“傳令周倉、胡車兒，火攻準備！”
令旗翻飛，埋伏於山林間的兩千劉軍士兵瞬間繃緊心弦。
不多時，劉備親率的主力萬人疾穿博望坡，四萬餘荊州兵緊隨其後，你推我擠湧入坡道。坡窄兵眾，前鋒已近出口，尾部尚有萬餘兵馬堵塞在南端。
時機緊迫，不容遲疑。
秦牧眼中寒光驟現，揮袖厲聲道：“！”
赤色令旗自山崗揚起，蟄伏在左坡的胡車兒見狀，瞳中血絲暴起，暴喝如雷：“放火！火箭火球都給老子燒起來！”
潛藏已久的弓手頃刻現身，火箭引燃，三十餘隻藤條紮製的巨型火球被推至坡頂，草絮填芯，火光驟起。
“閃開！”胡車兒卷袖露臂，雙手扣住燃燒的巨球，筋肉賁張間竟將這五百斤重物淩空舉起。隨著一聲狂吼，火球轟然滾落坡下。其餘士卒合力將其餘火球接連推下，烈焰如洪，傾瀉而下。
烈焰裹挾著毀地的威能，朝著博望坡內的荊州軍團洶湧襲來。
嗤嗤嗤——
無數燃燒的箭矢劃破長空，猶如天火墜落，將荊州軍陣籠罩在火雨之中。
與此同時，右翼山坡上周倉率領的千名伏兵同時引燃火線。
整條博望坡在刹那間亮如白晝。
狹窄的坡道上。
劉表正率領大軍怒氣衝衝地追趕劉備殘部。
他雙眼布滿血絲，死死盯著前方逃竄的敵軍，絲毫未曾留意腳下地勢與兩側環境的微妙變化。
"主公，情況有異！"
"這地麵為何鋪滿乾枯蒿草？"
"空氣中還飄散著火油氣味！"
"此處地勢險要，恐怕..."
老將文聘率先察覺端倪，急忙出聲示警。
劉表猛然驚醒，勒住韁繩放緩馬速。
這位荊州之主畢竟久經沙場，在文聘提醒下立即環顧四周。
當怒火漸漸平息，他越觀察越覺得毛骨悚然。
"莫非劉備故意引我入彀？"
"若真如此..."
"這博望坡簡直就是..."
這個可怕的念頭剛閃過腦海，劉表突然暴喝：
"全軍聽令！立刻撤出..."
話音未落。
漫天火矢與兩側山坡滾落的烈焰巨球已呼嘯而至。
熊熊火光中。
映照出劉表那張扭曲變形的驚恐麵容。
火光明暗間，副將嘶啞的呼喊穿透煙霧："主公！那劉備設了圈套！"
"先前撤退全是假象，就為引我軍入這博望坡火海！"
劉表猛地勒住韁繩，寒意沿著脊背攀升。此刻他終於看透——為何區區萬餘兵馬就敢列陣相迎，為何張飛要在陣前惡語相向。這一切都是精心設計的激將法。
怒火果然蒙蔽了他的判斷。四萬大軍本該穩紮穩打，卻被憤怒驅使著瘋狂追擊。先鋒斥候來不及探查地形，整支軍隊就這樣闖進了死亡陷阱。地上那些看似散亂的柴草，分明是早就布置好的火引。
"連環毒計...莫非又是秦牧謀劃？"劉表聲音發顫，瞳孔裡映出越來越近的火光。
破空聲驟然響起。
無數火箭撕開暮色，慘叫聲瞬間席卷軍陣。士卒們如同麥稈般成片倒下，火苗在鎧甲縫隙裡瘋狂竄動。緊接著，燃燒的滾木從坡頂轟然碾下，長蛇般的行軍隊伍被硬生生截成數段。塗滿火油的乾草立即爆燃，火舌順著山勢急速蔓延，轉眼將整個博望坡變成烈焰地獄。
"主公快走！"蔡瑁頂著滿臉焦痕衝來，鎧甲還冒著青煙，"我們中計了！必須撤回新野！"
劉表指甲深深掐進掌心。四萬精銳正在火海中掙紮哀嚎，可滔天的不甘此刻竟無處發泄。
劉備尚未交戰便倉皇撤退？
還是損兵折將，慘敗而逃？
若就此敗走，消息傳回襄陽，他的顏麵何存？
正猶豫間——
十餘支火箭呼嘯襲來！
“保護主公！”
文聘大喝一聲，揮刀擋在劉表身前。
蔡瑁等人慌忙舉兵器格擋。
火箭儘數被擊落。
唯有一支穿過文聘刀光，直逼劉表麵門！
劉表倉促後仰閃避——
火箭擦臉而過，險之又險！
雖未命中，火焰卻引燃了他的胡須！
劉表顧不得慶幸，急忙拍打下巴，好不容易才撲滅火焰。
再一摸，胡須已燒焦大半，隻剩稀稀拉拉幾縷。
堂堂漢室宗親，竟淪落至此？
驚悸之餘，劉表心中悲憤難抑。
“主公，速速撤退！”
“再遲疑，恐性命不保！”
“四萬大軍，眼看就要全軍覆沒！”
文聘苦苦勸說。
劉表猛然一顫，霎時清醒過來。
悲憤瞬間化作恐懼。
“撤！全軍撤退！”
他顫抖著下令，調轉馬頭便逃。
荊州軍心崩潰，如蟻群潰散，爭相南逃。
而此時——
戰鬥才剛剛打響。
山坡上。
秦艾等人望著博望衝天的火光，個個目瞪口呆。
“不損一兵一卒，僅憑一把火就擊潰四萬敵軍？”
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“火攻之威，竟恐怖如斯？”
秦艾結結巴巴驚歎，轉頭難以置信地望向秦牧。
秦牧卻一臉淡然。
四萬兵馬而已，不足為慮。
昔日曹操率數十萬之眾，遇火攻之計，頃刻間灰飛煙滅，不堪收拾。
“水火乃天威，所有戰法之中，火攻水攻，最為破壞。”
“若能善用此力，莫說區區幾萬之眾，縱使百萬大軍，亦能瞬息覆沒。”
秦牧見機指點，又為秦艾傳授一課。
秦艾似有所悟，連忙取出一片竹簡，刻下“天威之力”四字。
“火候已到，收兵！”
秦牧拂袖傳令。