"快傳軍醫！"
帳內文武亂作一團。待公孫瓚幽幽轉醒，突然發出撕心裂肺的哀嚎："蒼賊！吾誓要將你千刀萬剮！"
田楷連忙拾起軍報細看，突然失聲驚呼："什麼？劉玄德全軍覆沒！少主他......右北平、遼西兩郡竟已陷落？"
這聲驚呼宛如驚雷，帥帳內頓時鴉雀無聲。
右北平與遼西本是公孫瓚根基所在，如今卻被劉蒼所占，退路已斷！待公孫瓚心緒稍平，幕僚進言："明公，此刻若回師北上收複二郡已失先機。袁紹兵敗如山倒，不如趁勢攻取魏郡，屆時整個冀州儘歸我有。得此富庶之地，縱失二郡亦無妨。"
"待冀州在手，主公便可舉兵北伐為公子雪恨！"眾將紛紛附和。
田楷亦勸道："當務之急是剿滅袁紹，而非北顧劉蒼。"
公孫瓚撫劍而立，厲聲道："傳令白馬義從速破界橋，取袁紹首級！三軍隨我直取鄴城，待誅滅袁賊，必當北上為吾兒！"
彼時袁紹軍中，北境捷報傳遍三軍。將士聞訊士氣大振，於界橋列陣以待。袁紹聚文武商議："公孫瓚雖分兵予劉備，仍擁八千白馬義從與兩萬步卒。若以其精銳騎兵衝陣，如之奈何？"
眾皆默然。危急之際，馳援而來的麹義挺身："末將願率八百先登死士與千名手扼守界橋，管教白馬義從有來無回！"
袁紹拍案道："有麹將軍此等豪傑，吾複何憂？大軍當為後援，待將軍破敵之際，必全力追擊！"
兩軍聞知劉蒼已據二郡，俱厲兵秣馬。麹義遂率死士奔赴界橋嚴陣以待。
界橋前沿，公孫瓚統領主力部隊列陣完畢。發現袁紹僅派數百士卒阻擋威名遠揚的白馬義從，他發出輕蔑的冷笑："袁本初竟用這點人馬攔截我的精銳騎兵？嚴綱聽令！率白馬義從全線出擊，碾碎敵陣！"
嚴綱得令後立即催動鐵騎衝鋒。麹義所部八百精銳屏息凝神，待敵騎逼近百步之距時突然發難。前排士卒揚起漫天沙塵，後排手迅速散開陣型，箭雨傾瀉而下。煙塵中頓時人仰馬翻，白馬騎兵在視線受阻間不斷傳來慘叫聲。
麹義抓住戰機親率死士突入敵陣，揮動刀斧專斬馬足。公孫瓚大軍瞬間陣型崩潰，士卒紛紛棄械奔逃。乘勝追擊的麹義部隊直搗中軍大營，不僅斬落帥旗，更生擒了白馬統領嚴綱。
此時高地之上，郭嘉正與張遼、高順布設伏兵。張遼凝視遠方戰局："先生以為本初公真能取勝？"郭嘉輕撫短須："絕境往往激發潛能。當年項羽破釜沉舟能創奇跡，今日袁公已無退路。即便公孫瓚軍容鼎盛，勝負猶未可知。"
"報！潰軍北逃！"寡言的高順突然出聲。隻見敗兵倉皇而來，旌旗歪斜。郭嘉眼露訝色："竟真讓本初公逆轉戰局。"張遼按刀："可要截擊潰軍？"郭嘉頷首叮囑："切記困獸猶鬥，需防其反撲。"
鐵騎自山巔俯衝而下時，公孫瓚正收攏殘部。麹義見好就收停止追擊，給對手留下了喘息之機。
麹義僅率八百先登精銳與千名手，卻令白馬義從折損近三千之眾。公孫瓚部眾潰散，僅剩七八千殘兵追隨。糧草軍械儘失，此役可謂一敗塗地。公孫瓚隻得引敗軍北撤，忽聞北方傳來滾滾蹄聲。
"騎兵？袁紹部屬絕無可能！"公孫瓚驚疑之際，隻見鐵騎洪流中躍出一員猛將："某乃大將軍帳下張遼！公孫瓚還不棄械歸降！"
"竟是劉蒼部將！"
公孫瓚旋即鎮定，沙場老將深知慌亂隻會加速。他拔劍高呼："前狼後虎，唯死戰方得生路！兒郎們隨我殺出血路！"
殘兵受此激勵，竟爆發驚人戰力，與並州鐵騎殺得難解難分。張遼數度衝陣未占便宜，驀然想起郭嘉"窮寇莫追"之誡，當即鳴金收兵。
郭嘉在遠處暗自讚許：此子確為良將之才。此番截擊本為震懾袁紹，且劉蒼奪取北地二郡已牽製公孫軍萬餘人馬，對袁紹軍助力足矣。
戰後，郭嘉率部返無極縣，攜甄氏族人北歸幽州。公孫瓚收攏敗兵屯駐渤海郡，暫棄攻袁之念，集全軍之力欲奪回北疆二郡。
北方戰雲暫歇。劉蒼留太史慈、黃忠鎮守新得疆土，自返幽州坐鎮。
【甄氏一族已隨郭嘉返回幽州，劉蒼不得不與甄儼會麵。拋開甄儼作為未來大舅子的身份不談，單是商部尚書一職的考量，劉蒼也需與他深入商議。
抵達幽州後，劉蒼命人先帶甄儼前往專為甄家備下的宅院。因甄家舉族遷入，宅邸規模自不能小於無極縣故居。儘管劉蒼急於商討商部事務，仍需待其安頓妥當。
大將軍府廳內，劉蒼與郭嘉對坐敘話。郭嘉詳述沿途見聞，界橋之戰的細節也隨之明晰。此戰袁紹與公孫瓚兩敗俱傷，但袁紹更占優勢——公孫瓚經此一役，再無力發動同等規模戰事。
然而袁紹欲徹底擊潰公孫瓚，眼下仍無可能。潰敗後的白馬義從尚存五六千精騎，加之收攏殘部，公孫瓚仍擁兵萬餘。袁紹以八百先登死士破其精銳，卻令公孫瓚心生畏怯。史載界橋戰後公孫瓚節節敗退，恰印證亂世中失膽魄者必亡之理。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
如今更有劉蒼介入，公孫瓚敗局尤甚。其子公孫續之死，令公孫瓚誓要奪回經營多年的右北平與遼西。冀州新占之地民心未附，哀兵反撲之勢必不可小覷，劉蒼心知此戰艱險。
幸而甄氏來投與袁紹所贈糧草，終解劉蒼燃眉之急。他暗定決心：即便持久相耗，也必拖垮公孫瓚。
議罷冀州局勢，劉蒼轉而問道：“奉孝以為甄儼其人如何？”
郭嘉撚須一笑：“此人仰慕主公已久，苦無引薦之機。此番赴無極縣相邀，其欣喜之態絕非作偽。雖對商道見解嘉未能儘悉，然其忠心可鑒。能否掌商部大權，便看他真本事了。”