十之五六。
玄德見克複無望，隻得引軍南撤暫避鋒芒。
經眾將商議，遂率殘部不足萬人東進廣陵，意圖另辟基業。
袁公路聞訊急遣大軍馳援，兩軍交鋒，劉軍再遭重創。
兩萬勁旅，終至全軍覆沒。
劉玄德僅率千餘親兵潰圍而出，倉皇逃離廣陵。
...
淮水北岸，薄霧籠罩。
劉備緊蹙劍眉，望著殘部陸續登岸。
士卒們甲胄歪斜，旌旗委地，軍中彌漫著頹喪之氣。
"秦子璟真乃神機妙算！"
"若早從其言，何至一敗塗地！"
想起當日預言，劉備不禁扼腕長歎。
雲長默然撫須。
"秦牧？"
"可是大哥常說，那個預料呂布襲城、曹豹反叛的荊州來使？"
翼德環眼圓睜，聲若洪鐘。
劉備頷首歎息：
"此君還斷言我軍必敗於呂布，勸我徑投劉景升。"
"隻怪心存僥幸未從其諫，如今竟一一應驗。"
張飛倒抽冷氣：
"荊州竟有這等人物？俺怎從未聽聞秦牧秦子璟之名？"
"雖是寒門俊傑，然觀其才具，足可安邦定國。"
提及秦牧，劉備眼中泛起求賢若渴之色。
劉備對秦牧不吝讚美之詞，以"王佐之才"相稱，卻又惋惜道："如此大才，竟不能為我所用。"話音未落，便傳來棋局對弈之聲。
關羽飲茶潤喉，直言相諫："兄長雖愛其才，終究是劉表使者。當務之急，還須商議進退之策。"
此刻劉備方覺形勢嚴峻。徐州失守已成定局，廣陵亦不可圖。原本可借秦牧之便投奔荊州，如今此路已斷。正當眾人一籌莫展之際，孫乾進言："糜氏根基在海西，距此不過百裡。子仲向來忠心，何不前往暫避？"
張飛拍案叫好："糜家富甲天下，錢糧僮客應有儘有！得他相助，必能重振旗鼓。"眾將紛紛附和。
劉備思慮良久，終是采納此議。千餘殘兵遂向海西進發。
兩日後，糜竺親率族人遠迎十裡。君臣相見，未及言語，糜竺已奉上糧草五萬斛、僮客兩千人。劉備心中大慰，暗自慶幸絕處逢生。
夜幕低垂。
糜家宅邸燈火通明，接風宴席間觥籌交錯。
劉備與徐氏懷抱幼子，終得團圓。
"愚弟無能，未能替兄長守住下邳，更累及嫂嫂與侄兒受驚。"
"子仲兄大義，保全嫂嫂與侄兒性命。若他們真有閃失，飛唯有以死謝罪。"
"這杯薄酒，聊表謝忱！"
張飛舉杯痛飲，坦蕩認錯。
糜竺連忙擺手：
"全賴主公洪福，途中遇貴人相助，方能保全主母與小主公。"
貴人？
張飛愕然。
席間眾人皆露疑色，紛紛望向糜竺。
"當日護送主母與小主公途經海西，城外十裡突遭呂布麾下魏續追擊。"
"我等力戰不支，危急時刻忽有勁旅殺出。"
"那位年輕公子弓馬嫻熟，兩箭誅殺魏續。"
"全仗這位義士出手，主母與小主公方得脫險。"
糜竺將當日驚險娓娓道來。
廳堂內驚歎之聲四起。
"竟有這般奇遇？"
“不知這位恩公高姓大名，如今身在何方，備必當親自登門拜謝。”
劉備神色感激，迫不及待開口詢問。
糜竺微微一笑，拱手答道：
“稟主公，此人姓秦名牧，乃荊州人士。”
“眼下正在舍下做客。”
此言一出。
劉關張三人臉色驟變。
秦牧竟會在海西？
還出手救了劉備妻兒？
劉備下意識掏了掏耳朵，幾乎以為自己聽錯了。
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“大哥，糜子仲說的秦牧，莫非就是你們提起的那位？”
張飛銅鈴般的眼睛瞪得滾圓，說話竟有些磕巴。
劉備定了定神，急忙向糜竺追問秦牧的相貌特征。
“這位秦先生生得玉樹臨風，氣度不凡……”
糜竺仔細描述了一番。
劉備聽完倒吸涼氣，喜形於色：
“沒錯！就是秦子璟！”